过去的一年，互联网在中国获得快速发展，如今网络已成为中国社
会各阶层利益表达、情感宣泄、思想碰撞的重要舆论渠道。
上网时间全球最长 网民人数世界第一
据环球时报报道， 一项针对16个国家2.7万网民的调查显示，中国人每天花掉44%的休息时间上网，年轻人更把50%的空余时间泡在了网上。而美国和英国低于平均水平，分别是30%和28%。
中国社科院发布的《2008年中国互联网舆情分析报告》中说，中国网络网民数量超过2.5亿人，是世界上人数最多的一支网民队伍，其中百分之70是年龄在30岁以下的青年人。
除了网民人数多、上网时间长以外，评论人士认为在过去一年里，中国网民的心态更加成熟，力量更加强大。
网民监督 发挥威力
人民网强国论坛这样述道：如今网民的力量之强大，他们中的许多人懂得政策、法律法规，知道管理条例和程序，把事例摆出来，进行分析，让公众进行评判，这个力量显得令人震撼，让被监督者无法遁形。
陕西绥德宣传部长就说了:"以前没有网络的时候多好啊，想让他们怎么说就怎么说。"宣传部长怀念没有网络的时候不正说明网络媒体的监督作用是多么有效！
网民通过"人肉搜索"把"北京交通部"派下来、猥亵少女的官员林嘉祥；南京市江宁区享用与其收入不符高级香烟的房管局长周久耕... ... 等挖了出来。
除此之外，中国网民在曝光陕西周老虎事件、甘肃陇南事件、贵州瓮安事件，以及在各地发生的群体事件中扮演了公民记者的角色。
虽然政府一如既往监控、封锁网站
美国之音报道，北京文化学者凌沧洲认为，中国政府和网民之间仍然进行着一场长期的拉锯战，网络监控跟网民的民意表达和诉求之间的较量从来没有停止。
曾经跟黄琦一起开办天网的义工晓天持相同观点。他说，中国政府2008年一如既往地在封锁和监控网络，千方百计阻止民众获得信息，经常是网友们还在浏览、回帖之余，网站就被关闭了。
晓天说："举一个瓮安的例子，那是在凯迪，当时那个帖子存活了12个小时，网友回帖达到4千多条。但是12个小时之后，立马被删除屏蔽了。"
网民以飞蛾扑火精神争取权利
不过，北京文化学者凌沧洲说，中国网民以"滴水穿石"、"以卵击石"、或"飞蛾扑火"的精神去争取他们的知情权，表达权、参与权和监督权。
他说："中国的网民有一种飞蛾扑火的精神，为了言论自由，为了推进民主，让你们这些网管们删贴删到手软。"
专家认为网络是封锁不住的
自由亚洲电台报道，独立中文笔会会员，也是多个网站编辑的刘逸明说：中共当局虽然说在封锁、控制互联网方面，下了很大的功夫，但是要想真正的把互联网控制得滴水不漏，我觉得是做不到的。网民也非常聪敏，而且现在网站也非常非常的多，网警要想监控这么多的网站，也不是一件容易的事；再的话，就是破网软件很多人都会用了，你即使有很先进的网络封锁技术，但是很多人照样还是能够看到一些敏感的消息，而且现在网络传播的方式非常多，不光有网络论坛，新闻网站，而且QQ 群什么都可以传播，所以说他根本就没办法做到完全控制。
美国动态网路技术公司总裁夏比尔先生认为，网络从技术上是封锁不住的，网民只要能够用我们的软件连到我们的网络上的话，就可以通过动态网，看到整个的自由的互联网。"
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