现代物理学带来了人类新的产业革命和信息社会。然而在人、自然、社会三者之间，也引起了人们严峻的思考。
从社会学的角度，一些发达国家中个人本位主义的极端发展致家庭解体，家庭关系置于冷冰冰的现金交易之中，同样使人们困扰和焦虑。
在这场矛盾之中，强调人与自然、人与人和谐的东方传统文化引起了人们的注意，发现东方哲学的宇宙观、人生观大有可取之处，兴起了对《易经》的研究，对瑜珈术、太极拳的追求，以及对中国传统文化的熟望，等等。我们不能仅仅视为一种学术现象、生活现象或追求猎奇。它正是在人类的一种新寻求和回归。
人生的欲望和追求，在西方倡导"知识之树"获得了硕果之时，人们自然将崇仰东方倡导的"生命之树"，追求乐于人间的养生延年和伦理道德。
中国传统的太极拳，具有东方民族体育的浓厚色彩，蕴含着中国传统哲学中的养生思想、伦理观念，注重内外兼修，融健身与修性于一体，有人称其为"哲拳"，正是当今太极拳热的原因之一 。
在古希腊文化的"力的崇拜"、奥林匹克奋进强取的竞技运动延续中，出现的"SPOPT OF ALL"，与社会的发展大有关系，在兴起的大众体育中，太极拳被视为"未来体育的一束新光"。
对太极拳的健身价值已有大量的研究和探索。本文试从体育人类学的角度，探索太极拳对人类在修心养性方面的价值与意义，研究它所透发出的人生哲理和道理观念，以及通过太极拳运动达到的人生修心为效果。
一、贵自然 陶冶人的和谐观念
太极拳是受中国传统哲学影响最深的一个拳种，它依附于太极阴阳学说，以此为拳理的理论基础，以此为行拳的本根，谓之"凡身处处皆太极，一动一静，俱浑然"（《陈鑫太极拳》）。
太极拳阴阳学说是东方的宇宙本体论和认识论，认为自然界周而复始，由无极而生太极，阴阳对转，化生万物。其核心是"天人合一"观，强调人与自然同样对应，人身一"小太极"，自然一"大太极"，两者应当和谐，人应"道法自然"（《老子》），泰戈尔称之为东方文明要素。
太极拳正是以"道法自然"为指导思想，请多要领合起来的整体要求，符合人的生理，符合运动规律，符合自然，符合道德原则。
首先，太极拳从技术上要求松净自然，无拘无束，"全身处处毫无牵制"，"动静作势，纯任自然"，胸部微含而宽舒自然，松腰敛臀，"无使有凹凸，无使有缺陷"；运行中，"调息绵绵"，呼吸要顺其自然，行拳要圆活流畅，随屈就伸，做到"屈伸开合听自由"（《十三势歌》）；运动中以意导动，遵循自然而不任意作为。
从宏观的太极论中，更为强调拳理与"天道"的一致性。太极拳先哲陈鑫说："打拳皆随天机动宕，太极原象皆自吾身流露"，"阖辟刚柔顺自然，一扬一抑理循环"。太极拳中的虚实、闭合、刚柔等变化，处处包含了阴阳对转，故"习太极拳须悟阴阳要义"（《武式太极拳的走架打手》），使人与天有浑然相通之妙。
其实，中国人并不仅仅把"天人合一"视为一种与自然关系的学说，也是关于人生理想、人生觉悟的学说，将本体论、认识论与道协三合为一，"天道"与人性（道德原则）一致起来。认为"因为私欲作怪，人往往以小我为我，私欲才会带来烦忧、困惑"，主张以"天人合一"为"诚明"，提高道德修养。当西方科技日益发达的时候，伴同着文化也随之加剧，个人的焦虑、苦恼、孤独感导致那种脱离世界"神人合一"观念的加强，相对来说，引导人如何与自然、社会相处的"天人合一"观念，成为一种入世之学，必然引起人们的向往。
以顺乎自然、天人相通观念来行拳的太极拳，使人在精神上处于一种空明的"无人之境"的心态，与大自然静静地进行心灵交流，这种和谐不仅可以排遣忧虑、忘掉烦恼、抛却浮躁，还可使人的身心升华一种轻松自如的境界，对陶冶人的风仪、格调、内在心境是颇有裨益的。
当然，人处在现实社会中，不可能置于一种"世外桃园"，太极拳这种修性效应也只能是一个调节，启迪引导人们在改造自然的同时，也应遵循自然规律，适应自然。这正是伏尔泰所说的，哲学家们在东方发现了一个新的精神世界和物质世界。
太极拳在行拳中还强调"中正"，"不偏不倚"，"无论而不及"的适中，讲究实中有虚、虚中有实、柔中寓刚、动中求静，阴阳相生，浑然一体，达到一种中和的完美。把人的和谐观念纳入一个新的框架，正是"致中和"、"中庸之道"的伦理观念推行。这种处世之学管也有一定的局限性，对西方人那种极端主义会带来一种新的思考。一种局面发展到极端就会走向它的原面，无过而不及的信念可以使人们在成功时谦虚谨慎，在苦难中坚韧不拔，以柔弱胜刚强。
二、求虚静 培养人的最佳情感
立论于清代中药的《太极拳论》开宗明义："太极者，无极而生，动静之机，阴阳之母也。动之则分，静之则合。"中国哲学史中的主动学说与主静学说相对相引，主学说是主动学说的补充。从道家思想的主静，到道教内丹养生术的主静，导致了太极拳主静贵柔拳理的出现。
老子提出了"致虚极，守静笃"，"不欲以静"，希望恢复一种符合人道的人际社会；庄子要人"抱神以静"、"必静必清"、既是长生之法，又是人生境界；道教内丹学说的精要在"养气守静"，主张"守静去燥"、"忘形静寂"，达到"神静则心和，心和则神全。"（《云及七签》）无论从思维方式还是养生思想，都注重道德修养，企求由人的内心清净达到社会的安宁，由个人的修养去化解社会的纷争，所谓"人徒知从心为快，不悟制得此人，有无穷真乐（《秋涧集》）。"
太极拳将这样一种虚静理念注入运动技术之中。练拳前首先要入静，做到心静体松，"上场时先洗心涤虑，去其妄念，平心静气，以待其动"（《陈鑫太极拳论》），使人的身心处于极宁静、极松脱的状态。太极拳要"心静用意"，在运动中把精神和意念贯注于一招一式之中，也是一种求静的方法。
真正进入虚静则被视为练太极拳的高级阶段，即"实中求虚，动中求静"的练法，把各式各样的动作意念皆归纳为一动一静的现象，再专心一意的作由动而静、由实而虚。使我们的意志集中在求静的一点上，去影响动作，才能越练越纯静，做到"心中无一物，极其虚灵"，"敛入脊骨，要静"由此，"性以静持之，养其诚以至动静咸宜，变化不测"（《陈式太极拳图说》），最后达到"以静御动"，"虽动犹静"的高级阶段，能以一法应万法，化万法为一法，在推手中后发制人。
虚静，从人生修为的角度则为安静闭恬，虚融澹泊，要有一种虚怀若谷，恬静无欲的平和心境。而这种心境借助于一种拳术活动来实现是颇有情趣的，在摆脱了激烈竞争、紧张节奏的工作后，练太极拳而进入一种无干扰，无欲念的宁静之中，会获得清心悦目的最佳情感，去感知人生的另一面。"人生而静，天之情也"，尤其是对一些退离工作的老龄人，忙碌一生之后，突然体会到这种空灵宁静的心境，会给人生带来新的情趣，可谓"大都心足力还足，只恐身闭心未闭，但得心闭随处乐，不须朝市与云山"，太极拳对老龄人修心养性来说，是不可多得的"清心剂"。
约翰.奈斯比特在他的<大超势>一书中提到："每当一个新技术引进社会，人类必然产生一种加以平衡的反应，也就是说产生一种高情感。"今天，在这种科技进步，经济发展的世界中，太极拳以静心养性，动中求静的运动方式，做为一种与之平衡的高情感活动，是非常可取的。
"渊静以明志，德修而道行"，在不少发达国家中，有兴趣练太极拳的人们聚集一起，无欲无争，陶然忘返，不失为凝聚人们情感的"魔杖"。
三、重养气融健身、修心于一体
气，是中国哲学范畴的一个极为重要的命题，是传统养生学的精要。西方的华达哥拉斯也曾提出"天人合一"，在"数"，中国的"天人合一"则在"气"。气的内涵奥妙复杂，众说纷纭，概括地说，它既是客观存在的实体，又是主体的道德精神。
"万物负阴而抱阳，冲气以为和"（《老子》），阴阳之气充塞于宇宙间，也存在于人类自身，天地为一气流行，故天人相副，彼此感应。
从养生学的角度，气被视为生命之本原。"人之生、气之聚也，聚之则生，散则为死"（《庄子，知北游》），"长生之要，以养气为根"（《天隐子》）养生之大，在于爱气。道教的养生术对中国医学作出了重要贡献，其内丹学说为太极拳所汲取。诗云"身中一宝，隐在丹田，轻如密雾，淡似飞烟"。（《道藏辑要》）
中国的太极拳集技击，养生，哲理于一身，从实践到理论，从观念到方法，都十分关注于气，注重运气，练气，养气。练太极拳要求"气沉丹田"，呼吸要匀，细，深，长，自然平和，"绵绵若存，用之不勤"，尚属气息的调养运行。
更为重要的是中气，"须以直养而无害"（《十三势行动心静》），有人称其为元气的最佳状态。太极拳论中要求"以虚灵之心，养刚中之气"，"浩然之心行之，无往不宜"（《太极拳全书》），强调中气贯于脊中，收于丹田。太极拳理论中认为，它是陵园子所说的"浩然之气"，因此"心上功夫，不在吞津咽气"，而虚静的心理才称得上"心"。《十三势行动心静》中对太极拳的气做了精到的开发："以心行气，务令沉着，乃能收敛入骨。以气运身，务令顺遂，乃能便利从心。"这里气指正是心意，精神，使气如九曲珠遍至全身，无微不到，并非以力使气，全身"意在神，不在气，在气则滞"。正是这种主观精神，心境贯于行拳之中，太极拳才会达到"外示安逸，内宜鼓荡"、"气如车轮"，做到"心为令，气为旗"，才会"牵动往来气贴背"、"腹内松静气腾然"。
精神，心境与人的道德修养分不开，《管子》较为深入地论术了精气在自然，社会和人的心性修养的作用："不以物乱官，不以官乱心，是谓中的"，达此境界就须虚静其心，宁静其意，使精气浩然和平，可以怡然安乐。也就是说人不为物所累，不为利所诱，恬淡自然，才能养好精气，可见养生在于养气，养气必须修心，修心则应修德。
太极拳用意练拳，行拳练气，虚静其心，以心行气，既蕴含着生命本原论，又涉及道德精神论，将气与心结合，犹如道教内丹学说，以人的思想，精神，心理状态为修炼的基础，所不同的，道教内丹术以静坐导气，而太极拳则在绵亘不断地运动中动中求静，气遍全身，"随势扬气"。至此把人的心理--生理--人生哲学连在一起，把心理平衡--延年益寿--生活情趣融成一团，人生哲理与太极拳的养气全神统一起来，哲学为太极拳提供了宇宙观，人生观的理论基础，太极拳为人生哲学提供了具体实践方式，实现人的身与心的两个健康，是一种不可多得的修心养性的体育形式。《重阳全真集》的"勤道歌"说得好："自然消息自然恬，不论金丹不论仙，一气养成神愈静，万金难买人高眠。"
四、尚直觉 体悟拳理与人生
中国的传统思维中的一个重要特点是重整体，重直觉，主张认知方式与修养方法一致起来，把本体论，认知论，道德论三合为一。这种思维方法显然有偏颇，模糊的一面，也有它可取的一面，由于"它的功用不在增加积极的知识，而在于提高心灵的境界。"（《中国哲学简史》）不妨说，它既是重现实的，又是重理想的。
老子主张"为道"，以无欲之心直觉万物的规律，庄子为"体道"，孟子为"尽心"，朱熹提出了顿悟式的直觉，"致知在格物"，积习既久，就能豁然贯通。
这种传统的思想方式对太极拳学习，锻炼方法也有很深的影响，太极拳谚中说"拳打千遍，神理自现"，不重分析而强调体验，要求人们在实练中去体会拳法、拳理，去体悟人生、道德，将练与修熔为一炉。
太极拳在学习认识过程中，主张由自然入手而知虚实；把握阴阳和谐变化而明劲法；求虚静而懂神明，最后达到一个无形无迹，出神入化地最高境界。要求由熟而悟，由悟而通，渐熟渐悟，"一旦无障碍，豁然悟太空"（《太极拳全书》）。
人们把太极拳称作"终身不书之艺"，"非知惟艰，行之惟艰，所图之势皆太极大自然之机"（《陈鑫太极拳论》），"故终身行之不能书"，要学到老，修练到老，正是太极拳以直觉磨砺修练的路程。
在拳反中，其拳势，拳法，拳理都需要渐悟渐切，"工夫无息法自修"，"每一拳势，往往数千击其妙"，要靠下功夫去体味，去悟通。至于内劲，内意，内功则更难以言传，须在不懈地修炼中"得意忘形"，才会逐渐得心应手，顺遂自如，达到"无形无象，全身透空"的境界。
在我们*常生活中，直接的直觉领悟往往是短暂的，而太极拳则把它延长为一种持久的意识，通过体悟，使"求自然"，"贵虚静"，"重养气"在整体意识中得以实现。拳技非一*之功，人的道德修养更是一个长期的陶冶过程，只要人们坚持技能上的直觉体悟，理论上会渐通，人生修为会渐悟。中国太极拳正是这样一种特殊的运动形式和学习方法，才会成为人们借助运动修为人生的有效之途，达到内外兼修，德艺兼备的效果。犹如道教养生观所说的："当人们按照自然的程序自然地采取行动并信赖他们直觉的知识时，就会获得人类的快乐"（《现代物理学与东方神秘主义》）。
余 论
当本文行将结束之时，我们又回到了现代物理学上，人们发现它所包含的世界观并不能充分适应人类社会，最终"要有体验统一自然和协调生活的艺术"，太极拳运动在修心养性方面的价值功能，不妨说是其中的一支，应当引起人们的重视。
同时，也必须指出，第一，主静学说仍有偏颇，消极的一面，和谐恬淡只是人类奋进竞取的补充，第二，太极拳做为一种体育运动，修心养性只是强身健体的补充。
