今年五月二日纳吉斯热带气旋重创缅甸，军政府严格限制签证发放，不少外籍人士不得其门而入，遑论向来被禁止的记者，缅甸独立媒体因此扮演了重要的新闻传递角色。
回顾二十年前，缅甸一九八八年学生民主运动因军政府镇压，死亡人数逾三千人，却因深入缅甸的外籍记者不多，科技与网路还不够发达，能够流出的消息与影像相当稀少，不像隔年天安门事件震撼全球。
然而，过去十多年来网路快速发展，缅甸流亡民运人士得以透过网路与卫星，将缅甸封闭的消息传给全球，甚至透过各种方式让资讯与新闻传入缅甸。众多缅甸流亡媒体中，伊洛瓦底江杂志社、密希玛新闻社广为外籍媒体、研究人员与关心缅甸议题的读者阅读。
美国总统布什八月初访问泰国，特别与缅甸流亡异议人士会面，伊洛瓦底江杂志社的主要编辑、记者也参与了这次的餐会。透过网路追求民主与新闻自由，这群无冕王已得到全球关注与敬重。
密希玛新闻社一九九八年在印度新德里成立，当年由三个缅甸民主人士草创。密希玛也在泰国清迈设有分部，已有三十名支薪的员工。
除了网路新闻，也有网路影像新闻，并在国际协助下，透过卫星固定向缅甸播送电视新闻，当然，在缅甸政府高度限制新闻自由的环境下，加上缅甸人民普遍贫穷，能够接收到卫星新闻的民众十分有限。
缅甸控制新闻自由，盛温说，各级学校没有任何新闻相关科系与课程，正式登记的媒体即使是私人经营，出版前都必须经过严格的事先审查。即使如此，报刊中完全不能提到政治与有关政府负面消息的文字，包括与民主领袖翁山苏姬相关的任何字句。
盛温说，为了私利并转移人民对政治的焦点，缅甸军政府对赌博并未严格管制；除了国营报纸以外，体育报成了私人媒体中销售最好的报纸。
因此，真相报导只能透过缅甸流亡媒体或类似美国之音、英国广播公司等国际媒体，向缅甸人民传递新闻。然而，受缅甸军政府的高度限制，西方外籍记者在敏感时间进入缅甸难上加难，二零零七年袈裟革命，包括路透社、BBC和CNN等国际媒体除了采访密希玛新闻社编辑外，也请他们提供新闻素材与影像。
那段时间，向来安静的密希玛印度总部来了许多国际媒体要求采访，平日仅有二千五百多个浏览人次的网页，也暴增至三十万人次。流亡媒体能获得的资源有限，都是靠国际非政府组织或媒体组织赞助，密希玛一年将近八万美元的营运经费，也几乎是靠国际赞助。
由于缅甸没有新闻课程，这群海外流亡记者，过去在国际非政府组织单位协助下，前往附近国家获得媒体训练。密希玛为了提供可靠新闻，在印度、孟加拉、泰国、中国的记者群戮力查证、平衡报导外，缅甸内部也有秘密记者参与报导，在新闻高压控制的环境下向外界提供缅甸内部最新消息。
即使资源有限，密希玛新闻社成为缅甸相关议题具可信度的网路媒体。不过，由于部分记者流亡海外身分，盛温坦言，有些采访邀约难度较高，例如约访驻在国官员等，因此常常只能依赖口碑、人脉与信任获得采访机会。
一九九八年成立至今，密希玛新闻社已进入第十个年头，除了网路之外，二零零三年也发行缅文与英文版月刊，并在泰国加强电视内容的制作。
八月十九日密希玛在曼谷举办十周年座谈会，参与出席的泰国民族报团资深编辑钟嘉宾就赞扬说，缅甸若有朝一日走向民主化，密希玛是缅甸民主过程中一个重要的角色，未来也将在政坛上具有一定影响力。
缅甸人民为民主自由奋斗，海外民运人士不放弃努力，只期盼缅甸走向民主的那一天，而缅甸流亡媒体在这个奋斗过程中，早已成了封闭的缅甸与国际社会联系的最佳平台。
正当今日网路资讯到处流窜，部落格争相夺取阅听众耳目的时代，这群缅甸流亡媒体真正发挥了公民记者的精神，也为缅甸有朝一日来临的民主铺路。
来源:中央社记者林憬屏曼谷特稿
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