美国媒体报道，一项新的研究表明，由于烧煤炭木材，以及吸烟，中国的室内空气污染问题比室外空气污染问题严重10倍。
美国《洛杉矶时报》日前发表的题为《中国还遭受着室内空气污染》的文章指出，目前，全球20个污染最严重的城市有16个在中国。而哈佛大学公共健康学院的一项最新研究表明，目前中国仍有约70%的家庭靠烧煤或木材取暖，加上有50％的男人抽烟，这两种室内空气污染源正给中国民众的健康带来长远的影响。研究显示：在未来25年，如果吸烟和室内燃料问题得不到控制，将导致8300万中国人死于肺癌或呼吸系统疾病。这个数字相当于美国总人口的三分之一。
哈佛大学这项调查报告的作者、国际健康学副教授马吉德－依萨提表示，在中国许多农村地区已经有了良好的道路，人们也有了手机，但老百姓仍然依靠几个世纪来一直在使用的燃料做饭取暖。结果导致许多人因此患病，甚至死亡。旅居法国的中国环保学者王维洛先生就中国室内污染的状况说：
"中国的室内空气污染是很严重的，而且室内空气污染除了烧煤、抽烟的问题，还有一个是家俱、墙面、地板、油漆等里面的含毒成分过高，是空气不好的一个主要原因。中国家俱的有害成本有油漆里的甲醛成分过高。特别像这次中国四川救灾的简易板房，甲醛基本上都是超标的。这些难民住的地方空气条件是很不好的，不符合卫生条件。"
哈佛大学的研究报告指出，减少吸烟和燃烧煤炭以及生物燃料将极大减少死亡。问题是中国是否能制定合理的公共卫生政策。吸烟和室内燃料污染将成为威胁中国公众健康的决定性因素。目前中国的高吸烟率在为政府提供巨大的财政收入，与此同时，吸烟每年导致100万中国人死亡，这在全世界都是最多的。哈佛大学国际健康学专家依萨体指出，中国目前已经成为全世界最大的烟草生产国，而巨大的经济驱动力将推动中国继续生产烟草。对此，王维洛先生表示：
"中国政府绝对不会砍他自己的财路，外国政府的税收是它主要的收入，但是外国政府是不能盈利的，中国政府是参与盈利的，是参与经济活动的，所以它不会砍烟草公司。烟草公司最大的所有者不是别人，是中国政府。所以，中国现在烟民越来越多，烟草的收入也是越来越多。"
报道说，尽管中国人十大死亡原因中有三项都与呼吸系统疾病有关，但在中国，公共场所禁烟的法规常常得不到落实。最近一些年来，在经历了一系列污染事件后，中国政府对经济发展所带来的环境代价变得更敏感了。哈佛大学的学者认为，解决室内污染问题需要中国的经济和能源部门的合作。中国的公共健康部门已经认识到了问题的严重性，但在中国，能影响解决办法的与落实解决办法的不是同一个人。但他仍认为，中国有能力改变现状。能实现令人羡慕经济增长的中国只要有意愿就能对这些污染问题采取行动。但问题在于，中国政府在继续推动经济发展的同时是不是也关心最贫穷人的命运。
