7月份，中国的汽车销售增长速度显着放慢，同时汽车库存急速攀升。专家指出，中国汽车市场快速增长多年之后开始亮起红灯，正在跟随中国整体经济一起放慢增长的步伐。
新的数据显示，最近几年一直以两位数字增长的中国汽车市场正在显着放慢增速。中国公布的7月份轿车销售数量增长了6.8%，是两年来的最小增幅。而更引人关注的是，新车库存量在今年头六个月里激增50%，达到17万辆，创四年来新高。
*长期还是短期现象？ *
在全球汽车市场疲软的大环境下，中国汽车市场最近几年的快速发展是这个行业的一大亮点。就市场规模来说，中国现在已经超过日本成为全球仅次于美国 的第二大汽车市场。许多国际知名的汽车公司都在努力开发中国市场，并把这个市场当作它们渡过本国市场疲软阶段的一大希望。因此，世界汽车行业对中国市场特 别关注。关注的一个重要问题就是，现在出现的市场增速放缓是一个暂时现象，还是一个较为长期的市场动向？
美国跟踪中国汽车市场的专家们大都不认为，这次的汽车市场走软会在一、两个月内过去。总部设在密西根州兰星(Lansing)市的全球汽车市场咨 询公司CSM负责全球市场预测的副总裁麦克.罗比内特(Michael Robinet)在接受美国之音采访的时候表示，7、8月份往往是汽车销售的淡季，但是这次的销售放缓原因很多，有一些很难在短期内消失。
*销售放缓原因*
罗比内特说：“这里有好多原因。首先是，今年四川地震带来的后续效应，奥运会对北京地区的车辆进行限制，人们关注奥运而减少了购买汽车的兴趣。此 外，还有一些经济因素，如燃油价格上调，通货膨胀上涨，汽油、柴油、食品等很多商品价格都在上涨。许许多多的因素都在影响着汽车销售市场。有些是短期的， 但有些是长期的，市场走软的问题将会持续一段时间。”
罗比内特强调，其中最主要的因素是油价的上涨。油价上涨不只是给开车族的钱包增加了压力，而且会造成连锁反应，推高商品运输成本，导致商品价格的全面上涨。这会让人们在买车的时候格外谨慎，仔细考虑自己是否有能力承担日益增加的经济负担。
美国汽车咨询公司JDPower and Associates8月份下调了中国今年的汽车销售预测，从原来的620万辆降低到595万辆。这跟年初时，中国汽车行业大谈阔论的冲破千万辆销售大关形成巨大的反差。
亚洲版华尔街日报发表一篇题为“中国经济逆转”的文章也认为通货膨胀是一个主要因素。文章说，地震等自然灾害对汽车市场的影响不会持续这么长的时间，问题更可能涉及市场的基本面，也就是通货膨胀走高吞噬了中国家庭的可支配收入。
美国《汽车新闻周刊》的国际新闻编辑查尔斯.柴尔德(Charles Child)的看法是，消费者的购买力下降是一个重要因素，但导致购买力下降的一个主要原因是中国股市大跌导致家庭财富缩水。
他对美国之音说：“中国市场无疑在放缓。这些都是问题在不断发展的新的迹象。首先不能不提的是，今年中国股市崩溃。股市繁荣时期，许多中国人觉得自己很有钱，可支配收入大大增加，所以把买车不当回事。但现在，股市跌了大半，人人都谨慎起来了。”
柴尔德认为，一方面，中国消费者的支付能力受到挤压，而另一方面，中国汽车产能增长太快。政府的投资和外国资本的大量进入在过去几年推动汽车产能过快增长。柴尔德指出，现在汽车销售走软亮起了汽车供需关系失衡的红灯。
*柴尔德：汽车行业需要整合*
对于中国汽车市场的发展前景，专家们大体还是看好的，认为中国经济虽然开始放慢，但依然能够保持9%左右的良好增长，这将有助于消费者生活水平的 提高，给汽车市场提供稳定的支撑。但是说到目前的销售走软会持续多久，专家们都认为，这不会是一、两个月的问题，至少会持续到今年年底。关键要看政府是否 能够在控制通货膨胀方面采取有效措施。
美国汽车专家柴尔德对美国之音指出，鉴于汽车工业在中国经济中具有重要地位，奥运会之后，政府应当开始行动推动行业整合，把产能的增长拉回到健康发展的轨道。
柴尔德说：“我觉得，奥运会后，政府自然会歇息一下，然后可能会给较小的汽车厂商施加一定的压力，促使它们和大型的汽车厂商进行整合。中国现在是厂商太多，都希望在市场上占据一席之地，从长远看，这种现象是不健康的。中国政府知道这个问题，会在这个问题上推上一把的。”
