一九五○年在中国大陆的天津文物专家乐翻天了！因为他们居然在天津市财政局的一个库房发现一颗翠玉白菜。
当然，最有名气的翠玉白菜莫过于台北故宫博物院的镇馆之宝了。不论几次的民意调查，翠玉白菜始终是十大国宝的第一名。这棵白菜是由翠玉琢碾而成，翠绿的菜叶上还有两只昆虫，一只是螽斯、一只是蝗虫（中国人认为这两种昆虫代表着多子多孙的意思）。
每一年到台北故宫的数百万人潮，驻足最久之处就是翠玉白菜的展示区，后来台北故宫干脆开辟了二楼专区以应付熙来攘往的人潮。这颗人见人爱的翠玉白菜过去被清朝皇帝收藏于永和宫内。曾经有人说，这是光绪皇帝的妃子瑾妃的嫁妆，若属实的话，当今富豪千金的嫁妆想要超越古人，恐怕比登青天还难。
其实台北故宫总共有三件翠玉白菜，除了镇馆的翠玉白菜外，第二颗是绿黄相间的翠玉白菜，高度约一三·四公分，颜色偏黄，菜叶上也有菜虫，台北故宫人士昵称他为"翠玉小白菜"。
白菜和草虫是从元朝以来就流行的一项题材，不过尽管题材相同、材质也是翠玉，但是在以貌取物的大众心理下，这颗翠玉小白菜注定要被打入冷宫！因为它的质地比不上镇馆之宝，问起台北故宫为何小白菜极少展出，相关人士倒也答得直爽："因为它的卖相不好"。
另一颗也经常被冷落的翠玉白菜也还在台北故宫的库房，这颗白菜来源是紫禁城的南库。最有趣的是这颗白菜的中心在雕刻制作时就被刻了一个洞，因此，有人说这颗翠玉白菜原始的用途应是花插。
后两颗翠玉白菜据我瞭解只曾经公开展示过一次，有人说台北故宫"三白菜"进行联展的话，或许又可以激起车水马龙的人潮，台北故宫不妨参考。当然，最有卖点的恐怕莫过于海峡两岸的五颗翠玉白菜共同联展！
中国大陆的翠玉白菜一颗在天津博物馆，一颗在北京博物馆。相较于台北故宫，北京博物馆的翠玉白菜就显得没没无闻！不但不是展览的重点，也很少资料提到北京博物馆的翠玉白菜；倒是天津博物馆的翠玉白菜在富贵中还带着亲民的味道。论起质地，天津博物馆的这颗翠玉白菜没有台北故宫的好，但是天津的翠玉白菜拥有白绿黄三个颜色，工匠大胆的取原本应该是缺陷的黄色进行巧雕，反而更将白菜天然的感觉给写实的表现出来。大陆人士还将这颗翠玉白菜别称为"冻白菜"，真是太传神了！
天津的这颗翠玉白菜菜心处有两只蝈蝈，以及一只螳螂，它的个头比台北的翠玉白菜来的大，高约一九·一公分。或许是受台北故宫镇馆之宝的影响，天津博物馆在二○○四年花了几亿人民币重新装修，这座现代化博物馆最显眼的地方，展示的就是这颗翡翠蝈蝈白菜。本月份人间卫视所要播放的"国宝档案"节目则是首度将这颗天津翠玉冻白菜在台湾曝光亮相。
还有一颗更精绝的翡翠大白菜不知去向，成为历史悬案，这颗白菜必须由慈禧谈起。
翡翠是现代中国人所喜爱的贵重装饰品，不过翡翠一直到清朝末年才逐渐流行起来，在此之前，贵重饰品一直是金子与白玉的天下，慈禧太后尤其是带动翡翠流行的重要影响来源。慈禧生前所配戴过的翡翠首饰：一件是"翠荷玉佩"，象徵着心平气和、平平安安；另一件是"翠灵芝佩"则寓意事事如意、心想是成。两件首饰都极娇小，但颜色浓郁，种头通透，可看出慈禧对翡翠欣赏的品味，但这也可能是导致慈禧身后难安的主因。
一九二八年爆发了震惊国际的慈禧陵寝盗墓案。根据《爱月轩笔记》，慈禧太后陪葬品中有一颗大型翡翠白菜，绿叶白心，菜梗上还刻着一只振翅的蝈蝈，另外还有二只红白相间的马蜂，这颗举世绝品的翠玉白菜从此不知去向。
曾经有人说台北故宫的镇馆翠玉白菜就是慈禧的陪葬品，不过看来可能性不大。《爱月轩笔记》据说是慈禧太后的宠信太监李连英所口述，内容是有关慈禧太后的陪葬品；但学者们追查多年发现这份笔记和清宫档案完全不符，或许《爱月轩笔记》也是后人所捏造。不过现存的五颗翠玉白菜共同联展，应该不是不可实现的梦想。
