火星土质 好到能种芦笋

美国航空暨太空总署（ＮＡＳＡ )科学家26日公布火星探测器“凤凰号”所搜集到的火星土壤分析结果，发现火星北极地表的土壤呈碱性，但非强碱，而且富含植物所需的多种矿物养分，意即火星土质显然相当好，甚至好到可以种芦笋。

土壤呈碱性 含多种矿物养分

负责分析火星土壤的塔夫玆大学化学系教授库纳维斯说，火星土壤不会排斥生命，事实上还非常有益于孕育生命；火星土壤类型就跟一般人自宅后院的土壤类型一样，“好到可以拿来种芦笋”。

降落于火星北极的凤凰号是利用其机械手臂从火星地表挖起一立方公分大小的火星土壤，然后将之放入凤凰号的一个加热炉内加热至摄氏一千度。

库纳维斯说，土壤分析结果让研究团队目瞪口呆。他们发现火星土壤里显然有足以维系过去、现在与未来生命所需的养分。火星土壤的酸碱值（ＰＨ值 )在八到九之间，而地球海洋的酸碱值则是八·二。他的团队对于该分析结果深感讶异；在火星土壤里，他们发现含有镁、钾与钠，也不排除可能还有其他化学成分，目前还在化验分析。

在加热火星土壤的过程中，科学家发现土壤释放出水蒸气与二氧化碳蒸气。库纳维斯说，此一分析结果再度证明，火星历史上的某个阶段曾有液态水的活动；火星土壤的分析结果与地球上部分干燥地区的土壤分析结果非常类似。至于二氧化碳蒸气的出现并不令人意外，因为火星稀薄大气的主要成分就是二氧化碳。

亚利桑那大学的热与排放气体分析仪（ＴＥＧＡ )首席科学家波伊顿说，此显示这些土壤过去显然曾与水进行交互作用，但不确定究竟是在火星北极区的哪个特定地点发生的交互作用，或者是在火星上其他地方发生的交互作用，然后这些土壤稍后因故飘到凤凰号降落的地点。

ＮＡＳＡ科学家曾于20日宣布，凤凰号已证实火星北极地底有冰，但却未自该土壤样本中发现冰，主因是这些土壤样本曾在分析仪的炉子内待了好几天，就算有冰也早就蒸发了。