7年前，中国当局在申请举办2008年奥运会时曾经许诺：奥运期间给予境外媒体完全的采访自由。当时，北京奥组委执行副主席王伟信誓旦旦地表示，当外国媒体到中国时，他们将拥有"报导任何事件的完整自由"。
现在，距奥运会开幕式已不到两个月。外国记者，尤其是各国电视网的电视记者却面临诸多采访限制，乃至摄影录音器材被中国海关口岸扣留。其中一条重要的限制是，电视记者不能在天安门广场和紫禁城这样的标志性场所作现场采访报道，外国的电视转播业者也不被允许由高处拍摄制作天安门广场和紫禁城的画面。
加拿大CBC体育部主任莫尔对此表示："对于我们可能无法从中国最经典的场所--天安门广场做现场报道，我认为这是一个耻辱。"中国当局之所以违背承诺，限制电视新闻报道自由度，是担心这两个被抗议人士作为首选的地点如果出现示威，则警察镇压示威的暴行将被传向全世界。对当局来说，"这将是一场公共关系的大灾难"。
另一条限制是，中国当局要求外国电视公司填写表格，给出卫星电视转播车在比赛期间每天的位置。国际奥委会曾表示，在北京奥运会期间，每天大约有2000台电视转播车进出奥运会各比赛场地。当局作出这种限制，将使电视工作人员很难机动快速移动以报道重大新闻。
在不久前召开的由北京奥组委、国际奥委会官员和世界各大电视公司主管出席的一次紧急会议上，西方电视台抱怨其电视广播设备在中国海关受阻，他们的器材要完成繁杂的手续才能获准运进中国。他们的结论是，那些在以往奥运会通行的惯例看起来在中国难以被采纳。韦德对此评论说："看样子中国政府不大想让这些器材很快进入中国。他们担心到时候可能会有2000多辆带卫星天线的电视转播车在北京和中国各地移动。我想他们会对这些器材在不加控制的情况下四处移动感到不舒服。"
还有一条可能的限制，是外国记者会面临签证难题。许多外国新闻机构希望派更多的记者去北京作奥运报道。据说届时会有 21,500名注册记者，以及另外5000到10000名未注册记者到北京采访。在中国的外国记者俱乐部主任、英国卫报驻京记者乔纳森•瓦茨坦言，中国当局不要将外国记者视为威胁，应该习惯外国记者和中国官方控制的媒体有着不同的观点。
事实上，中国当局对外国媒体收紧限制，既出于他们对新闻自由本能的恐惧，也是他们最近变办"最好奥运"为"平安奥运"的一个注脚。当局如果仍想硬着头皮办"最好奥运"，那就不仅不能破坏以往奥运会通行的惯例，而是还应更开放、更大度才行。现在，办"最好奥运"已经没有信心了，实现"平安奥运"成了奥运筹办工作的重中之重。为此，中国当局不仅让外国传媒面临诸多采访限制和头痛问题，而是还进一步扩大网络审查，强化网络封杀。
总部设在美国纽约的"中国人权"获悉，中国当局最近已经封杀了美国喜剧有限电视频道"喜剧中心"网站及其它数个娱乐网站。一个让许多中国人可以匿名访问被封杀的在线代理服务器--"匿名网站 "（Anonymouse.org）也遭到封杀。"中国人权"执行主任谭竞嫦女士说得好，中国正在准备奥运开幕的时候，"中国政府连对自己的人民可以看什么，甚至笑什么都加以监管的话，它怎么能期许自己登上国际舞台呢？"
