「宋美龄」一个传奇人物！她跨越了 3 个世纪，经历了百年中国政治变迁！对现代内政、外交产生了重要影响！蒋介石去世後，她淡出台湾政坛客居纽约，晚年仍关注台湾政局。
客居纽约 11 年 心系台湾
「蒋介石」於 1975 年 4 月 5 日在台北病逝，宋美龄说：『是自己一生最伤痛之事』！此後，宋美龄就在台北、纽约两地漂泊。
「蒋介石」刚去世，「孔祥熙」的长子「孔令侃」，就匆匆从美国赶回台湾，打算与“夫人派”官员，一起拥立「宋美龄」继任“国民党总裁”，但遭到，国民党中央秘书长「张宝树」的强烈反对！
4 月 28 日即「蒋介石」死後 23 天，国民党全体中央委员，举行临时会议“修改党章”，规定国民党最高领导人的称谓改为“主席”，“国民党总裁”的名义永远为「蒋介石」保留，他人不得再用！
会议推举「蒋经国」，担任“国民党主席”兼“中常委会主席”！宋美龄的地位，顿时变得尴尬起来，虽然宋美龄在“对美外交”上仍然说了算，但其政治权力已逐渐削弱。
蒋介石去世後，宋孤独地居住在「士林官邸」，半年之後 1975 年 9 月，她决意到“美国”疗养隐居，以散失去丈夫之悲痛，和权力斗争的不快，这一去为时长达 11 年之久。
宋美龄在美国的寓所，位於纽约长岛北岸的「蝗虫谷」，面积有 37 英亩主建筑有三栋，距“纽约”大约有一个半小时的车程，风光秀丽景色宜人！
宋美龄在这里的生活十分恬淡，充满闲情逸致，主要是读书看报、画画或练书法，每周在固定时间去教堂做礼拜，偶尔接见来自台湾的访问团，或美国友人，极少公开露面。
在这前後，她的亲戚、手足纷纷离她而去， 1967 年 8 月，姐夫「孔祥熙」病逝，接着是 1969 年 2 月，「宋子安」因脑溢血病逝。1971 年 4 月，「宋子文」因鱼骨呛入气管，导致心力衰竭不幸猝死、1973 年 10 月，大姐「宋霭龄」在纽约病逝、1981 年 5 月，在北京的二姐「宋庆龄」病逝，宋美龄没能与亲姐姐见上最後一面。
亲人相继离去，使她倍感悲痛和孤寂！不过总是有亲属来探望，如儿子「蒋纬国」、外甥女「孔令伟」、外甥「孔令杰」、孙子「蒋孝勇」等...。特别是住在旧金山的孙女、蒋经国之女「蒋孝章」，常来纽约看望她，多少排遣了一些孤寂，享受到了天伦之乐！
在寓居美国期间，宋美龄对“海峡两岸”形势的关注不减当年，与台湾有关人士保持密切的联系。她在台湾政治运行中的影响力，没有完全中断。
1976 年 4 月，为了追念「蒋介石」逝世一周年，宋美龄乘专机返回台北，参加了追思礼，之後再度返美。1978 年 5 月，「蒋经国」正式接任“总统”，宋美龄以“惟恐睹物伤情”为由，没有回台参加「蒋经国」就职典礼。
客居美国 11 年後，1986 年，宋美龄以：参加“蒋介石百年冥寿纪念活动”的名义返回台湾，重新住进「士林官邸」，这一住又是 5 年。
回台发表“老干新枝”论
宋美龄回到台湾後，社会激起强烈反响，人们纷纷猜测，她回来的目的究竟是什麽？据观察家分析：『宋美龄返台是为了「蒋经国」，要表现台湾各方面的团结，调和与“元老派”丶“保守派”之间的矛盾，商讨晚年接班大计。』
10 月 31 日，宋美龄发表了纪念丈夫的文章，题目是：《我将再起》！有人猜测这是她“东山再起”的宣言。
为了支持「蒋经国」的政治革新，安抚反对“革新”的元老重臣，宋美龄陆续召集了，台湾当局党、政、军高层人士，如「俞国华」、「李登辉」，“行政院”各部会首长等。听取他们对政局变化，和革新的意见，并予以嘉勉劝慰！这一举动调节了国民党当局，领导阶层的关系，巩固了团结与和谐，赢得了他们对「蒋经国」改革的支持。
宋美龄频频约见党、政、军，高层首脑人物，引起台北政界大震动！对此《雷声》周刊如此评论，说宋美龄这种『不知自我节制的行为，实在有失进退之道，而且假如夫人的动机，是出之企图展示政治实力，则又令人对政局发展感到忧心』。
1988 年 1 月 23 日，多年来病魔缠身的「蒋经国」病逝，“蒋家王朝”在台湾正式结束！当时，政坛表面平静，但台湾的政情逐渐趋向复杂。在这场权力斗争中，宋美龄清醒地认识到：阻止李登辉继任“总统”是不可能的！
但为了使台湾党、政分立、互相牵制，避免出现“总统兼党主席”的局面，她不得不急忙出马，但最後国民党中常会，还是通过了由「李登辉」代理“国民党主席”的决定，这场权力之争暂告落幕！
1988 年 7 月 7 日「中国国民党十三大」，8 日宋美龄亲临会场，由於健康原因，她请「李焕」代她宣读了题为：《老干新枝》富有政治意味的讲话！
《老干新枝》称：『目前正值紧要关头，老成引退，新血继之，譬如大树虽新叶丛生，而卓然置基於地者，则老根老干。於今党内白发苍苍，步履蹒跚者，不乏当年驰骋疆场之斗士或为劳苦功高之重臣，其对党国之贡献，丝毫不容抹杀，当思前人种树，後人乘凉。夫国之强，党之壮，赖有一定之原则，连续生存之轨迹，创新而不忘旧，前进而不忘本，当年国父如不建党立国则无今日之中华，台澎依旧日本殖民地，饮水思源发人深思。』
这个讲话被视为：所谓“宫廷派”人士全力反扑的宣言！但“老干新枝”论的效应，只延续了很短一段时间，并没有改变台湾政局，有人认为这是宋美龄，发挥政治影响力的最後冲刺。
的确，她的影响力已是非常微弱，在她主持召开的「国民党中央妇女工作」干事会议上，她的亲信，被提名为中委会候选人的 - 国民党妇工会主席「钱剑秋」落选，这使她非常难堪，这也意味着她把持、控制了三十多年的「国民党妇工会」“全军覆没”，和宋的“彻底垮台”。
从此以後，宋美龄彻底淡出政坛，只是对台湾政局、及对美关系上，仍有一定特殊的影响力！
儿孙离世 与孔二小姐相依为命
1991 年 9 月 21 日，94 岁的宋美龄，再度离开台湾去美国“长期休养”！其实，她是不愿意离开台湾的，她常说：『这是我的国家，我为什麽不能长住？』那麽原因何在呢？
一：不愿将来埋在一个，不叫“中华民国”的土地之上。
在反对李登辉，就任国民党代主席失败後，宋美龄淡出政坛。
二：宋美龄在台湾，家族凋零、生活孤寂！
在她返台的 5 年时间里，蒋家遭遇三次大的变故：第 1 次是儿子「蒋经国」的去世，第 2 次 1989 年是长孙「蒋孝文」辞世，第 3 次是 1991 年 7 月孙子「蒋孝武」，在就任新职的前一夜猝死。
白发人送黑发人的苍凉，使她的心留下了阴影。尤其是「蒋孝武」的去世，意味着：控掌台湾政局，长达 40 年的“蒋氏家族”，正式退出政治舞台了！
三：身体状况不大好，也许纽约更适宜她居住。
四：台湾的政治空气，让她觉得难受！
一连串的派系斗争，不仅让她折损了政治资源，也让她的心受到伤害。
五：宋美龄在台湾享受的特权，遭到质疑和谴责！
1975 年到 1986 年的 11 年间，由於寓居美国，「士林官邸」一直闲置着，台湾的一些人士多，次提出要将之交出公用！对她 1991 年 9 月赴美时乘坐“专机”一事，也有人提出质疑：『她只是蒋介石的夫人而已，没有任何公职，没有资格坐专机！』以上种种原因，使得宋美龄留在台湾有很多难处，离开，也许是明智而体面的选择。
宋美龄曾经被视为：“蒋家最後的精神象徵”，她的这次赴美行为，也就意味着“蒋氏家族”，在台湾政坛的影响力画下了句号。
自 1991 年 10 月到 2003 年 3 月去世，一生风光的宋美龄，一直住在美国过着平淡，和孤寂的晚年生活。宋美龄在美国已不过问政治，没有官场应酬，按她的助理的话来说，过的是：『一般人的家庭生活』，阅读书报、画画、写毛笔字，是宋美龄主要消遣。
受家庭和西方教育的影响，她是一个非常虔诚的“基督教徒”！她每天读圣经每周做礼拜，宗教是她生活的重心，和她永恒的精神寄托！
虽然亲人离去，宋美龄依然享受到了，亲情的关爱和温暖！自 1991 年宋美龄赴美後，每逢一年中的重要节日，她的亲人，都会聚集到“纽约”同她一起欢度。
如住纽约的「蒋纬国」的太太「邱爱伦」、孙辈孙女「蒋孝章」一家、在美国工作的孙子「蒋孝刚」、在加拿大的孙子「蒋孝勇」...，每年都前往纽约和祖母团聚。
1993 年，他一家从加拿大搬到旧金山，来往更加频繁，曾孙「蒋友梅」、「蒋友柏」等也经常来看望她。此外还有孔家亲属，经常来看望和陪伴她，如外甥「孔令侃」、「孔令杰」，外甥女「孔令仪」、「孔令伟」。
由於宋美龄膝下无儿无女，聪明伶俐的孔二小姐「孔令伟」，从小就跟在宋美龄的身边，宋视她如同己出极为疼爱，两人亲如母女，七十多年来晚年的宋美龄，更与孔二小姐相依为命。
1992 年夏，宋美龄的外甥「孔令侃」辞世、1994 年，亲如女儿的「孔令伟」去世、1996 年底，她心爱的孙子「蒋孝勇」，因食道癌病逝、1997 年 9 月 22 日，宋美龄刚刚度过百岁华诞，她喜爱的儿子「蒋纬国」，由肺炎感染败血症病逝！她非常悲痛、也深感蒋家後继无人了...。
她不仅失去了亲人，也失去了所有的希望！白发人送黑发人，是宋美龄心中的至痛，年老孤独的心情，是难以向晚辈与佣仆倾诉的。
百岁寿宴万人瞩目 风姿不减当年
1997 年 3 月 20 日，宋美龄在期待和祈祷中，迎来了她的百岁华诞！3 月初，在台湾，为宋美龄举行的祝寿活动紧锣密鼓，媒体大肆宣传，报刊纷纷发表政治人物回忆录！宋美龄为这次庆祝活动，定了一个原则就是：『控制规模，不搞声张，外严内松』。
台湾方面有“中华妇联会”代表团 、“华兴中学及育幼院”组成的师生代表团、“中国国民党”祝贺蒋夫人百岁华诞代表团，共 3 个代表团前往“纽约”祝寿。
3 月 18 日晚，由『国民党』及『纽约侨界』，共同主办祝寿餐会，由数十侨团代表及个人，共 800 多位侨胞参加，祝寿活动达到高潮，场面壮观热烈！宋美龄在欢度百岁寿辰时，享受到了快乐温馨，和此生成功的满足，这是她自 1975 年离开台湾後，史无前例个人崇敬活动，说明岁月的沧桑，无法消减宋美龄的辉煌。
1997 年 3 月 23 日，家人为她举行“百岁寿宴”时，她仍神采奕奕、雍容华贵，流露出高雅和慈祥！她频频举杯致谢：『恭备薄酒一杯，不言尽在酒中。』世纪的风霜，没有掩盖她的美丽，风华不减当年。
民间，对宋美龄的“百岁诞辰”也开始动员，沉寂几十年的宋美龄，再次推上了万众瞩目的地位和高峰！
2003 年 3 月 20 日宋美龄 106 岁华诞，“华兴中文学校”，早就开始在筹办庆祝活动，就在筹划这个特殊的寿庆时，媒体传出宋病重的消息！台湾“妇联会”临时决定打破惯例，不准备去美国贺寿。她 106 岁的生日，是在美国纽约“曼哈顿”的寓所度过的。
7 个月後，也就是 10 月 23 日 23 时 17 分，美国东部时间 2003 年 10 月 23 日晚 11 点，宋美龄在美国纽约寓所，在睡梦中平静离世，享年 106 岁。
106 岁高龄辞世
宋美龄逝世後，海内外不论是官方、还是民间、学术界、还是政界，对她进行了崇高的评价！
在美国各主流媒体，都以最显着版面，报道宋美龄逝世的消息！《纽约时报》、《美联社》、《CNN》等主流媒体，都及时发布了相关消息。
《时代》周刊称宋为：『钢铁塑成的花朵』，并以此主题发表悼念文章！欧洲和日本等国的报纸，把宋美龄逝世看作重要新闻，将有关文字和图片放在头版！
在台湾轰动更大！在美国“洛杉矶”访问的国民党主席“连战”，听到宋美龄逝世的消息後，立即改变行程，赶赴“纽约”！24 日上午，国民党紧急召开『治丧委员会』会议，决定连续 3 天，国旗“降半旗”以示哀悼！
台湾当局通过“行政院”会议决议，总统「陈水扁」颁布“褒扬令”褒扬，并以最高规格“国旗”覆棺！但家属认为宋美龄已入殓，所以陈水扁致送“国旗”与连战致送“党旗”，到纽约後并未举行覆棺仪式。
在中国大陆，人们对宋美龄的悼念，是相当深切和真诚的！全国政协主席「贾庆林」，2003 年 10 月 24 日发出唁电，高度评价宋美龄女士：『曾致力於中国人民“抗日战争”，及对中华民族兴盛的历史功绩！』全国各地报纸，几乎都转发了这些消息。
中国史学界，对宋美龄的评价，在主流上是肯定的！“南京大学中华民国史研究中心副主任”「陈谦平」教授说：『宋美龄的去世，标志着一个“时代”的结束！』、『宋美龄的一生值得肯定。』
宋美龄这一生始终“反共”，不论对她提出什麽“条件”，她始终不肯回大陆定居，一直到去世都没再回到她久违的故乡！
尽管她生前表示不希望葬在美国，但她还是於十多年前，在纽约「芬克里夫」墓园选购了一处墓室。该墓室内有 6 个墓穴，宋美龄的墓室紧挨着大姐「宋霭龄」、姐夫「孔祥熙」的墓室。孔氏夫妇的子女「孔令侃」、「孔令伟」、「孔令杰」也都安放在这里。
宋美龄女士，将自己的晚年留在了美国，也将她的遗憾留在了纽约...。因为她没有亲眼看到：「国民党」重掌台湾权柄的那天，便阖眼离开了人世，一个划时代人物，一个传奇的女性，就这样结束了！
1943 年 10 月蒋介石出任「国民政府主席」照。（图／美联社）
蒋介石与蒋宋美龄的合照（图／美联社）
