四月二十二号是第三十九个 “世界地球日“。中国能否守住18亿亩耕地红线再次成为官方和媒体关注的焦点问题。
中国是个大国，但却是个人多地少的大国， 人均耕地只有一点三八亩，还不到世界平均水平的百分之四十。再加上土地和矿产资源开发利用粗放两费，中国华中农业大学土地管理学院、湖南省土地学会土地利用专业委员会顾问韩桐魁教授认为，18亿亩耕地的“红线”不能突破，否则后果不堪设想：
“因为我们从粮食的亩产和我们国家需要的粮食看，要完全满足13亿1千万人的吃粮，一般就得要13亿亩。因为每年我们都有灾害，这样的话，再有几亿亩解决蔬菜、油的问题。如果我们粮食是这样产法的话，如果不能保持18亿亩，本身粮食就有问题了。现在我们到世界上去买粮食，是绝对做不到的。尽管现在可以买到，可能缓过来的话，你就买不到了。这个问题是相当相当严重的。所以我跟研究生讲，这不是红线，是我们的生命线。”
中国耕地面积逐年减少，从2001年的19点14亿亩下降到2007年的18点26亿亩，接近中国总理温家宝2007年在政府工作报告中首次提出的18亿亩红线。虽然，从去年开始，耕地面积德减少速度减缓，但 <中国土地>杂志执行主编刘正山博士认为，守住18亿亩耕地的红线不是不可能，但难度较大：
“现在又处在城市化加速的阶段，城市建设要占用不少的耕地。另一方面，政府换届，各地的政府官员出于政绩的考虑，他们可能扩大增加建设，也会占不少耕地。所以，这个难度是比较大的。”
刘正山表示，现在中央政府正在积极努力刹住耕地面积减少的趋势。然而，如果18亿亩耕地的红线最终被突破，那是否会对中国经济和社会发展造成巨大影响？对此，刘正山说：
“我觉得，这个影响可能没有我们一般人想像的那么大，因为保住18亿亩耕地的红线是国家出于粮食安全的考虑，而这18亿亩是一个相对静态的数字。以前我做过一些研究，就是用计量的分析，按照我的分析，其实保16亿亩就够了。这样的话，基本能保证国内老百姓的粮食的供求平衡。”
刘正山表示，各级政府，特别是地方政府出于政绩的需要和经济发展的驱动，占用耕地的趋势还会可能继续。对于18亿亩耕地红线最终被突破对中国的影响，韩教授认为：
“这要乱起来的，没饭吃要乱起来的。现在世界上有几个国家，包括拉美、南洋和非洲的，已经乱起来了。我总是怀疑将来有一天，粮荒的问题很可能要出现的。不久前，总理在河北视察的时候讲，我们还有1.5到2万亿吨的粮食。我给他们算了一下帐，每人平均300斤，只有一年的时间能够保证吃。过了一年，如果再粮荒，南北再出现灾害的话，这个问题恐怕就出来了。”俗话说“民以食为天”。目前中国提出守住18亿亩耕地红线的出发点也是粮食安全问题。
