科学家三十年前首次看到加都巴蟾，但由于它们数量稀少，后续的搜寻中仅收集到一只。新加坡进化生物学家贝克弗德说："没有人解剖过它们，因此无法确信它们没有肺。如果博物馆只有一个标本，没有人会忍心解剖它。"
当学者首次解剖加都巴蟾时，惊讶地发现它们没有肺。肺的位置被胃、脾、肝和一些奇怪的软骨取代。失去肺让加都巴蟾的身体十分扁平，这可以增加皮肤面积、吸收更多氧气。研究人员推测，失去肺是因为要适应寒冷且湍急的河流，因为急流的含氧量高，皮肤呼吸比较方便。此外，加都巴蟾喜欢深入河底而不爱浮在河水上，因此失去有漂浮作用的肺，其实更有利它们在河底生活。
学者表示，自然界有许多无肺动物，包括蜥蜴和蚓螈，不过对两栖动物来说，肺完全消失仍是罕见的进化现象。
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