基尼系数是国际通用的判断分配平等程度的指标，数值范围在0至1之间，收入分配越是趋向平等，基尼系数越小。
目前中国居民收入差距已超过合理限度。2006年，城镇居民中20%最高收入组是20%最低收入组的5.6倍；农村居民中20%最高收入组是20%最低收入组的7.2倍。
根据世界银行《世界发展报告2006》提供的数据，全世界基尼系数高于中国的国家只有29个，其中27个是拉丁美洲和非洲国家，亚洲只有马来西亚和菲律宾高于中国。
据《国民收入分配状况与灰色收入》研究报告：目前全国最高与最低收入人均收入差距约55倍，而不是按统计数据推算的21倍。中国实际收入差距要远大于统计显示的水平。
造成如此状况的原因主要是社会管理和体制的弊端。在中国个人所得税中，中低收入的工薪阶层的纳税额占税收总额的65%以上，高收入者的纳税额占税收总额只有30%左右。而美国10%的最高收入者缴纳个人所得税占全部个税比重的80%以上。
目前中国在再分配领域存在的突出问题包括对调节高收入阶层的税收机制不到位。当前居民收入方式日趋多元化，除了劳动收入，还有股份收入、资本收入、房屋出租收入等，政府却未能根据实际情况的变化建立有效的收入监督及控制体系。
同时，由于个人所得税起征点偏低，使得本该成为纳税主力的高收入阶层却往往成为漏税逃税大户，而不该纳税甚至应该成为政府补贴对象的中低收入阶层却成了纳税主力。这种税制安排在相当程度上弱化了税收本应起到的公平收入分配的作用。
中国贫富差距不断拉大近年来经常为舆论关注。由于去年下半年以来食品等价格不断上涨，大量中低收入民众承受越来越大的生活压力，预计贫富差距、分配不公等社会问题将是下月初举行的全国人大和全国政协年会上的热点。
国家统计局官员曾解释说，对中国贫富差距的判断不能照搬国际统计口径，因为中国城乡差距大是造成基尼系数大的重要原因。如果分别统计，中国城市居民和农村居民的基尼系数可能都低于0.4，因此中国的基尼系数要打"国情折扣"。
但有学者认为，中国城乡二元结构恰恰是造成社会贫富差距的根本原因之一。这不仅不能成为基尼系数可以打"国情折扣"的理由，反而更应该引起政府的重视，切实采取措施，从制度上解决这一问题。
著名经济学家吴敬琏认为，导致中国贫富分化的因素一是腐败，二是垄断。中国要缩小收入差距，最重要的就是切实惩治腐败，使垄断行业实现市场化。
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作者：陈光博士，西南交通大学教授，公共管理学院院长，成都市科协副主席。
