此前在22日召开的中共中央政治局会议已讨论了《关于深化行政管理体制改革的意见》和《国务院机构改革方案（草案）》。
新华社报道引述中共中央总书记胡锦涛的话说，"建设服务型政府，是加快行政管理体制改革、加强政府自身建设的重要任务"。
胡锦涛说，建设服务型政府首先要创新行政管理体制，"把政府主要职能转变到经济调节、市场监管、社会管理、公共服务上来"。
据报道，这次"大部制"改革的主要内容是将中国国务院下属的28个部委精简为20个以下。
有观察人士认为，这次机构改革的目的是要加大中央政府的权威，解决机构臃肿，效率底下，以及政令不出中南海的问题。
清华大学管理学院副院长王名在接受BBC中文部采访时说，大部制改革是中国整体改革中一个不可缺少的一部分。
解决体制障碍
王名表示，中国改革开放要继续深化，"而改革开放最大的障碍实际上就是体制的障碍，最主要的阻力来自内部，部门利益和部门所有制实际上是造成改革很难进一步往前推进的最重要的一个障碍"。
他说，大部制的一个出发点是解决部门的问题，解决部门所有制问题，通过大部制的改革形成一种行政权力和公共资源的重新配置格局。
王名说："我觉得这是在推进中国的整体改革格局进一步往前发展的非常核心的环节，具有里程碑意义"，"是为下一步更深地推进政治体制改革从体制上作的一个安排"。
但他表示，当前正在推进的行政体制改革"并不是强化党对政府控制的机制"，"可以把它理解成是政治体制改革的一个非常重要的环节"。
新华社报道还说，中共17届2中全会除了讨论行政体制改革和国务院机构调整问题外，还将讨论中国国家机构领导人选和政协机构领导人选问题。
美国布鲁金斯学会的高级研究员李成教授对BBC中文部表示，这次会议是为三月的人大政协会议作准备，在人事和政策方面都会有一些重大的举措。
李成表示，这次会议在政策上有大部委的调整；在人事上，人大和政协很多职位也将有很多调整，最主要的是国务院，包括国务院副总理和国务委员的调整。
他认为，"这些人事基本上已经决定了"。他表示，习近平可能被任命为中国国家副主席，但最值得关注的是在这次会议上任命习近平为军委的副主席。
他表示，尽管现在说还为时过早，"但这点值得关注"。
