中共中央党校一批改革派学者最近推出《攻坚：十七大后中国政治体制改革研究报告》；该书指出，如果中国不进行民主改革，不限制执政党的权力、鼓励竞争选举、放宽新闻审查制度、尊重宗教信仰，中国就将面临危险的不稳定局面。
《攻坚：十七大后中国政治体制改革研究报告》一书由中共中央党校副校长李君如作序，作者包括周天勇、王长江等数位中国"相关学科领域的领军人物"。该书目前处在征订阶段；征订广告称，该书具有理论的前瞻性和务实操作性。
纽约城市大学学者夏明就该书的出版发表评论说，中国共产党只有积极推进政治体制改革，才能取得政治上的主动，顺应经济可持续发展和社会长治久安的需要：
"中共中央已经意识到，目前的政治体制框架如果不改革的话，是没有办法让中国经济进入下一步更高的发展。目前这种体制不可能形成一种长治久安，也就是它不具有可持续性发展的能力。中国共产党必须在政治改革上首先要有新的突破和创意，从而才能够在总体上控制政治改革的话语权，使得中国未来的转型，尤其是政治经济改革出现共产党所希望的有序的、渐进的、持续的变革。"
中央党校学者有关政治体制改革的研究报告要求政府提高对宗教信仰的尊重，并批评目前的新闻审查方式助长了腐败。对此，夏教授说，中共会认为开放宗教自由的风险小于开放新闻自由：
"恐怕中国目前会首先开放宗教自由，因为宗教是人们比较深层的精神上的自由权利，而它不会对现存政权结构造成直接的、短期的威胁。所以，我想中国目前的做法是开始对宗教自由进行宽容，逐渐睁一只眼闭一只眼，允许有更大的宗教自由。然后，中国共产党会允许针对地方政权、地方领导人的新闻自由；中国真正的新闻自由，也就是说可以对最上层的领导、对整个共产党进行监督批评的话，恐怕要到2020年左右，中国共产党才会真正放开全方位的新闻自由。"
《攻坚：十七大后中国政治体制改革研究报告》一书提议，中国的政治体制改革分三个阶段走，而民主政治制度框架的完善要在从2021年到2040年的第三个阶段才能实现。夏教授就此分析了中共在政治体制改革问题上的顾虑及其拟议中的改革模式：那就是，为了避免失控，先实现党内民主，然后实现全面的选举民主：
"中国共产党现在有一个很大的担忧，它担心政治体制改革这个口子一开，可能会出现失控状态。共产党为了避免这种失控状态，同时又使共产党的执政地位走出困境，它现在做法基本是两步在走：第一步是坚定维持中国共产党的执政党地位，这一点是不可讨价还价的，不能协商的，目前这是一个底线。那么，在保持共产党作为占据中国整个政治权力中心点的这个位置不可挑战的前提下，共产党可以允许方方面面扩展自己的独立性和权利，这就是我们所说的人大、政协、政府、司法、群众团体。在总揽全局、协调各方的框架下，共产党在现阶段到2020年小康社会实现前，基本上会走党内民主的模式。也就是说，目前还不会看到有直接的民主选举，那么可能到2020年以后，也就是中国共产党现在提出的真正达到全面的民主，我想2020年以后一定会走向选举民主。"
旅美政治学者郑存柱则表示，中国的民主化进程看来不需要等待中央党校学者们说的那么长时间:
"在十五大的时候，在中国大陆曾经也有一些搞政治研究的理论工作者，也出过一本书叫《政治中国》，是十五大没有召开之前、对江泽民的一种期许，也提出很多关于政治改革方面的。同样的，十七大召开以后，中央党校的一些政治学界的一些比较有名气的人物写了这样一本书。我觉得它有一个共性：就是搞理论工作研究的人对中国的现状分析，他们都知道中国必须要走政治体制改革的问题。但是按照我们了解的，他们对这种政治体制改革阶段性的安排、时间上面的安排，我们觉得还是属于建议性的；按照我的想法，是滞后于现实的。当然，有的人的看法是，好像中国是要等到这么长时间才能民主化。很多时候历史的发展不是以这些学者的研究为基础的，它有它的发展规律。按照我们在体制外从事民运的人士的分析，中国应该不会等那么久才能达到政治体制改革的目标。"
这位政治学者表示，《攻坚：十七大后中国政治体制改革研究报告》这本书得以出版并公开发行，从一个侧面，反映了中国民众对于政治体制改革的必要性存在一定的共识。纽约城市大学的夏明表示，胡锦涛、温家宝等中国领导人以及下一代领导集体会对这本书的出版报以兴趣。夏明还说，这本书的出版发行，看来是智囊机构抛出的一个政治气球，以便测试各界对于政治体制改革的态度、由这本书所引发的讨论将呈现一个什么样的态势。
