在中西部住了四十多年，孩子们都在加州工作。加南气候太吸引人，尤其是冬天。因此我们两老去年就搬来南加州退休。平时除家务工作外，总是安排散步、游泳、太极拳、网球等运动锻炼身体，每天都感到是在度假似的轻松愉快。
去年，在我们居住社区的山坡下，新建造了一家设备新颖、外观雄伟的LA Fit-ness，各种运动机器五花八门，都是最先进的。球场、游泳池、SPA、Suuna样样齐全，因为新开张，会员费又有特价。
正值七月大暑天，南加州连续高温，经常在华氏九十度以上，户外运动很热，因此外子和我决定去试试参加LA Fitness，果真非常满意。
在冷气房中运动，舒适无比，因此我每天踩脚踏车、走健步器等，坡度及速度量也每天增加，越走越起劲，也越走越快，每次都运动得汗流浃背，开心得很。
就这样持续运动了三周，感觉一切都能胜任。有一天和友人出游，走着走着顿感脚痛，突然站不起来，不能动弹。整只右脚从大腿到脚跟如刀割针刺般的疼痛。我因右腿在一年半前曾跌断开刀装有钢筋，心想：准是钢筋出了问题或是固定的螺丝松了。
外子立即送我去急诊，经过照X光后，医生说腿部钢筋是好的，没有问题，必须看骨科或脊椎专科医生诊断。当下打了止痛针及吃止痛药后就回家休息，但疼痛仍然不止。
我每天痛得神志不定、坐立不安、夜不成眠，午夜时而坐起按摩疼处，又不敢服用太多止痛药，真有大难即将来临之感。
之后经医生研读MRI后，诊断为椎间盘突出症，就是在L5-S1之间软骨受压缩所至。因年纪渐老，钙质流失，脊椎间之间隔渐渐变小，加之自然骨松风湿及过度的激烈运动以致软骨间胶质突出造成。本以为要赶快做物理治疗，那知医生说不行，以免造成更多的伤害。
因此在不能运动，不能拿重东西之下，只能在游泳池做轻微的水上运动、泡泡SPA，使筋骨舒松伸展。
就这样整整痛了四周，总算慢慢有起色，睡前一粒止痛药可以支撑到天亮，走路也渐渐可不用手杖，疼痛渐少，算算也折腾了六周。
医生说："以后要特别小心，因为这种病随时会再复发。"真有谈虎色变之感。年过七十，运动要量力而为，不可勉强称能，千万不要过度挑战自己，而导致身心的痛苦。
