１．除掉克格勃头子贝利亚
１９５３年３月，苏联最高领导人斯大林去世后，马林科夫（时任苏联部长会议主席）、莫洛托夫（时任苏联部长会议第一副主席兼外长）、赫鲁晓夫（苏共十九大被选为中央主席团委员兼中央书记）等人都想上台执政。但由于斯大林在世时树立了个人权威制，任何人不经他允许，不能插手其他部门的工作，这样就造成了某些权力机构掌握在少数人手中，像克格勃就被贝利亚垄断。贝利亚可以随时调动克格勃按照自己的意愿行事，他要是想搞掉马林科夫他们也不难。为了夺权，赫鲁晓夫决定动用军队先搞掉贝利亚。此时，他想到了早在战前，在他担任乌克兰第一书记时就已熟识的朱可夫（时任国防部副部长兼陆军总司令，国防部长是布尔加宁）。实际上，朱可夫与贝利亚早在斯大林在世时就有矛盾。当时，贝利亚怕朱可夫威胁到自己，将朱可夫列入了一个"军人阴谋集团"。但斯大林并没同意打倒朱可夫，他对贝利亚说："你不要找朱可夫的麻烦了。我了解他，他不是叛徒。"斯大林此言救了朱可夫，但从此朱可夫就与贝利亚结下了仇。
于是，赫鲁晓夫给朱可夫打电话说："中央主席团会议要讨论贝利亚的问题，可能要逮捕他，你带上几位可靠的人，时刻准备行动。"１９５３年６月底的一天，中央主席团会议顺利召开，一切都按赫鲁晓夫设计的顺利进行，在朱可夫的帮助下，贝利亚被逮捕。赫鲁晓夫利用军队，顺利地取得了斯大林逝世后第一次党内斗争的胜利。苏联军队则首次作为一支举足轻重的力量步入政坛。
正是在这样一种大气候下，朱可夫顺势异军突起。１９５５年，根据赫鲁晓夫的提名，朱可夫接替布尔加宁出任国防部长。在１９５６年的苏共二十大上，朱可夫被选为中央委员、中央主席团候补委员。
２．又救了赫鲁晓夫一把
在拿下贝利亚后，围绕国际、国内的重大方针政策，赫鲁晓夫与莫洛托夫、马林科夫等人的矛盾日趋尖锐。赫鲁晓夫力排众议，在苏共二十大上做了反对斯大林的"秘密报告"，造成苏联国内政局混乱，并诱发了国际上的一系列反苏事件，双方的矛盾更加激化。苏共中央主席团内部，对赫鲁晓夫不满的人渐渐占了上风。他们频频密谋，准备一举罢免赫鲁晓夫的党中央第一书记职务。
１９５７年６月上旬，以马林科夫为首，包括莫洛托夫等人在内的高层人士趁赫鲁晓夫率团出访芬兰之机，制订了一个完整的"逼宫"计划。赫鲁晓夫出访一回来，就被告知要召开一个主席团会议，内容是讨论"庆祝列宁格勒建城２５０周年"。可是，刚一坐下，马林科夫却率先开炮，批评赫鲁晓夫的内政外交政策。紧接着，其他几位也纷纷出击，全盘否定赫鲁晓夫倡导的各项方针政策，攻击赫鲁晓夫违反集体领导原则，独断专行。当马林科夫等人提出罢免他的第一书记职务进行表决时，赫鲁晓夫抗议："中央主席团无权罢免第一书记，只有中央委员会才有这个权力！"
就在斗争进入白热化的关键时刻，朱可夫走了进来。他对与会的主席团委员说："同志们，今天开会前一个小时，马林科夫找我谈话，他要拉拢我！要我站在他那边！"听到这话，会议室顿时哑场了。会议主持人布尔加宁见势不好，只得宣布休会，会议在第二天继续举行。这样，马林科夫等人试图一举罢免赫鲁晓夫的计划遇到了挫折。在朱可夫的帮助下，于１９５７年６月２２日召开了苏共中央全会，最终给马林科夫集团每人戴上一顶"反党集团分子" 的帽子。在赫鲁晓夫论功行赏的名单中，朱可夫自然排在首位。他获得了一生中的最后一次升迁：从候补主席团委员，晋升为主席团正式委员，从而进入了苏共中央的最高决策圈。朱可夫登上了他政治生涯的顶峰。
３．反被赫鲁晓夫轻松拿下
不过，顶峰也意味着下降的开始，朱可夫这位在政治上不甘寂寞的老帅也不例外。
１９５７年１０月４日，朱可夫离开莫斯科，先乘飞机去塞瓦斯托波尔港，然后，从那里坐苏联巡洋舰"古比雪夫号"赴南斯拉夫和阿尔巴尼亚进行正式访问。
朱可夫一动身，赫鲁晓夫马上中断了在克里米亚的休养，返回莫斯科。然后，又马不停蹄地赶到基辅军区。在那里，赫鲁晓夫不断地用各种方式，向军人们暗示他准备罢免朱可夫。稳定了军队后，赫鲁晓夫从军区回到莫斯科，在１９５７年１０月１９日主持召开主席团会议，通过了《关于改进苏联陆、海军党的政治工作的决议》。然后，迅速在各军区、舰队，及各加盟共和国和地区召开的党的积极分子会议进行传达学习。《决议》是冲着朱可夫而来的，这一点已不言自明。
１９５７年１０月２５日，苏共中央主席团通过决议，准备在３天以后召开苏共中央全会，讨论如何加强苏联陆、海军的政治思想工作。接到通知的人都明白，这是准备罢免朱可夫。１０月２６日，朱可夫返回莫斯科参加了苏共中央主席团会议。后来的苏共中央全会对他提出了严厉批评。赫鲁晓夫发言称："在对待朱可夫的问题上，应当采取坚决的措施。任何人，如果不服从党的利益，党是不会宽恕他的，不管他有多大的功绩。这应当成为党的生活中的一条法则。"最后，按照既定的程序，免除了朱可夫的一切职务。
４．罪名是"要夺权"
据《独立军事评论》披露，苏共中央全会通过的决议，给朱可夫列举的罪状有以下几条：１、破坏苏共有关军队建设的原则，让部队脱离党的领导；２、在军队中搞个人崇拜；３、党性不纯，没有正确地理解党对他过去功绩的评价；４、在理解苏联外交政策和领导国防部工作方面，都倾向于冒险主义。归纳这几点，要害在于--朱可夫在军队中削弱、甚至取消党的领导。
赫鲁晓夫当时决定把军队置于党的领导之下，加强军队中党的领导和政治工作，让政委的权力高于军事指挥员。朱可夫却拒不执行中央这个方针，坚持军队首长制，反对在军队中建立党的领导。这与赫鲁晓夫的想法背道而驰。
另外，朱可夫的另一个罪状是，在没有得到中央主席团同意的情况下，朱可夫擅自成立了一所敌后袭击特种学校，并招收了２０００多学员，这所学校直接隶属于国防部。对此，赫鲁晓夫表示："敌后破坏，鬼知道是用来干什么的，鬼知道他们会实施什么样的破坏行动。"言下之意是，朱可夫可能利用这个特种学校来搞军事政变。
后来，朱可夫在苏共中央全会上承认，在未经批准的情况下成立这一学校是个错误，但他否认指控他是在秘密情况下建立这一学校的。因为他曾先后两次就此问题向赫鲁晓夫做过汇报，但赫鲁晓夫却不承认。由于没有旁证，朱可夫显然陷入了被动。另外，朱可夫曾说过这样一句话："没有我的命令，谁也无权动用军队的一兵一卒。"他此言明显是将自己的权力凌驾于党的领导之上，也难怪赫鲁晓夫非常不满。
赫鲁晓夫后来在自己的回忆录中也指出，在击败马林科夫、莫洛托夫"反党集团"之后，朱可夫获得了太大的权力，这开始使领导层的其他成员忧心忡忡。他们认为，朱可夫正企图夺权，国家面临军事政变的危险。并称，朱可夫在一次同军区司令的谈话中，流露出了这种意图。国家领导人是不能让朱可夫在苏联发动这种军事政变。赫鲁晓夫这一说法，给朱可夫扣上了更为严重的罪名，这就不仅仅是要在军队中取消党的领导了，而是要篡权夺位的罪名。
５．１９９５年才彻底恢复名誉
这场突变，无疑是朱可夫个人的重大悲剧。从此以后，他赋闲在家。即使１９６４年勃列日涅夫将赫鲁晓夫赶下台后，朱可夫也没有被起用。朱可夫的晚年就是在凄凉中度过的。
实际上，赫鲁晓夫之所以要解除朱可夫的职务，是因为两人在军队改革问题上发生了不可调和的矛盾。赫鲁晓夫以改革者自居，军队的改革是他全盘计划中不可或缺的重要环节。而朱可夫则死死抱住军队这一摊，不允许赫鲁晓夫插手，更不允许他搞改革。于是，两人顿时势成水火。朱可夫曾两次动用军队帮助赫鲁晓夫巩固政权，这无疑是他的功劳。但是在战胜了敌手之后，赫鲁晓夫也感到了恐惧。因为赫鲁晓夫也明白，朱可夫也有可能帮别人打垮自己，因为他有这个实力。就这样，赫鲁晓夫对威望日增、权倾一方的朱可夫开始不放心了，这是他要解除朱可夫国防部长职务的根本原因。
朱可夫元帅直到生命的最后一刻也未被平反，不仅如此，继勃列日涅夫之后执政的契尔年科、安德罗波夫、戈尔巴乔夫等历届领导人都没给朱可夫平反。直到１９９５年５月，俄罗斯纪念世界反法西斯战争胜利５０周年之际，朱可夫的名誉才被彻底恢复，他的大型青铜塑像被竖立在莫斯科红场附近的马涅什广场，俄罗斯总统叶利钦亲自为塑像主持了揭幕仪式。
