联邦高官17日称，公民与移民服务局(USCIS)去年夏天收到的移民申请案数量超出预期，积压严重，致使合法移民在未来两年内，必须经历更漫长的等候才能获颁绿卡或公民身分。
USCIS局长冈萨雷斯当天在国会众议院司法小组委员会前作证时宣布，2010年前入籍申请的平均审理时间，将从去年的不足7个月延至18个月。亲属移民的审理期也将从以往的6个月以下，延至一年之久。
满面难堪的联邦公民及移民服务局长冈萨雷兹，17日在国会众院司法小组作证。他说，尽管规费调涨，今后两年，入籍申请案和永久居留签证申请案，将等待更久。
冈萨雷斯2007年1月宣布，从7月1日起将移民申请费上调66%，他承诺这笔钱用来在2008年末之前，将入籍等候时间减至5个月，将亲属移民减至4个月，更称此次大幅涨价，能有效避免将来的积压。如今的局面令他十分难堪。
众院司法小组委员会主席洛夫格林说，手续费上涨和选举临近导致申请案增多的现象，并非首次发生。严重积压应该是可预见的。移民组织也声称，他们早在 2006年11月就提醒USCIS，入籍申请量可能大增。这些组织在全国发动倡议，专门帮助合格移民加入美国籍，并最终登记成为选民。
但冈萨雷斯解释说：「在规费上涨前申请案增加确实在我们的预料之中，但让我们措手不及的是，相比2006年同期，去年6月、7月的申请量间暴增了350%。 加上8月，USCIS共收到各类移民申请300多万份。」
在9月30日截止的2007财政年度，约有140万人递交入籍申请，比2006年增了近一倍。但在去年年底之前，USCIS已经寄出所有申请的收据。
冈萨雷斯在会上公布一些应对潮水般工作量的解决措施，但不保証申请人赶得上11月总统大选的投票。USCIS不久将开办6个僱员培训班，每班学生48名，并增聘1500名员工，其中半数将接受裁决移民案的训练，还计划耗资4.8亿元再僱1800名新员工。
不过，联邦调查局（FBI）的姓名核查程序将放慢移民申请的审理速度。FBI目前积压了30多万份犯罪背景审查，积压期超过6个月的达15万份。
一些反移民组织认为，入籍申请量勐增和USCIS人手短缺，将有利于有案底的移民甚至恐怖分子蒙混过关。
