中国政府表示，随着全球气候变暖，中国乾旱缺水的问题日趋严重。到2030年，即使是在充份考虑节水的情况下，中国的用水量也将达到或接近可利用水资源的总量。与此同时，批评者指出，中国水资源面临今天如此严峻的形势与大规模环境污染有密切关系。
在联合国召集的商讨如何应对全球气候变暖问题的会议在印度尼西亚巴厘岛召开之际，中国国务院办公厅星期五发出关于加强抗旱工作的通知。通知说，中国"是水资源严重短缺的国家，乾旱灾害频繁而严重，局部性、区域性的乾旱灾害连年发生。近年来，随着经济社会发展带来的用水需求增加以及受全球气候变暖影响，乾旱缺水问题越来越严重，乾旱灾害呈现频次加快、范围扩大、损失加重的趋势"。
中国的人口占全球总人口的约20%，但是中国水资源占有量只是全球总量的7%。中国人均水资源占有量在全世界名列"后"茅，然而的水资源污染水平却名列前茅。中国目前江河湖泊有70%被污染，90%流经城市的河段受到严重污染，从而使中国水资源缺乏的问题更加严峻。许多评论人士直言不讳地警告说，水资源问题已经危及中国的民族生存。
*发展才是硬道理？*
在中国当局多年来的经济"发展才是硬道理"的指导思想下，环境污染问题和水资源污染问题在中国是一个敏感问题。在中国各地地方政府的严密控制下，中国的新闻媒体对关系民众生命安全的污染问题不能进行自由的报导，很多企业肆意污染环境追求经济发展。
中国国务院星期五发出的有关中国水资源严峻形势的通知强调造成水资源缺乏的各种自然原因，却不提肆无忌弹的环境污染这个进一步减少中国可用水资源的罪魁祸首，显示污染问题在中国依然是一个敏感问题，或者被认为是一个次要的问题。
长期关注中国环境问题以及中国媒体的中国作家田奇庄说，中国的环境污染导致的水污染如此严重，最根本的原因在于中国各级政府不重视、甚至敌视环境保护，禁止新闻媒体自由报导污染问题，对公众封锁消息。在田奇庄他所在的河北邯郸，高科技开发区由于水污染问题成为限制开发区。
田奇庄说："可是直到现在我们也没有看到邯郸的地方报纸报导那个工厂造成的城市水源污染到底有多严重、污染是谁造成的、准备如何治理、到底是采取了什么治理措施。直到现在，我们的媒体从来没有报导。"
*群体抗议导火索*
环境污染是近年来在中国各地造成成千上万的群体抗议事件的导火索。但是中国当局认为环境污染抗议事件属于敏感的政治问题，因而严格限制新闻媒体报导有关的抗议以及造成抗议的问题，官方控制的互联网网站也对有关的话题进行封杀。但是，在厦门海沧区居民抗议地方当局不顾民众反对计划兴建可能造成严重污染的化工厂问题上，中国官方的新闻媒体的做法跟以往有所不同。
早些时候，厦门当局不理会包括100多位全国政协委员的反对意见，执意在人口密集区域兴建生产有毒化学品PX(对二甲苯)的大型化工厂，激起民众在6月1号大规模游行抗议。在民众的一片反对声中以及中央政府的压力之下，厦门当局表示要继续徵求民众意见，化工厂缓建。与此同时，来自厦门的报导说，厦门当局随后对发出手机短信呼吁公众抗议的人进行了追查。
中国官方的报纸星期五报导，厦门所在的福建当局召集公众参与座谈会，对厦门海沧区化工厂建设问题发表意见。有57人在会上发言，其中52人表示了反对意见。中国官方的新闻媒体先前极少如此报导反对派意见。
