中国锁具历史悠久，据出土文物考证和历史文献记载，锁具发展至今有五千年历史。新石器时期仰韶文化之"骨错"、"石错"就是锁钥雏形。"觿"，古代用骨头制的解绳结的锥子，就是古代钥匙的雏形。所以"觿"属我国最古老的锁具之一。
古锁初称牡、闭、、钥、链、钤。早期为竹、木结构，起源于门闩。春秋战国至鲁班于木锁内设堂奥机关，至东汉制金属簧片结构锁（又称沟槽锁）。入唐时所之多为金、银、铜、铁、木。明代遂成为广锁、花旗锁、首饰锁、刑具锁四大类。实际上还有一类密码锁，只是不太常见罢了。历经清代、民国到上世纪五十年代。古锁工艺精致奥妙、文化内涵丰富。雕花刻字如：状元及第、长命富贵、麒麟送子、龙凤呈祥等。尤以鱼形锁为例，在《芝田录》中道："门锁必为鱼者，取其不暝守夜之意。"鱼亦作年年有余之吉利。古锁也寓意财富，故有"驴驮钥匙马背锁"之说。后衍生至爱情永恒，家族永续，身体永康，似乎一切良愿尽寓其中。
据资料记载，最早的用木制成的锁，其不堪一击只能作为象征性的锁。我国的金属锁最早出现在汉代，是簧片结构锁。明清时代是古锁的鼎盛时期，以铜质和铁质为主。上世纪50年代，成本较低的低焊钩锁、叶片锁、弹子锁陆续进入我国市场，中国古锁从此退出了历史舞台。透过泛着沧桑的古锁，领略着中华博大精深的历史文化 特别值得一提的是，这些古锁，虽长短不一，大小不等，外形大同小异，其奥妙之外，在于钥匙孔的开槽上，可谓五花八门，稀奇古怪。钥匙孔的形状，分别为 "一"、"上"、"工"、 "古、" "尚、""吉"、"喜"、"寿"等字。这些钥匙孔，还是古代社会森严的等级制度的反映哩！黎庶百姓只能用"一"字孔锁，士大夫用"士"、"吉"字孔锁，寿诞喜庆，用"寿"、"喜"字孔锁，将相帝王则另有区别，不得僭越乱来，否则视为违反王法。
按材质分，有木锁、金锁、银锁、铜锁、铁锁、景泰蓝锁等；
按形式分，有圆形锁、方形锁、枕头锁、文字锁、人物锁、动物锁、密码锁、暗门锁、倒拉锁、炮筒锁等；
按用途分，有挂锁、门锁、箱锁、橱锁、盒锁、抽屉锁、仓库锁等；
自明代以来，锁具分为四大类 广锁、花旗锁、首饰锁、刑具锁
我们还可以加上密码锁这一类。
广锁
所谓"广锁"，就是横式锁的意思。此类锁具盛产于浙江绍兴，又有"绍锁"之称。民间称之为"横开锁"、"枕头锁"等。广锁自唐代以来，广泛用于门、箱、厨、柜等，有一百多种。广锁通常以大小分为八个规格，以两为单位，有"四两绍"、"六两绍"、"十二两绍"等。"六两绍"长约3.5寸，"十二两绍" 长约7寸
龙凤呈祥广锁
这把龙凤呈祥广锁是本馆珍藏的体积最大的广锁之一。长度达到了32厘米，重量2500克。图中蓝色椭圆标出的是一把用于对比的小号广锁。通过比较，大家可以对这个锁的大小有比较直观的认识 此锁不仅体积巨大，而且雕花精美，难得一见。其钥匙也巨大，甚至现代人看来不可思议。挂在裤腰上固然不可行，要携带，恐怕警察会当作管制刀具了
小广锁
这就是上图中用蓝色椭圆圈出的小广锁了！边上作为对照的是壹圆的硬币。此锁长度仅为1.6厘米。虽然体积小巧，却不仅仅是个装饰品，到如今，这把小锁仍然可以开关自如
白云观广锁
"白云观"是道教全真十大丛林之一，原名"天长观"，创建于唐玄宗开元二七七年（公元739年），金大定七年（1167年）重建，泰和三年（1203 年）改名为"太极宫"，正大元年（1224年）邱处机西游归来住持与此，更名"长春宫"。明正统中（1436－1445）重修，改今明"白云观"。此锁为明代遗留之物
富贵长春广锁
这是一把铜质广锁。上面刻有"富贵长春"四字，而其"富"字少了一点，乃是取其富贵不出头之意。中国的传统思想可见一斑
景泰蓝广锁
此锁为景泰蓝材质
西北方锁
古锁大多会打上当时的历史烙印，从雕花刻字和样式可以看出彼时彼地的风土民情。这把并不古老的方锁也不例外从造型和钥匙看，这是一把典型的西北方锁。钥匙别具一格，造型复杂精致，从锁体底部开启。此锁用料充足、雕花精美。更加有意思的是上面的题字，不是一般的吉祥话，而是"增加生产"和"五金社造"。从中可以看出那段历史来
中部开广锁
此锁和一般广锁不同在于，开启位置既不是在边上，也不是在底下，而是在正面中部
百福曰生广锁
此锁锁体刻有"百福曰生"字样
富贵多男子
铜质广锁。因为锁体上镌刻的字而得名。锁体大而厚实，还有寿、福二字。从精美程度和尺寸看来，此锁的主人应该是家境殷实
花旗锁
所谓"花旗锁，就是花式锁的意思。花者花式，旗哉标志。可谓"删繁就简三秋树，领导标新二月花"。花旗锁造型奇特，富有民族传统风格
景泰蓝葫芦对锁
此锁为景泰蓝材质，比较罕见。多年以后仍成双成对则更为难得景泰蓝是起源于明代景泰年间的一项举世无双的传统手工技艺，因其色彩青碧透亮而得名，这对景泰蓝葫芦对锁，上面为"寿"字，下面为两个铜钱的形状。据说是健康长寿高于金钱的意思，此锁为明清时期帝王将相祝寿时馈赠的礼品
奔牛锁
奔牛锁，属清代之物，此奔牛锁呈前冲状，前腿弯曲收缩，后腿猛蹬尾巴弯曲上翘，两耳向外伸展，两角朝内弯曲，好似在赛场角斗。牛比喻性格倔犟，勤劳忠实，给人以一种努力拚搏向上之精神。一般用于橱、门等
邮包专用锁
铜质，属民国初期之物。其锁体呈弓形，在弯曲外设置活络节，使用时可以迅速封锁邮包的袋口，此锁专门用于邮包封口，简捷方便，故称"邮包专用锁"。严格讲来这并不是花旗锁，因其造型奇特，暂时将其归入此类
古琴锁
此锁造型为一具古琴。琴棋书画，是"君子四事"。伯牙与钟子期的故事流传了两千多年，让多少人心驰神往。 古琴不只是闭门在家自娱自乐的器物，它是"文人琴"，是君子心声品格的表达
喜鹊锁
喜鹊是中华民族传统的吉祥、喜运之鸟。牛朗织女"七七"鹊桥相会是民间广为流传的神话故事，江苏省把喜鹊作为省鸟，可见人们对它呵爱之一斑，此锁造型生动精美，品像完好。是把难得的好锁
圆形人物锁
这是一把造型为圆的铜锁。锁体上面采用半镂空的手法刻以人物，生动精美
乐器形锁
这把乐器形锁，初时以为是琵琶，细看却不是。它只有三个调音轴，不知道是仿照什么乐器而为，有待考证
鱼锁
在我国东北丹东一带常见此类锁具。从收藏发现，浙江沿海一带也有这类锁具。古代人用鱼的造型制锁，因为《芝田录》中道："门锁必为鱼者，取其不暝守夜之意"。鱼锁因其鱼目始终睁，死不瞑目，可以曰夜睁着眼看守门户，鱼还寓意"游刃有余"、"年年有余"。鱼锁一般用于门、箱、柜、厨房等等
梅花桩锁
此锁造型堪称奇，看上去像是一截树桩，锁体上面刻有梅花图案，故称梅花桩锁
梅花又名"五福花"是中国传统名花，她象征着快乐、幸福、长寿、顺利、和平。梅花不仅是清雅俊逸的风度使古今诗人画家为它赞美，更以它的冰肌玉骨、凌寒留香被喻为民族的精华而为世人所敬重。它的高洁、坚强、谦虚的品格，给人以立志奋发的激励。在严寒中，梅开百花之先，独天下而春，因此梅又常被民间作为传春报喜的吉祥象征
嫦娥奔月锁
白铜，属清代之物，锁体成圆形，刻有嫦娥奔月图。相传在远古时代，有一个叫后羿的英雄。他有一个美丽善良的妻子，名字叫嫦娥。他们过着美满幸福的生活。有一天，后羿得到一包能够成仙的神药，他把药交给嫦娥来保管。这件事情让后羿的徒弟逢蒙知道了，农历八月十五这天，他趁后羿出去打猎，溜进了嫦娥家里，逼她交出神药。为了不让神药落到逢蒙手里，嫦娥把吞到嘴里，她立刻不由自主地飞出窗口，飘飘荡荡地升上天空，一直飘到月亮上的广寒宫。从此，嫦娥和后羿就成了一对不能相聚的夫妻。每年八月十五，后羿都拿出嫦娥爱吃的水果，还做了圆圆的月饼，盼望嫦娥回来。后来，八月十五这一天成了民间的团圆节
蛤蟆锁
铜质，属清代之物，锁体像只准备起跳的蛤蟆，俗话说"癞蛤蟆想吃天鹅肉"，比喻彼此之间相差距离较远。这只蛤蟆的背上刻有两条腾跃的鲤鱼。这只蛤蟆要吃的想必是鱼而不是天鹅肉了
黄金万两如意锁
铜质，属明代之物，锁体呈如意状，刻有"黄金万两"的字样，下面有两枚铜钱图，中间是万年青图。把锁体和图案联系起来看可以看出"金钱"二字。生活中钱虽不是万能的，但是没有钱却是万万不能。万年青表示长寿不老
龟锁
铜质，属明末清初的遗存，龟是最长寿的动物。在中国古代，人们把官印的纽做成龟形，"龟纽"遂成官印的通称。所以龟不仅代表长寿，还表示官运亨通
叶形锁
白铜，属清代之物，古人以叶形为锁，除了美观以外，还有树高千丈，落叶归根之意。人们外出谋生，发达也好，穷困也罢，总是故土难离。越是暮年将至，越是思乡情切。所以此锁还蕴涵了人们对故乡的眷恋和对团聚的渴盼
慕贞锁
铜质，鼓形。属明末清初之物，此锁体形小而圆滑，锁梁为圆钩式直穿锁体当中。锁孔设置在鼓腰正中，将钥匙导入锁孔顺转锁梁即可推出，据多方考证，为大家闺秀系于裤腰使用。因《千字经》有"女慕贞洁，男效良才"一语，故以慕贞而名之。也有一说，曰此锁是丈夫外出时限制妻子勿与其它男子发生关系之用
虾形锁
属清代之物，此锁体像只水中畅游的大虾，制作工艺精湛，既实用又形象，有头、脸、鼻，还有两根弯曲的须。锁匠又在锁体上加三道箍，把这只虾制作得活灵活现。一般用于水道、仓库等
四福捧寿锁
景泰蓝工艺，属明代之物，锁体中间雕有四只展翅的蝙蝠，整体图案设计精巧合理，内涵丰富形成一副"四福捧寿"图案。为何把方锁和圆锁放在一起展示？俗话说："没有规矩不成方圆"。锁也有方有圆
太极图锁
红木，属明代之物，此锁体雕成"太极图"状。太极图是古代说明宇宙现象的图，表示阴阳是对立的统一体，图形外面附八卦方位，道教常用它做标志，古锁以"太极图"形制作，极为罕见，说明锁具有"开"自然就有"关"的哲理
首饰锁
这是一把来自云南的银质首饰锁。本来一共有六件饰物，收集到的时候，其中一件已经遗失。每件饰物分别代表不同的意思，比如饭碗代表丰衣足食，宝剑和号角代表可以统领三军等，寄寓了父母对自己孩子的殷切希望
木制长命富贵锁
这是一把木质首饰锁,对于五行缺土的小孩，家长会专门为他准备木质锁，而不是常见的玉、金、银等材质的锁。不仅寒冷的季节便于佩戴，此锁还有轻便的优点。更为有趣的是，许多朋友第一次看到此锁，都以为是铜锁，因为实在是仿得惟妙惟肖
