昨晨9时正，在迎宾曲和2,200多名党代表的掌声中，胡锦涛率领大会主席团常委鱼贯入座，排第二位的是前总书记江泽民，其后是全国人大委员长吴邦国、总理温家宝等现任政治局委员，最后是李鹏等退休政治局常委。中央电视台播出每位现任和前任领导人的入座特写画面，则严格控制在每人8秒，不多也不少。
习近平、李克强座上拘谨
主席台上，有四名即将在这次会议后晋身最高权力核心的“惹火人物”：中组部长贺国强、公安部长周永康以常务主席身份坐在首排；而最有可能在五年后接替胡温体制、成为第五代领导人的上海市委书记习近平、辽宁省委书记李克强，就按姓名笔划顺序坐在后面几排，显得十分谨慎，没甚么动作。李几乎全程低头看报告，似乎不想面对传媒镜头；习在会议结束后，才和坐在旁边的监察部长马駇握手道别。至于传将退休的常委曾庆红、吴官正、罗干，也是一贯的表情严肃，看不出甚么异样。
为何紧盯女服务员
胡锦涛政治报告逾27,000字，花了2小时20分钟才读完，中间几次要喝水润喉才能继续念下去。每逢胡提高声调时，代表都给予热烈掌声，合共多达40多次，远多过江泽民作十六大政治报告的16次。会议期间江显得心不在焉，翻开报告文本又合上，有时看表、打呵欠，或用中指托眼镜提神，和身边专心看报告的的温家宝几乎毫无交集。外国传媒还摄得几张江紧盯美女服务员的照片。
79岁的全国人大前委员长李鹏，看起来消瘦了一点，精神不错，不过内衣领子突出西装恤衫一截。前总理朱镕基、李瑞环（全国前政协主席）、李岚清（前副总理）和尉健行（前中纪委书记）等则多了些白发，神情样貌没大变化。至于胡锦涛的“恩师兼伯乐”、高龄90的中共十三届政治局常委宋平，一身蓝色中山装，衣在主席台上最瞩目。与会元老中，93岁的全国人大前委员长万里，进出场都要人搀扶。86岁的中共前党主席华国锋，也作为此次大会的特邀代表，在主席台就座。
