神秘遇难:阿拉斯加海底发现美国最早沉船残骸

一支私人潜水队今年7月在阿拉斯加州中南部海底发现一艘沉船残骸。据美联社9日报道，这艘沉船现以证实是139年前在阿拉斯加附近海域触礁沉没后不知所踪的“激流”号。这是迄今为止美国历史上已发现的最早遇难船只残骸。

惊人发现

这艘船名为“激流”号，1868年在阿拉斯加州中南部库克湾因遭遇强烈海潮流触礁沉没。

一支由4人组成的私人潜水队是在7月发现“激流”号残骸。潜水队领队史蒂夫·劳埃德现年42岁，是阿拉斯加州安克雷奇市最大独立书店店主。

这次发现的船只残骸包括枪支、大炮、鞋及盘子。其中一部分物品被巨型海藻宽大的叶子所掩盖，另一部分物品被掩埋在海底洞窟和大石缝中。

除此之外，潜水队员还发现两个锚、船体断片、重达45公斤的青铜方向舵铰链。这些物品散落在离船只遇难中心地点约300米远的海域。潜水队员测算，这一海域大约长60米，宽45米。


“这就像穿行在一片高草地和灌木丛中，寻找一个丢失的棒球，”劳埃德说。

潜水队员上周公开了发现沉船残骸的消息。因为担心可能会招来好奇者，导致物品损毁，阿拉斯加州政府迄今没有公开残骸在海底所处的确切深度。

意义重大

“激流”号残骸发现后，有关机构建议把它列入国家史迹名录。

1807年，美国历史上首宗海难在阿拉斯加州发生，但船只残骸至今没有找到。“激流”号是迄今为止美国已发现的最早的遇难船只残骸。

据文化人类学家迈克·伯韦尔介绍，自从俄国探险家1741年来到阿拉斯加州，约有2500艘船只在这一地区海岸失事。其中包括日本潜水艇和捕鱼船、利比里亚货船和新西兰捕鲸船等。

在“激流”号遇难前一年，美国政府刚刚从俄国人手中以720万美元的价格买下阿拉斯加州。当年“激流”号上的船员正是肩负着美国政府托付，前往阿拉斯加州中南部建立全国第一个军事要塞。

“这是个非常重大的发现，因为它（海难）正好发生在购买（阿拉斯加州）之后，有助于研究当年该州建立伊始的历史风貌，”负责历史保存的官员朱迪·比特纳说。他建议，考古学家对残骸作研究。

神秘遇难

肩负着特殊使命的“激流”号当年搭载有130名美国士兵、20名船员以及部分士兵家属。到达库克湾时，遭遇了有史以来最强烈的海潮之一。

据航海日志记载，遇难前，“激流”号曾在海面上遭遇过大风，一些船员被吹倒，船只一度无法通过海上定位点。尽管如此，船长当时却因为醉酒，不得不让大副代其操控船只。

海难当天，“激流”号在风暴中向库克湾前行。库克湾海岸地区崎岖不平，海浪猛烈地拍打着陡峭的悬崖。由于库克湾附近有许多暗礁，大副曾想派出一艘小船前去探路。然而，就在大副还在犹豫不决之际，凶猛的海潮已把船只推向基奈半岛南部的礁石。“激流”号随后沉没。

所幸，“激流”号所搭载人员无一在海难中遇难。船只沉没后，他们漂流到附近海滩，在那里苦熬18天，终于获救。