7月7日晚，在葡萄牙里斯本宣布了世界新七大奇迹。由于中国长城位居首位，中国的媒体连日来大加报道。这与德国媒体报道此事的没有热情成为鲜明对照。对这次网络海选产生的世界新七大奇迹，德国之声记者认为，这个活动看似没有意义，却有多重意义。
新七大取代老七大
公元前两百多年时，腓尼基旅行家昂蒂帕克把他见到的人造景观归纳为“七大奇迹”，即埃及吉萨金字塔、亚历山大灯塔、巴比伦空中花园、土耳其阿耳忒弥斯神庙、摩索拉斯王陵墓、希腊罗德岛巨人雕像、奥林匹亚宙斯神像。
公元后两千多年时，瑞士商人发起的“新七大奇迹基金会”发起投票选举产生的新七大奇迹出炉，意欲取代老七大。新七大是：中国万里长城、约旦佩特拉古城、巴西里约热内卢基督像、秘鲁马丘比丘印加遗址、意大利罗马斗兽场、墨西哥奇琴伊察玛雅城邦遗址、印度泰姬陵。
取代了吗？联合国教科文组织话里有话，实际上是在说，取代不了，不作数。许多媒体，包括中国的媒体也避免把它太当一回事。然而，世界各地包括各大通讯社毕竟都报了这件事，中国媒体连日来更是报道不断。德国媒体有另一种代表性，突出说了一下，德国南部的新天鹅堡没有入选，也就到此为止了。
新七大有意义吗？有哪些意义？
联合国教科文组织说，这种海选没有专家意见。许多媒体（包括许多中国媒体）说，这不能太认真看待。但中国媒体毕竟在那里欢呼：“商业和草根的胜利”、“中国长城居首金字塔没有入选”等标题频频涌现。这个新七大奇迹的选举只是一个“国际玩笑”吗？它是否没有意义呢？德国之声记者试着从“没有意义”中挖出一些“意义”来。至于这些意义是好是坏，则不予评论。
意义之一：从一个人的声音到上亿人的声音。换句话说：这新七大和老七大的诞生是媒体舆论2200年来天翻地覆变化的见证。在公元前3世纪的时候，一个人的声音，如果能够留传下来，它的权威性就不得了。尽管这个人最远可能只走到伊拉克，对中国、印度、南美这些地方根本就不知道，不了解，但他说了七大奇迹，两千年来，居然就没有人质疑。而现在，网络投票人次达到9000多万人次，居然广泛地说它不权威。这个变化实在是太大了。换个角度看：如果今天中国出现1万个水平比孔子高的人，他们中哪个也不可能比孔子更权威。
意义之二：向权威机构挑战。不管是否出于商业目的，不管互联网、电话等手段的投票是否有许多重复投票和不准确性，但超过9000万人次，构成了世界上至今规模最大的投票。它直接挑战的就是联合国教科文组织。也可以说这是民间（民主）与权威之间一次非正式较量。这样的挑战在全世界越来越多，反全球化组织和个人在八国峰会期间的表现就是一个证明。
意义之三：间接提出一个问题：世界文化遗产是否评得太滥了？联合国教科文组织评出的世界文化与自然遗产，现在已达851个，其中文化遗产660个，自然遗产166个，自然文化遗产25个。每年还在不断地增加着。这当然是一件有意义的事情，但从另一方面说，这又有无限扩大的趋势。太多了，是否还权威呢？除了这么一个大的名单，是否还应该有一个少的名单，就象七大世界奇迹这样的，以使文物保护更有针对性？
意义之四：民族主义爱国主义的一个表现机会。中国是个明显的例子。长城的投票数几经曲折，先是第一，后是第四，接下来一度跌出前七，成为第八。结果在中国长城学会的呼吁和媒体的报道下，一跃而返回第一。北京日报一篇文章说：“一个月内投票总数翻了一番，中国高校学生是最大的‘功臣’。”
意义之五：让中国和其它没有普选机会的国家民众有更多的民主机会。中国大陆看来很长时间里也不会有普选制。这两年来，在文艺领域里却有了，比如超女、超男。在互联网的许多选择题方面，网民也相当踊跃。这回，在一个月里，那么多网民奋起投票，表明广大中国民众的民主意识和愿望实际上是很强烈的。
意义之六：提出一个问题：海选怎样才能代表民意？网上投票容易不准，有些爱国主义民族主义意识强烈的人反复投票的可能完全存在。再就是，完全从爱国主义民族主义出发，不见得真能选准选对。如果一个古迹在一个小国，那就可能完蛋。比如古代四大文明之一的希腊，这次居然没有当选的。怎么才能代表民意，怎么才能有一定的科学性呢？也许每年春天欧洲流行歌曲大赛的方法可以参考：每个人投票比如说必须选7个选项，每个国家排在第1的次数最多的得分最高，排在第7的得分最低，第7以外的无分。比如长城在中国选区得了最高分，分数为7分，在越南选区得了第3高分，分数为5分，最后全世界各国的分数累计。同时，在互联网投票，本来在技术上也是可以避免重复投票的。
意义之七：提出一个问题：世界究竟有几大文明？以往的说法是，世界上有四大古代文明，即埃及、中国、印度和希腊罗马（后两者经常并列）。这次南美有三个地点入选，当然，巴西那个只有70年历史的耶稣像资格明显成问题，但其它两个却凸现了印第安文明－玛雅文明的意义。这恐怕是重要的，必要的，也是有提醒意义的。
意义之八：对当选文化遗迹的文物和地点的旅游宣传意义恐怕是巨大的。长城也许不需要什么宣传。但象巴西那个耶稣像，本来知道的人并不多。说实在的，巴黎埃菲尔铁塔也比它知名度大得多，历史也悠久得多。但这次巴西人这么一投票让它入了选，不管人们对这种投票方式怎么看，这使这座塑像和其它入选文物名气大涨，会吸引更多旅游者，那是肯定的。
意义之九：也许确实会在相关文物的保护方面获得更大的关注和支持。
假如长城没有入选
要说这次海选的问题，自然也很多。在此只提出一个问题：假如中国万里长城没有入选，会发生什么事情呢？
一件可能发生的事情是：中国媒体和网民也许会大骂这个七大奇迹的举办方式，彻底予以否定。而现在毕竟是肯定的比否定的多，而且还有一定的欢呼性质。
另一件可能发生的事情是：全世界的舆论多半也会认为，连长城都没选上，这个海选没有意义。
这次长城被选为第一名后，所有西方媒体报道时也首先提到中国长城，并说这是世界上最大最长的建筑物。活动举办人还特别提到长城的防御性质，也就是说，长城还有和平的意义。集这些意义，长城如果落选，确实会使这次海选的意义大打折扣。中国大学生们的最后一“跃”，一定程度上也是帮助主办者摆脱了困境。
除了上面提到的因素，这个民间选世界七大的活动问题很多，比如希腊文明没有代表作入选，巴西耶稣像却入选，本身就有一定的讽刺性。还有：这种海选本身就继承了联合国教科文组织选定世界文化遗产的毛病，毛病之一就是分类太粗，古代文明的代表作和近现代的代表作本来还是分开来选的好。
但无论如何，古代的七大只是一家之言，而且是不宽的眼界的产物，确实早已过时。仅存的埃及吉萨金字塔也由于热洗的技术错误，严重变形。人们坚持说世界七大奇迹，一方面是只有此一说，另一方面，实际上是有意无意地抱着西方中心论不放，尽管这个中心论相当长时间以来已经处在瓦解的过程中。现在选出的七大，虽然没有权威意义，也缺乏科学意义，但还是有很多意义的。除了上述九个意义外，还可以加上第十个、也许是最重要的意义：让全世界的人重新审核世界文明。从这点说，它有一种冲击性质：从一个侧面冲击了西方中心论
