四月下旬，曾庆红致中央政治局一封信，在信中态度十分坚决，要从十七大全退，并表示当前要站好最后一班岗，做好交接工作；退休后会搞党的建设、思想理论和社会调查工作。
曾庆红致中央政治局的信，题为《忠诚于人民和党的儿子》，全文三千八百多字，内容分三个部分：第一部分，就九十年代初到中央工作的回顾和总结，向政治局汇报；第二部分，坚决表示从十七大上全退下，以及退下的原因、理由；第三部分，就中央若干方针、政策和党的建设、思想政治建设、组织建设等，提出建议和个人观点。
曾提出坚决退下的原因、理由
曾庆红在致中央政治局的信的第二部分，谈了坚决从十七大全退下的原因和理由，有六个方面：（一）党政、国家中央一级干部年轻化问题十分严峻，是时候要认真、科学、务实解决好；（二）我目前所担任的党和国家领导职务工作，其他年轻同志也能胜任，而且会比我做得更好；（三）能上能下，让年轻一代早些接班、接好班，是我们一代的职责和使命；（四）近年我常反思到中央工作后，在中央办公厅、中央组织部、中央书记处主持工作时期的失误；（五）近年上海市委、市政府班子建设、廉政建设、组织建设上出现严重问题，我是负有一定责任的，因为中央政治局常委会分工，我是负责抓上海市的；（六）我从十七大上全退，更有利党中央就新届党政、国家领导班子人选作出前瞻性、战略性安排和决定。
曾庆红是有自知之明的人。当年，民望、工作业绩均不错的李瑞环，年过六十八岁，按例完全可在十六届再任政协主席，但十六大时，李瑞环却坚决退下，表示：来自人民中间，就能上也能下。这给曾庆红作下榜样，也是给曾的政治压力。
曾庆红到京工作有十六年，并无较大建树，个人廉政建设及家属子女在高层尚属清白。
曾庆红的挫折感
由曾一手缔造的江泽民“三个代表”思想一直得不到党内、理论界的确认，在政治上有挫折感，加上上海问题的困扰，使曾在党内外的民意急剧下降，三次在中央政治局讨论表决任中央军委副主席也受挫，这次即使能进十七届政治局常委班子，也不可能担任党政、人大、政协的一把手。
以上这些挫折感，也是迫使曾庆红激流勇退的原因。
曾的退下已被中央高层原则上接受
据最新消息：中央政治局常委会，已在原则上接受曾庆红的报告，十七届不再担任中央政治局常委、委员、中央委员。
曾庆红在十七大上全退、半退或不退，已成了新届人事争议的一大焦点。到目前为止，中央政治局所拟的中央政治局常委、委员人选名单上，原本是有曾庆红的名字的，他这一突然坚决退下，势必影响十七届高层班子要重新洗牌，而这一变动也势必影响中共高层政治派系的生态。
曾庆红征求江泽民的意见
曾庆红此番提交报告之前，曾专程飞沪面见江泽民，与江交换了意见。江泽民对曾庆红说：你决定在十七大全退，是正确、有远见的抉择，我完全支持。
曾庆红的四个没想到
曾庆红在与江泽民交换意见时，一连道出了他的四个“没想到”：没想到中央政治局内部这么复杂；没想到工作这么难以展开；没想到上海市领导班子这么一团糟；也没想到我会担任党和国家领导人。
贾庆林、李长春何去何从？
曾庆红在关键时刻选择了激流勇退，说明他是明智的。不过，他的退下，势必对仍然恋栈的贾庆林、李长春带来新的压力。他们将何去何从，不仅是考验贾庆林、李长春的政治智慧，同时，也将是中共高层人事变动的另一个值得关注的焦点。
