美国的绝大部分正规学校对国际学生，是要求托福成绩的，我的这个成绩没有哪个学校可以接受。正好在发愁时，收到一所类似中国的大专型的大学的广告。这个学校可以接受一种新的考试，称为密之干考试。这种考试比托福要简单。
我顺利地通过了这个考试，就在这所学校开始上课了。这里的教育方式是学分制，所有的课都自己选，和我在中国上大学时完全不一样。中国的大学是以班级为单位一起学习；我们一个班有三十多个同学，一起入学，一起毕业。可这边的是自由选课。每个学期多选点课，学分够了就可以早毕业。但选的课少，学分不够就无法毕业，有的人学了八年还没毕业。
有趣的事，刚入学的人，可以和快毕业人，可以选同样的课，仍在一起上课。我选了几门课，都是我在大学已经读过的课程，因为我的目的是学英文，老师讲的课我都会，才能集中精力去理解英文。
每次课堂上，基本上都是那些十几岁美国孩子，只有我一个年龄大，而且只讲磕磕绊绊的英文的老学生。因为找不到同学帮助，所以学习相当吃力。
我决定把车还给麦克，因为我已经没有时间再去工作了。就这样，从上学的第一天开始，我成了一个全职的学生。
一天晚上，我读书读得太烦了，就到了公寓的楼下缓口气。这时，一位从来没见过的中国人从对面走来，和我打招呼，第一句话就是：“你是中国人吗？”
我很高兴的回答：“是的”。我已经好久没机会讲中文了。
他自我介绍他自己，他姓张，也住在这个楼里，刚搬进来的。他的个子很矮，从样子上看，大约四十岁到五十岁之间，说话时带有南方口音。
张先生在半山腰的一家中餐馆上班，每天10点走，晚上10点或更晚才回来。我才知道为什么从没见过他；因为我早晨上学时，他还在睡觉，我晚上睡觉后，他才回来。
简单聊了几句后，他说他已经很累了，想回屋休息了。
临走时，他又告送我，那是一家在此地很高级的中餐馆，每天都很忙。
这句话使得我很惊喜，我一直是听说；中餐馆是为美国人打牙的，没有美国人真正热爱我们的中国餐。可是，如果是这家餐馆已经被美国人认为是高级餐馆，那一定是有什么特别的产物了。
我的激情一下子被激发起来了，我和张先生要了个地址，告送他我明天就去看看。
第二天，我下课以后，就按着地址，直接到这家餐馆去了。
这里是爬坡的山路，坡度像是和水平线折成了30度角以上的。感觉是越走坡度也大。我想，这一定是有钱人才能住的地方。因为，美国的有钱人，还是喜欢美国的豪华车，大型吉普或卡车。一般都是八个气缸的车，虽耗油量大，但马力也大，爬这种坡，就像走平地一样。
我注意到，在路的两侧，坐落着一个个豪华型别墅房，每个房子看上去占地都要一千平方米以上，像一个个大的宫殿。每座房子之间相隔都很远，中间都是由花丛和绿色的草坪覆盖着。我回头望了一下我来时的路，已经看不到起点了，但我居住的小城的整个轮廓却尽收眼底。可以想像得出，到了晚上，在这山上的每个房子里，都可以看到山下的那万家灯火的小城。在这四面环山，风景秀丽山城里，还真想不到，到这山上后，才能发现这么完美的景观。站在窗前，听着苍穹的呼唤，山下的美景尽收眼底。
有钱人是真会享受，怪不得在美国富有的标志是; 山区，越有钱就住得越高。海边，越有钱就住的离海越近。
前面的街道已经逐渐变宽了，路边也出现了几个购物区，有大型的连锁超级市场，和一些便民小店。在一个斜坡的大型停车场边，我看到了由中国字制作的大招牌----海洋城。这家店很大，四面都是从上倒下的大玻璃窗，从外面看不清里面，从里面看外面却一清二楚。里面大概有40多张桌子，已经坐满了就餐的客人，门廊中还有十几位客人还在等待。
我站在队的最后。看到一个频有风度的中国人，胸前记着一条金黄色的领带，用一口地道的英文和客人打着招呼。从穿戴和举止来看，他一定是这里的老板。不大一会儿，我也被这位老板领到一个较小的餐桌坐下了。他自我介绍说，他叫乔治。
我马上用中文问他：“你是这里的老板吧？”
他愣了半天才说了句：“是”
他用英文和我解释，他生在这里，所以只能听懂广东话，普通话只是一点点。
现在是午餐的时间，非常忙，他还有那么多的事情要做，没时间和我说话。他给了我菜单，临走时指了一下厨房说：“另一个老板在厨房里。”
我拿着菜单，开始东张西望，想找到张先生。看了半天，终于在人海中，看到了张先生那矮小的身影。他双手拿着一大堆带有剩饭的盘子和碗，一路小跑地把这些放入一个角落的方桶内。然后马上又转身回到一个个餐桌前，清理着桌子，一会儿手里又装满用过的盘子和碗了。
他已经是满头大汗了。洁白的白衬衫上，已有几处不同色菜汁。我一直等到他收盘子的桌子，离我的不太远时，就和他问个好。他看到了我，连一句话都没来得及说，招了一下手就走了。
看来他也没时间说话了。因为这里有三个男侍者在应付着每一个桌子的客人，而收拾脏碗和清理桌子，却只有张先生一个人，他也只能马不停蹄的小跑着。几个侍者也都非常忙，每个特大托盘端出几个不同桌子的菜和汤，放到大厅中间的临时托架上，然后一桌一桌的送上去。从这里的生意来看，女侍者是很难胜任的，工作量太大了。我看了一下菜单，菜价高得不得了。六个锅贴就六块多钱，相当于一个锅贴要一块多钱，一小碗蛋花汤就两块五毛钱。中午的特价餐，一份要八块多。我原来在麦克的中餐馆时，一份才四快五毛，这的价格几乎是比那里高一倍。
我想点一个锅贴吃，再要一个特价午餐，最后还是放弃了这个愿望。因为我现在已经是全职学生，没有收入。现在不工作，而能靠的就是我的一点存款了。从现在开始，大手大脚的做法必须要改掉了。记得我刚毕业，还是助理工程师时，工资也不高。去九龙游乐园游玩，突然看到我的一个不太熟悉的校友在那里工作。他看到我后，连门票钱都免了，中午还请我在餐厅里吃的午餐。当然，他也不会花钱的，因为他在那里工作。
这是美国，别说我认识老张了，就是认识老板，一分钱也不会少要。
就这样，我吃了一份午餐，加上小费，花了十一块。想了半天，真觉得亏，也没觉得菜好到哪里，可花了双份的钱。
晚上，我一边在门口休息，一边等张先生。我真想闹明白，为什么这么贵的饭，质量一般，为什么反倒有这么多客人。
张先生回来了，但不是一个人，还有两位也一起走来。张先生给我介绍说，这两位是他的室友，一位姓娄，是一位叫高大的男人，一位姓吕，是个女的。这两位都大约50来岁，像是对夫妇。张先生让他们先上去，和我在路边坐下来。
在国外，中国人一起分摊房子住，是很普遍的事情，但夫妇如何和一个单身男人分住一个一室一厅的房子哪？因为卫生间只有一个，不在客厅就在卧室里，不管谁去卫生间，都必须经过对方的床。而我们这栋楼，所有的卫生间都在卧室内。
我带有疑问的问张先生，他笑着说，他住在卧室。因为，他可以进房间后，就不必出门了，卫生间在他的屋内。那两位谁要去卫生间，就推门而入，反正老张是个老男人。但反过来，就不行了，人家有女人，老张是不能随便出入的。
话归正传，张先生向我介绍了这家中国餐馆。这个店确实是两个老板，一位就是我见过的乔治，一位姓关，管理厨房。
乔治这个人相当的聪明，记忆力也好。他知道所有来的客人的名字，而且连大部分客人的生日也能记住。每个客人，喜欢吃什么样的菜，几乎都在他的脑海里。所以，这个店大部分的客人，坐下后，几乎连菜单都不看，都是乔治帮助他们点菜。乔治还会提醒他们，谁的生日到了，约好时间，到这里来庆祝生日晚会。
像这里的一位客人，是个二十多岁的金发姑娘。每找一个男朋友，就领到这里来吃饭，仅张先生就看过这个美国姑娘，和二十多个不同的男朋友来过。以后，除了这位姑娘继续带新男朋友来吃饭外，她过去的男朋友也成了这的常客。互相见面时还挺亲切，新老男朋友还握手，谁都不吃醋。
在美国，富有的美国人出来吃饭需要的好环境，好服务，其次才是好的饭菜。这里的服务和环境，在美国人看来是一流的，所以这里的生意这么好。
厨房里的关老板是一位早年偷渡的广东人，打过几十家不同的餐馆。他一句英文也不会，但炒菜的优秀是有名的。他不仅炒菜好，而且速度相当快，总是出餐很准是，不会让客人等得很久。他曾在几家店都是厨房的总管，也会管理厨房。乔治在加州的一家中餐馆找到他，请他来到我们这个美国乡下的小城市，一起合作开店。他明白，他的特长是在大堂中的服务，但没有好的厨房管理的配合，一样是不能成功的。就这样，他们两位四处借钱，又得到了一笔银行贷款，开启了这家店。
他们的合作可以说是天衣无缝，大堂的管理井井有序，厨房出餐的速度也相当的快，而且菜的质量也好。生意好，自然进货量也大，每天都进货，所以蔬菜和肉食也都非常新鲜。
这个店从开始的第一天，没花过一分钱广告费，每个固定客人，都是他们一个一个得慢慢搞定的。不到两年的时间，他们不仅还清了所有的借款，每人还买了大房子和豪华吉普车。
张先生因为不懂英文，而且是短期工差访问的身份，报税也不合法。所以在这里工作只能是杂工，薪水拿现金。
别小看这位张先生，他现在还是军区下属的医院的副书记，军衔是中校。在国内时，他是做的行政工作的，没什么额外的油水，只是固定工资。看到那么多人都富起来了，有的人级别比他低，资格也不如他老。他既不懂业务，也不会拉关系，所以一直只能是看着别人发财。老张的内弟，几年前到美国来读书，一个偶然的机会，找了一家中国人开的公司，开出了一个合作考察的邀请信。
张先生很快拿到了签证，就和医院请了长假，来到了美国。不过，他是十五天的签证，超过十五天的逗留是违背这里的法律的。张先生自己预计只在这里工作两年，然后就带着赚着钱回国。违法就违法，反正也不打算再回来了。
他一到，先和他的内弟共住在学校宿舍。因为他是已经黑掉的身份，不能买车，所以到哪里去都要靠双腿走。他也不打算买车，因为他也不想在这呆一辈子。他找了许多次工作，但由于没有打工许可，另外是语言障碍，都没有成功。他唯一的出路就是中餐馆。
他的第一个工作是作厨房打杂，又累又脏，每月还不到一千块钱，这个收入是不可能达到老张的目标。他又四处打听，重新换了一家中餐馆，工作是在大厅中，收盘子，清理桌子。这份工作，英文是busboy, 翻译过来是汽车男孩，都是些上中学的美国孩子来做，他们是赚零花钱的。这工作的基本收入是老板付一定的低薪水，其他收入是从前台的侍者的小费中提取百分比。收盘子是帮助侍者的工作，因为清理桌子快，侍者就可以多接待的客人，小费就会多，那么收盘子的人也自然多得一些。
这家店是一个从台湾来的人开的。这个台湾老板有三个孩子，都生在美国。这个店的主要工人基础是他们家的成员。。雇的人全是打杂的。老板雇了另外两个人，一起在厨房炒菜。老板娘在收银台收钱，他们的三个子女做侍者，就是大堂中，缺少帮助收盘子的。
这家中餐店雇了几个收盘子的人都辞工了，原因是这个老板的三个子女做侍者时，每次都隐瞒小费的收入，所以收盘子的人忙了一天，提成的钱总是不成比例。
老张来了以后，老板答应付给他每小时三块钱的工资。按老张初步的计算，每个星期工作72个小时，每个月已经赚到差不多是原来在厨房了打杂的工资。如果他能每天从三个侍者的小费中，每人给十块钱，总共三十块。加起来，一个月就差不多两千块的收入。这样两年至少可以得到四万美金的收入，合人民币三十二万，足够养老的了。
和别的收盘子的人一样，老张也是每天到下班以后，像是要小钱的人一样，追着这三个侍者拿回自己应得的那点提成。可是，人家高兴时，给两三块，不高兴的，只给几毛钱。他们根本不按着规矩付给老张。老张的工作，除了收盘子以外，每天还要等所有的人走后，用吸尘器吸干净整个餐馆的地面，午餐和晚餐之间，别人休息时，老张还要擦玻璃。这家餐馆四面也是从地到顶的玻璃，一擦就要几个小时。
老张毕竟也是五十岁的人了，他每天很累。就因为老板的子女不按规矩付给他小费的事，他几次和老板谈，老板总是推托要调查，但总不去做。
当然，老板心里比谁都了解他自己的孩子们。他也会打算，能多剥削老张一天就多一天，因为老张是新来的，什么也不知道。
这家人从心里瞧不起大陆来的人，吃饭时，都经常让老张多吃米饭，少吃菜。老张开始还不明白这是什么？直到有一次，老板拿着几块剩的炸鸡肉给老张吃。他告送老张，这鸡肉在大陆是相当高级的，只有是参加国宴时，才能见到的。老张才明白了，他们一定认为，老张在大陆，连饭都吃不饱，他们家能提供足够的米饭，已经不错了，没必要再浪费他们店的青菜和肉了。
事可忍，孰不可忍。老张的肺都要气炸了。
当天的晚上，老张连地都没吸，提前回家了。从中校，到打杂，已经是从将军到奴隶了，还要受这份侮辱。老张的钱不挣，也在不想在这里忍了。
第二天，老张找老板去辞工，理由是活太累了。因为老张的薪水还没拿到，现在只能是先忍一下，还不能说不好听的话。老板一下子慌了，因为老张干的工作，比原来收盘子的美国小孩子，要多得多，而且老张的薪水还是最低的。如果老张走了，找不到人接替的话，吸地，清理等这么多工作，老板只有自己干了。他的几个少爷，才不干这个活那，都是赚完钱就出去玩去了。
老板建议老张再等等。另外他还答应老张，让他的儿子们教老张学英文，很短的时间以后，开始试着做侍者。
这是老张的梦，能学几句餐馆英文，自己掌握自己的小费。
哎，没办法，就再忍一次吧。
又几天过去了，老板还没有动静。老张忍不住去找老板，老板告送他，做侍者必须要有他的三个子女的同意。他们三人主张让老张在坚持一两个月，他们先开始教老张讲英文。
老张第二天上班时，带着自己从国内带来的英文书，希望在不忙时，他们能教他一点。没想到，每当有时间时，老张拿著书去问，每个人都推托没时间，让老张先自学。
这又是一个骗局。老张醒悟了，美国没有免费的午餐。没有人会这么傻，义务教你英文，然后等你学会了，再回来抢他们的饭碗。老张再自我反省了一下也明白了，学英文也不是那么容易的事，何况是五十岁的人。
这是又一次再骗老张。老张感到全身的热血都挤到脑子上，泪水也悄悄的从脸上流下来。他们也太没有人性了，怎么能这样对待一个他这么老实的人。
当天晚上，老张等轻扫完了整个餐馆的地面，正式找老板辞工。这次的理由是工资太低，不能保证每月2500的收入，就不能再在这里工作了。这个条件是任何一个开中餐馆的老板都不能接受的。这时的老张已经气坏了，就是提了这个不能接受的条件。
这个老板从老张的一双愤怒眼睛里，已经看出这一次是骗不过去了。正好今天也是老张在这里工作了两周，正是开工资的日子。老张拿出了自己在家里算好的应得的工资数字，交给了老板。老板带上个老花镜，装着不知道一样，要求老张拿出社会保险号，说是为了给政府报税用。
老张心里明白，这是老板在找麻烦。他把在最初招工时，和老板的对话又重复了一遍。老板开始说不记得了当时的许诺了，后来又说，要找他前台的儿子去商量。一会儿，老板的儿子，一个二十岁不到的小孩，叫老张过去和他谈。老张低头走过去，他儿子告送老张，在美国的税很大，他看老张挺可怜的，可以帮助老张报税。但条件是让老张从每小时的三块钱中，拿出一块钱给他。老张一算，一共应得的432块中，现在还要付给他144块。
一下子，老张的军人脾气一下止不住了，拍着桌子喊了起来。没想到，这小男孩也火了，指着老张骂了句：“你妈的。”
老张的脸一下子红了。50年除父母之外，还没有人敢这么骂他。在医院里，尽管老张没有实权，但每个人对他还是很尊重的，毕竟是老资格了。现在，就这么一个比自己女儿还小的小兔崽子，还敢这么骂他。
两个星期，所有的劳累，欺辱，受骗，一下子涌上来。他实在受不了了，发作了。老张举起右手，一个大巴掌，抽到小男孩的脸上。小男孩生在美国，没准有生以来，连见都没见过什么是大耳帖子。一下子被打得摔倒在地上，一边哭一边叫妈妈。
老板也看到了这个场面，他也万万没想到这个打工的人还敢动手打人。
他大声地对老张喊着：“你们大陆人从来没有法制观念，是流氓。”
老张以为他也要来参战，一手把桌子上的刀叉拿起来。向着老板走去。
老板吓得一面向后跑，一面说：“我要叫警察了，把你抓起来送回大陆。”
老张看他那胆小的样子，没有打架的意思，就站住说：“我反正是要回大陆的。现在就是警察来了，也大不了遣送我回国，连美国的监狱都不用做”。
老张指着他继续说：“我临回国以前，也先烧了你这个店。反正我豁出去了，打人犯罪，要遣送，我烧了你这个店，大不了也是遣送”。
这时，小孩子吓得直叫他的老板爸爸：“快给钱叫他走吧。”
这时，厨房的人也出来了，老板娘也跑了出来。老张怕事情闹大，就告送老板，明天一早来拿钱。
第二天，老张的一个朋友，一早就和老张一起，开着车来到了这家店门前。
老张让他的朋友不要给车熄火，自己走进来。老板和他的儿子，可能是害怕，早藏到什么地方去了，只有老板娘独自站在收银台边。
老张这次换了一副面孔，没有任何客套，一进门就严肃地说：“我的钱哪？”
老板娘回答说：“在老板那里，他正在忙，明天再说吧”。
老张的脸一下子又红了起来，别和我来这一套了。他大声的冲着里面说“你看看外面的汽车,连火都没熄.。如果我今天拿不到钱,这汽车就会从这面的玻璃穿进去,从对面的玻璃冲出来,你们看着办吧。
老板娘吓得脸都白了，一溜烟地跑向里面，去找老板去了。一会儿，老板出来了，还带着他厨房里工作的两位工人。他拿出算好的工资单，让老张看一下。老张一看，马上又急了，这连他预计的一半都不到。老板颤颤巍巍的解释说，每小时的工资是根据工作时间，吃饭时间和不忙时的休息时间时不能计算的。他指着两位厨房的师傅说：“不信，你问问他们?”
这两位同胞,马上笑着围着老张说:”大哥,我们都是一样的。大哥，差不多就行了”.
老张看着这两位可怜的国人,什么也没说。无论如何也要给他们这点面子呀。.
他点了一下头.,抓起老板手中的现金,连数都没数,就出去了.
晚上,老张收到了厨房的一位师傅的电话,说山上的那家大餐馆正需要人。
老张就这样来到了这家名为海洋城的中餐馆,当然还是做收盘子的。
这里的管理是小费共产,乔治的管理也很有条理,没有人可以私拿小费,因为那是大家的钱，每个人都互相监督着。
所有的小费放在一个醒目的大盒子里,谁都看得见。每天只有到晚上下班前,在乔治的监督下来分小费.。
老张的提成一分也丢不了.每天都可以拿到六十块以上的提成。他很珍惜这份工作.。
老张现在已经在这里工作了一年多了,不久就要回国了。
他归心似剑,盼着每一天都再快一点。他做工的速度开始慢下来了，有时还望着窗外发呆。一天,乔治让一个侍者做翻译,和老张说,如果是你忙不过来,我就再请一个收盘子的人。老张一下子明白了,在这里做工,偷懒只能是丢掉自己应得的钱。如果多雇一个人，对这么好生意的餐厅不算什么。可对老张来说，损失就大了。因为两人一起收盘子,当然小费的提成也要共享.
为了维持现在这么好的收入,老张又从新开始每天拚命的跑,为的是老板不再添加新人。
不久老张就回国了。他有一次和我聊天时,说他很不喜欢和他同屋的人。我才从老张这里知道,那两人并不是夫妇,在国内都有家庭.又是一对老年抗战夫妻。没什么生理上的要求,只是为了一起住,又可节约房租,又能互相安慰。
老张说,那男的娄先生,也是个中校级的军人.但他是个军医,算个文职的军官。.
不知道他是如何来到美国的？他和老张在同一个餐馆里打工。.不过,老张在外面打杂,他是里面的杂工,主要是刷碗。老张看他的年龄比自己还大,从厨房外拖着那装满脏碗的大桶到厨房里面,实在太吃力.就有时顺便帮助他拖一次。.
这下可好,老张如果今天很忙,没去帮助他时,他的脸会拉得很长,一脸的不高兴。回来后，一晚上也不理老张。
老张也不买这个帐了.他的心早已飞回到了中国，回到了自己的家里。.
老张回国时,是我送他去的机场。老张悄悄告送我,他这两年把所有的花销减去,还有五万多美金，全在口袋里。
我真是感慨万分,一个一句英文都不懂,年过五十的人,两年内省吃俭用,受尽了屈辱，每天工作十二个小时，能存下这么多钱是多么不容易。
他连这个山城的门，都没出去过,他眼中的美国就是这个小镇。
一个月后,我接到老张的从国内打来的电话,他说他很怀念这里的生活。但因为他的身份，在美国是曾经黑掉过的,他已经没有机会再来了。
来源:卡城华人网
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