华盛顿邮报4月11日发表了一篇国际问题评论，作者是美国外交与学术界的名人苏珊•舍克(Susan L. Shirk)----前任美国国务院亚太事务助理国务卿、现任加利福尼亚大学圣地亚哥分校国际冲突与合作研究所所长。舍克女士直接了当，文章标题就是“中国总理访日：融冰化雪还是引火烧身? (China’s premier in Japan: melting ice or stoking fire?)”。
文章指出，北京根本不想搭理小泉，既表示出对其不断参拜靖国神社的极度不满，又对大陆民众显示出自己的“强硬立场”。于是，无论中国官方还是民间，都愚蠢地把中日关系的“宝”押在了日本政府首脑的更迭之上，并相信没有人会比小泉更坏。殊不知，安倍无论是在否认日本侵略历史、慰安妇问题还是在修改日本宪法使日本不再承诺永不发动战争等方面，都比小泉有过之而无不及。
造成这种局面的根本原因是中国当局在国内政治与国际政治中的极端脆弱，因为对日关系历来是中国外交政策中的一根敏感神经。大陆现任领导人胡锦涛和温家宝正力图跳出他们的前任江泽民在对日外交方面为其划定的“圈圈”。
1989年六四事件后仓促上台的江泽民，为了寻求政治支持而发动了大规模的“爱国主义教育运动”----重点是要求国民牢记日本侵略军在中国犯下的残忍罪行。江泽民比他的前任毛泽东和邓小平等人更卖力地强调日本侵略中国的历史。江在1998年访日时，曾要求他所见到的所有日本政要甚至天皇本人做出书面致歉却无功而返。为此，在日本招致反华情绪但在大陆却使其地位上升。
然而江泽民的做法导致中国共产党陷入危机。几年后，中国民众的仇日情绪高涨并几近失控，2005年终于爆发了大规模反日的民族主义浪潮，波及大陆25个大中城市。在1960年代的南韩，民众就政府对日政策的不满情绪以及激烈的抗议运动是使南韩政治从独裁走向民主的原因之一，而现在这种情势可能在中共专制的中国重演。另一个危险则是大陆公众被中共煽动起来的反日运动将反过来刺激中共本身，在具有争议的东海石油与天然气的归属和开发等问题上使解放军与日方擦枪走火。
对中共而言，能否在对日外交上采取冷静和客观的态度从来不是一件容易的事情。
关于这一点，最简单的一个实例就是北京对安倍就参拜靖国神社的言谈所作出的反应。中国领导人与安倍达成了一个非正式的协议，安倍在出任首相之际声称“眼下将不会参拜神社”。中国立即说它在外交上取得了胜利，“影响中日关系的政治障碍已经排除”。
在中国大陆，民众对日本远比对美国要更加反感。对日本的敌对态度不断加深，甚至波及到年轻一代。其实日本现任领导人还没有敢于真正修改日本学校的历史教材，它们仅仅停留在第二次世界大战结束，对日本战后的和平与民主发展只字未提。而在中国，中共则在每一年的抗日战争纪念日举行校园爱国主义仪式，播放有关抗战的影视作品。
尽管以胡锦涛为首的北京政权加紧封锁极端反日的大陆网站，但是中共不可能完全禁止民众获得中日关系和温家宝访日的全部信息。如果将来有一天，安倍参拜了靖国神社，或者日本领导人在战争问题上再有符合日本民意但触犯中国的举动，北京是否会有恰当和理智的策略加以应对呢？
人们应该在今后的几天中注意观察，中国自己的媒体将如何评价温家宝的东京之行。如果大陆媒体还是一味要求安倍不去参拜靖国神社或总是停留在“伤害中国人民感情的历史事件”上，那么我们就可以断定，胡锦涛和温家宝依然生活在恐惧之中----他们最害怕的莫过于被中共内部和大陆民众批评为“对日本右翼的猖狂叫嚣软弱无力”。
