在过去21年里，山西省翼城县（Yicheng County）的公民幸免于中国政府限制人口的“一胎政策”。他们可以有两个孩子。然而翼城的出生率比全国平均水平低。
山西省社会科学院的谭科健（音译，Tan Kejian）认为，如果从一开始全国就采用翼城政策，可以让中国的人口保持在12亿以下，而且翼城的政策更容易为农民所接受。中央政府官员质疑谭科健的结论。但几乎不为外界所知的翼城实验（政府批准的）让中国专家越来越有兴趣审视，“一胎政策”在实行27年后似乎到了生命的尽头。
负责贯彻一胎政策的国家人口与计划生育委员会的官员坚称中国计划生育政策的成就意义重大。但一胎政策的强制堕胎和绝育政策引起了全世界的关注，而且留下了严重的问题。
中国的人口快速老化；到2020年，超过六十岁的人口将超过总人口的16%。
同时，到2020年，三千万中国男子将找不到他们的新娘。造成这种情况的原因是传统的重男轻女观念、超声波技术的传播以及一胎政策导致的性别选择性堕胎。男女比例是118：100，中国最近的政府报告警惕这个将影响社会稳定的隐性危险。
然而，在政策比全国宽松得多的翼城，选择性堕胎不是一个问题。事实上，在80年代中期以来，“一胎政策”比名义上灵活得多。城市地区严格实行计划生育政策，影响全国约36%的人口，而农村地区的大多数父母（占总人口的53%）如果头胎是女孩可以生第二个孩子。在少数情况下，家庭可以有三个孩子。
对于翼城的三十一万居民来说，情况是不同的。只要他们满足一定的条件，不管头胎是男是女，他们都可以生两个孩子。男子未满25岁女子未满23岁不得结婚，比国家政策晚三年。生下第一个孩子6年后他们才可以要第二个孩子。否则，早一年要罚1200元人民币。人望村的计划生育主人杨春祥（音译，Yang Chunxiang）表示，这里没有人富得可以轻易付得起罚款，自80年代以来该村就没有生第三个孩子的现象。
设计翼城政策的梁忠堂（音译，Liang Zhongtang）表示，一胎政策从开始就遭到人们的强烈反对，他提出两胎政策看看人们是否依旧反对。人望村的村委书记段春茅（音译，Duan Chunmao）表示，新的两胎政策1985年引入，人们为此感到高兴，认为这更适合他们的情况，而且这有助于修补党和人民之间的紧张关系。
二十年来，翼城的成果是显而易见的。人口出生率在千分之九以下，低于全国平均的千分之十二水平。男女性别比例是106：100。更引人注目的是，如今很多夫妇选择只要一个孩子。
然而全国人口与计划生育委员会的官员认为实验只是实验，翼城政策的成功不能代表别的经验。
翼城一位匿名的地方官员认为北京担心人口压力，而且不想出任何差错，他们非常谨慎。
然而，翼城政策的时代如今可能已经到来。官员表示一胎政策将维持到2010年，但他们很明显在研究别的办法。（原题：没有一胎限制的县控制了出生率）
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