研究团队征召了19名自愿者参与实验，并分配各自从事不同的任务，藉由“功能性核磁共振造影”（EMRI）技术观察其脑部进行不同活动时的反应。“功能性核磁共振造影”可以显示大脑中哪些区块是活跃的及其活跃性发生的时间。 在自愿者等候期间，脑部也要接受扫描。
研究结果发现，当自愿者闲着没有被分派任务时，脑部虽然不思考，却仍然活跃着，“在不同想法之间游荡着”，并非静止状态。研究团队人员称其为非受外在刺激因素的思维状态， 或称其为心灵游走状态，或俗称的白日梦。 研究人员发现，当受试者在不需要集中心思来从事某项任务的空档期间，他们的心理状态处于游走状态， 脑中自然地会不时闪过许多念头。根据扫描图像，人们做白日梦时以大脑前方中央的额上回、大脑旁的脑岛以及脑后方的颞叶最为活跃。
该研究领导人哈佛大学医学院，兼麻州州立医院的心理学家马松(Malia Mason)表示，目前尚不清楚何以脑部闲着时仍会活动，但相信这是人类某些基本思维活动的基础。研究小组表示，一个可能性是大脑必须处于活跃状态才能在需要立即反应时能够即时反应。 另一个可能性是处于心灵游走状态可以自然地将一个人的过去、现在和未来的经验连贯起来。研究员认为，做白日梦可能没有特殊的原因，“纯粹只是因为它可以”。
马松同时也发现，其实人类大部份的时候，脑中并不会有太多的幻想。人们通常所想的都是当天要做的事。 虽然白日梦有时管用，但人们并不会因为白日梦有用而做白日梦。相反地，做白日梦纯粹只是自然的状态。
由研究的结果，我们也可以理解为什么人们有时会“一心二用”，例如学生上课时不专心走神，或上班族开会时，人在会议室，心思却飘到千里外。知道了白日梦的原因，虽然不必太苛责这样的行为，但是，我们仍可以多留意自己的心灵状态，提醒自己在面对重要的事务或会议时，还是要专心全力以赴，可不能做白日梦，错过了要努力的机会！
资料来源：健康与科学网站，路透社，中国学术论坛
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