提到“驸马”，许多人都知道指的是中国古代皇帝的女婿、公主的丈夫。但是，它的典故是出自何处呢？
在《汉书．百官公卿表》上载∶“马都尉，掌驸马，武帝设置。”颜师古注：“驸，副马也，非正驾车，皆为副马。”所以“驸”指的是马，三匹马拉一辆车，左右两边的马称为“驸”。而“驸马”最初只是一个官名，其全称是“驸马都尉”，是汉武帝开始设置的。其主要职责是掌管帝王随从车辆马匹的人，年俸两千石，一般由皇室、外戚及王公子弟担任，是一种近侍官。
到了三国时，魏国玄学家何晏娶了金乡公主，魏文帝授其为驸马都尉；后来晋朝杜预娶晋宣帝之女安陆公主；王济娶晋文帝之女常山公主，也都授驸马都尉。魏晋之后，皇帝的女婿照例都授予驸马都尉官职，简称“驸马”。
从此以后，驸马都尉专门授给皇帝的女婿，但皇帝的女婿实际上并不会去管副车的事，也就成了虚衔称号。所以驸马已不再是一个实际的官职，而是成为皇帝女婿的代称了。
其实，中国古代帝王的女婿除了称驸马外，又称帝婿、国婿、主婿等。而“驸马”到了清朝时又改称为“额驸”，如《清史稿．志九十二》上记载∶“公主额驸，位在侯、伯上。”
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