北京这次谴责平壤“悍然”核试，这么强烈的措辞，是中国近年所罕有的；事实上，这次北韩核试地点距中国吉林仅137公里，外界关注到，核水平透明度不高的北韩可能对中国造成核污染。
也有分析指出，北韩没有足够投射能力用核弹攻击美国本土，唯有以核武捆绑中俄，希望中俄在战略问题上帮忙北韩。倒是过去常以国际警察自居的美国，是次强调外交解决事件，其语气就显得有点轻描淡写。
10月9日上午，北韩中央通讯社宣布，北韩在其东北部咸镜北道花台郡成功进行了一次地下核试验。核试爆地点距中国边境约137公里，距俄罗斯边境约185 公里，距南韩边境约262公里。当天南韩探测到北韩咸镜北道地区发生3.58级地震，日本气象厅称北韩东北部发生4.9级地震，美国确认北韩成功进行了核试爆。
10月3日北韩曾宣布将进行核试验，正当国际社会将信将疑、规劝北韩勿轻举妄动之际，北韩快马加鞭、雷厉风行，不给国际社会以喘息之机，以核弹的巨大爆炸向国际社会作出了最明确的答覆。向来反覆无常、不守信誉的北韩，在核武问题上可是“一诺千金”，说到做到。
北韩选择在10月9日试爆核弹，时机甚是敏感、巧合。10月8日是北韩最高领导人金正日就任劳动党总书记9周年的日子。从10月8日开始，中国北京召开为期四天的重要会议，即中共十六届六中全会。先前曾有消息称北韩可能在10月8日试爆核弹。日本新首相安倍晋三首次出国访问，10月8日到中国，9日到南韩，进行他的中韩破冰之旅；10月13日，南韩总统卢武铉也将访华。随着安倍晋三的中韩之行，东亚五国（中国、日本、南韩、北韩、蒙古）的中日韩关系将止跌回升、再度密切。10月9日，联合国安理会进行新秘书长选举投票，而当选者肯定是南韩外交通商部长官潘基文。10月10日是北韩执政的劳动党成立61周年。
北韩试爆核弹后，安理会当天举行紧急会议商讨对策，国际社会发出一片谴责之声。比起10月3日北韩宣称将进行核试验后各国发表的声明，各国纷纷提高了谴责的调门。对北韩试爆核弹反应最强烈的是南韩、日本、中国。
北韩的夙敌、长期指责北韩研发核武的美国，再次一反常态，呼吁北韩“保持克制”，令人啼笑皆非。分析指美国这是“外松内紧”。自10月3日北韩宣布将进行核试验的消息后，美国加紧了部署，重组驻韩美军，组建特种部队，谋划在朝鲜半岛再次发动战争。北韩试爆核弹后，美副国务卿罗伯特·约瑟夫将率团访问日本、南韩、中国，商讨朝核对策，欲根据联合国宪章第七条制裁北韩。
中国这次的反应异乎寻常的快速、强烈。中国外交部在第一时间发表声明，“10月9日，朝鲜民主主义人民共和国无视国际社会的普遍反对，悍然实施核试验，中国政府对此表示坚决反对”，“中方强烈要求朝方信守无核化承诺”。语气十分强硬，铿锵有力、掷地有声。在中朝关系史上，这是前所未有的。在中国官方的声明中，已经极少见到“悍然”一词了。中国近年大力推行和平外交政策，发表的外交声明向来以温和着称，除非涉及敏感的台独问题。
当然，声明也重申了中国的一贯主张，“中国政府呼吁有关各方冷静应对，坚持通过协商和对话和平解决问题”。
中国网民的反应也十分激烈，声音几乎是一边倒，即强烈抗议、谴责北韩核试。极个别为北韩核试辩护、认为应珍惜中朝友谊、中国应联朝制美的微弱声音，被强大的谴责声浪所淹没。
分析认为，中国朝野对北韩核试表现出巨大的担忧，同仇敌忾，齐声谴责北韩核试，原因和道理都是显而易见的。
北韩核试将打破东北亚乃至亚洲脆弱的核平衡。东北亚的俄罗斯、中国和南亚的印度、巴基斯坦及中东的以色列已经拥有核武，现在又多了个北韩。亚洲业已成为拥有核武国家最多的洲。北韩核试成功将极大地鼓舞伊朗研发核武，同时严重刺激南韩、日本甚至中国的台湾，韩日台均拥有相当成熟的民用核技术，制造核武并非难事。如果北韩没有因核试受到严惩，难保韩日台不会跟进。届时中国将处于核武的包围之中。
北韩的核武尚处于初级阶段，技术不成熟，专家指北韩核试可能对周边国家造成核污染。此次北韩核试，距离试爆地点最近的是中国吉林，约137公里。北韩则宣称，核试是“安全的、成功的”，“没有发生像核辐射泄漏这样的危险”。有第一次就会有第二次，已有消息称，北韩将再度核试。屡屡核试，北韩可能对中国造成核污染就不是耸人听闻的事情了。
北韩拥有核武的主要目的是进行核威慑、核讹诈，首要对象当然是美国。然而美国距离太远，北韩目前尚无能力使核弹跨越太平洋飞到美国，况美有拦截导弹，暂时还可以高枕无忧；这也是美国对北韩核武问题装扮成“漫不经心”的原因之一。切实感觉到北韩核威胁的是周边国家，如日本、南韩，也包括中国。人说“国与国之间没有永恒的朋友和敌人，只有永恒的利益”，一旦中朝彻底翻脸，北韩的核威慑、核讹诈就会转向中国来了。
北韩核试导致朝鲜半岛局势骤然紧张，爆发第二次朝鲜战争不是没有可能。中国正在“聚精会神搞建设，一心一意谋发展”，把发展经济及建设和谐社会当作第一要务，急需一个和平稳定的周边环境。朝鲜半岛局势动荡甚或发生战争，无论中国被动、主动还是间接、直接卷入，均对中国不利。
更深层的担忧是，北韩可能实施借刀杀人的“核捆绑”战略。所谓“核捆绑”指的是核力量弱小的国家，将某个具有更强核能力的国家捆绑于自己的战车上，其目的是防止一个核战力量强于己方、而己方难以打击的第三方对自己发起核攻击。北韩没有足够投射能力用核弹攻击美国本土，唯有捆绑中俄。
