救援人员认为，随着时间推移，救援人员搜救幸存者的希望越发渺茫，因为冰冷的海水和凶猛的鲨鱼都对幸存者的生命构成严重威胁。
迄今为止，埃及官方尚未就此次海难遇难者及幸存者的具体人数给出正式统计，而各家媒体从政府有关部门和医疗机构得到的数字也不统一。
根据塞法杰港务局4日公布的数字，截至当日上午，救援人员共搜救出448名幸存者，并打捞出190具遇难者遗体，但目前仍有近800人失踪。目前，塞法杰港务局尚未对这些数字进行更新。据埃及电视台报道，部分遇难者遗体已经运抵开罗等待家属辨认。
在塞法杰港口，“萨拉姆98”号客轮乘员的家属仍在焦急地等候家人的消息。4日下午，部分乘员家属因政府公布的消息太少而同警方发生暴力冲突。5日，警方在塞法杰港口部署大量防暴警察。5日下午，塞法杰港口候船大厅竖起大屏幕，播放遇难者图像，供家属辨认。一些家属在辨认出亲友后痛哭流涕。
虽然救援人员仍在进行最后的努力以搜救出更多的幸存者，但已有很多守候在港口的家属开始放弃看到亲人活着归来的希望，只是盼着救援人员能够帮助他们找到亲人的遗体。
埃及总统穆巴拉克已经命令政府向每名遇难者家属支付3万埃镑（5．7埃镑约合1美元）的赔偿，向幸存者支付1．5万埃镑的赔偿。他还要求有关方面尽快对海难发生的原因展开调查。
一些幸存者4日说，“萨拉姆98”号客轮的埃及籍船长赛义德·奥马尔抛弃起火的客轮，丢下上千名乘客，抢先乘救生艇逃命，而其他船员也未帮助乘客及时逃难。埃及警方说，奥马尔迄今下落不明，但客轮二副已被警方拘留，并正在接受讯问。
另据一些幸存者说，奥马尔在登上救生艇后不久便落入大海。“萨拉姆98”号客轮所属和平海运公司的一名负责人5日说，96名船务人员中只有17人获救。
载有近1400人的埃及“萨拉姆98”号客轮于当地时间2日晚7时30分左右从沙特阿拉伯西部港口杜巴出发，预定于3日凌晨3时左右抵达距埃及首都开罗约600多公里的红海东南部港口塞法杰。但客轮在驶离杜巴港大约62海里后从雷达屏幕上消失。经埃及交通部证实，“萨拉姆98”号客轮于2日晚在红海沉没。初步调查结果显示，船舱起火和气候条件恶劣是导致客轮沉没的主要原因。
