慈济功德会今年就要欢庆四十岁的生日，创会时，三十位信众每天节省五毛钱，作为急难救助金，没想到“五毛钱看似微薄，其中所蕴涵的力量却超乎想像”。
现在，慈济已有四百多万会员，不仅是台湾最大的慈善团体，也在全球卅八国设立分会、累计援助近六十国。旗下慈善、医疗、教育、人文四大志业，加上骨髓捐赠、环保、社区志工、国际赈灾的“一步八脚印”，仿佛证严一发愿，全台湾的大爱就动起来。
慈济志工林明岑最佩服的是证严惊人的毅力。“九二一大地震发生第二天，证严立即进驻台中分会，一待就两个多月。”曾罹患带状 疹的林明岑透露，证严忧心灾情，加上抵抗力差，竟也罹患带状 疹，林明岑说，这种病痛会钻进神经里，一般人无法忍受，早就在家躺着休息，但证严生病却不喊累，到了晚上十一、十二点，还慰问值班志工辛劳。
证严“人间佛教”的理念与精神，曾经吸引许多大老板放下手边事业，跟随她的脚步，慈济印尼分会副执行长黄荣年正是最好的例子。
黄荣年所带领的金光集团，旗下经营纸业与食用油等出口事业，是目前印尼华人企业中最大的集团。但证严一句：“脚踏人家的地、头顶人家的天，不能没有回馈。”于是黄荣年着手整治被称为“雅加达的黑色心脏”红溪河，并采证严建议的抽水、清扫、消毒、义诊、兴建大爱村“五管齐下”方式来治河。现在居民已迁入大爱村，河道也变得更干净、辽阔，还可以在河里划龙舟。
证严不但经常提醒会员志工们要“缩小自己”，自己更是身体力行，不愿居功表功。就像证严奖无数，去年还入选探索频道（Discovery）台湾人物志的六名台湾代表之一，但证严每次总是谦称：“天下事不是一人做的，而是大家成就的；天下事不是一时做的，而是一人接一人，一代接一代，相继完成的！”
正如高信疆在“静思语”编辑缘起所言：“慈济功德会成立时，法师是布衣芒鞋，和敬宽柔；慈济医院成立时，法师还是布衣芒鞋，和敬宽柔。”直到现在，慈济成就了无数的志业，证严仍然是布衣芒鞋，和敬宽柔。
记者钟丽华
