年画，作为民俗的一部分，是民间最普及的文化艺术形式，也是民族文化的一个重要载体，特别是农村，是人们获得文化和历史知识的一个重要渠道。过年买几张年画贴在门上，或贴在屋内墙上或厅房中，作为过年的装饰和标志。年画形成已有上千年的历史，是历史、生活、信仰和风俗的反映。年画最早是由“桃符”演变而来的。汉代时，人们根据神荼郁垒的传说，在正月初一，把神荼郁垒分别写在桃木板上，左神荼，右郁垒，挂于门前，是为门神，用于驱鬼避邪求福。到了宋代年画技法趋于成熟，明清时进入了繁荣时期。
小时候总是盼望过年，过年是小孩子最高兴、快乐的时候，除了可以得到所喜欢的玩具、得到压岁钱、有新衣服穿以及好吃的以外，同时孩子们三五成群的走家串户看年画也是他们过年期间娱乐活动一项重要内容，大人通常会给他们讲解年画上的故事，当然孩子们走到谁家都可能会得到一些糖果类的东西。并且大人们互相走访拜年时，年画的内容也往往是聊天的话题。年画的题材非常广泛，涉及生活的各个方面，从内容来看，大体可分为：吉祥年画、戏曲年画、故事年画、生活年画、趣闻年画等等。人物、花卉、山水、历史故事、古典小说都可以用作为年画题材，如“孟母教子”、“岳飞枪挑小梁王”、“牛郎织女”、“桃园结义”、“火烧赤壁”、“二十四孝”、“八仙”等，题材丰富，脍炙人口。也就是说年画作为人们获得传统文化和历史知识的一个重要渠道，在民间有着广泛深入的基础。
后来这些丰富多彩的年画消失了，都被当做“迷信”和“封资修”给破除了，取而代之的是歌颂中共及其领袖的画。到了文革，就只有“打砸抢”的宣传画和毛的画像了。以前历次运动中破除得不彻底的，在文革中无一幸免。
象其它各种民族文化艺术一样，自从中共攫取政权后，年画也遭受了前所未有的破坏。1949年中共夺取政权后，便有步骤的对“传统优秀文化”实行“批判的继承”和“扬弃”。也就是说，要根据中共的需要和好恶来“继承”什么或者“扬弃”什么。所采取的方针是“挖掘、改造、利用”，挖掘是为了改造，改造是为了利用。也就是说对承载传统文化的各种文化艺术进行改造，包括各种文学、文艺、艺术、曲艺等，保存艺术形式外壳，换上党文化的内涵为其所用，或者根据需要加以限制或禁止。中共建政初期，借民间风俗习惯中存在某些不健康的东西，有系统的把传统文化贴上“封建迷信”、“封资修”、“腐朽、没落”等标签，发动全社会批判，同时强制人们自我挖掘、自我批判。
1949年，首先从最为普及的年画、连环画入手开始了对传统绘画的改造。11月23日，毛泽东批示同意由沈雁冰代表文化部发表《关于开展新年画工作的指示》，该文件22日经陆定一、胡乔木报毛泽东、刘少奇、周恩来审批，27日由《人民日报》发表。 1950年，毛泽东又向文化部提出改造旧连环画。为此文化部副部长周扬指令美术处处长蔡若虹在美术处组建了大众图画出版社。1951年5月20日，周扬在政务院第八十一次会议上作《一九五零年全国文化艺术工作报告与一九五一年计划要点》报告，提出：“发展新连环图画与新年画，改革旧有连环图画与旧年画，这是美术工作方面的重点。”“改进新连环图画内容与发行方法，加强对旧连环图画画家与出版商的团结改造工作。”改造所谓旧连环画迅速在全国展开。“1950 年全国年画展览”上展出的新年画309幅；1952年全国创作新年画500余种，1951-1952两年1000多种，具有代表性的作品有《群英会上的赵桂兰》、《庆祝中国XX党成立三十周年》、《工农模范北海游园大会》、《全国各民族大团结》、《毛主席的代表访问太行山老根据地人民》、《幸福婚姻》、《中朝部队前线胜利欢歌》、《人民的西湖》等等，用歌颂中共邪党的年画代替了传统年画。
1966年6月1日《人民日报》发表题目为“横扫一切牛鬼蛇神” 的社论，社论说“无产阶级文化革命，是要彻底破除几千年来一切剥削阶级所造成的毒害人民的旧思想、旧文化、旧风俗、旧习惯，……对于封建阶级和资产阶级的一切遗产、风俗、习惯，都必须用无产阶级的世界观加以透彻的批判。”自此开始了中华5000年文明史上的空前浩劫。在这场暴虐狂潮中，祖先遗留下来的各种文化遗产几乎无一幸免的被作为“四旧”遭到了冲击或横遭劫难，举国人民几乎无人能置身于外。“这真是空前的一场浩劫。多少百万人连坐困顿，多少百万人含恨以终，多少家庭分崩离析，多少少年儿童变成了流氓恶棍，多少书籍被付之一炬，多少名胜古迹横遭破坏，多少先贤坟墓被挖掉，多少罪恶假革命之名以进行。” （《九评共产党》）至此，年画几乎不见了，只剩下毛的画像和“打砸抢”的宣传画。
对年画的改造破坏是中共对国人进行思想控制体系的一部分。思想控制有两项内容：一是灌输某种思想，二是驱逐或批判某种思想。灌输就是灌输党文化；驱逐或批判就是批判传统文化，因为传统文化是它推行一党专制和党文化的障碍（本文篇幅有限对此不多论述）。中共这个西来幽灵，与中华民族传统文化格格不入、与人类的正统文化势若冰火。举个例子说，大家都知道《封神演义》有这样一段故事：纣王欲纳冀州侯苏护之女妲己为妃，苏护劝谏纣王“修德勤政”，不要“荒淫酒色”，纣王不听还要杀他。于是苏护在午门写道：“君坏臣纲，有败五常，冀州苏护，永下朝商。” 苏护只凭简单的伦常道理就可判断纣王行事对与否。如果人们用传统文化来衡量中共，那么它就会暴露于阳光之下，它就不能够为所欲为，不能够无法无天的残害生灵、暴虐百姓，也就没有祸乱人世的条件了。
有人会说：现在中共也宣扬传统文化啊。其实这是它对传统文化的最后再利用，也就是保留传统文化的外壳，换上党文化的内涵，表面上红红火火，进一步欺骗和麻痹人民，欺骗国际社会。用以掩盖中共末世的败象；掩盖国内各种社会乱象和贪官污吏的罪行；掩盖草根民众的横遭践踏、叫天天不应，喊地地不灵的凄惨境遇；掩盖它动用现代化武器镇压屠杀那些手无寸铁、仅仅想维护自己正当权益的普通村民；掩盖它无所不用其极地摧残人的精神、伤害人的心灵、毁灭人性、迫害信仰的欺天罪行；用谎言粉饰太平。目的仍然是苟延其暴力统治。轻歌曼舞的背后有带血的屠刀。
年画是过年的装饰和标志，本来是代表喜乐吉祥的，却被中共用作奴化人民和洗脑的工具，是年画的悲哀，也是中国人民的悲哀。
