美国第一夫人劳拉•布什16日率领一个包括国务卿康多莉扎•赖斯在内的代表团前往利比里亚见证爱伦•约翰逊总统的就职。她说：“我想对利比里亚来说，这是一个非常非常历史性的时刻，当然对整个非洲大陆来说也是如此，因为他们将拥有第一位女总统。” 劳拉13日甚至公开表示，她本人愿意投票支持国务卿赖斯竞选美国总统。美国政府在外交和国内政治的配合程度，几可谓到达天衣无缝的地步。
形成对比的是，中国外交部的动作，明显跟中央的政策配合度有所不足。中国国家主席胡锦涛在2005年9月于联合国峰会期间提出的有关联合国改革的讲话，就建议安理会改革要优先增加发展中国家特别是非洲国家的代表性；胡锦涛又特别提到关注非洲发展的内容。中国政府1月13日首次发表《中国对非洲政策文件》，提出要提升中非关系，要在非洲大陆发起新的外交攻势。
必须指出，这位爱伦•约翰逊不单是利比里亚第一位女元首，也是非洲第一位女总统。况且，利比里亚在2003年10月才跟北京建立邦交，之前该国一直承认台湾，按道理北京方面的外交部应加紧拉好关系才对。
其实，中国方面也有一位女性副总理吴仪，可见如果中国要提高参与级别，也不会没有适当人选。
有一种说法指出，在当今的中国官场上，只要是“无知少女”，擢升的机会就会比较高。所谓“无知少女”，指的是无产阶级、知识分子、少数民族和女性干部。但用在外交场合，似乎中国的有关方面还是不了解“无知少女”的奥妙。
相反，美国方面反而深明此理：赖斯在“无知少女”中，最少符合三条（非洲裔美国人、知识份子和女性干部）；且据说她出身也不算太富裕，之前也许还勉强算是无产阶级。
由于中国极度需要能源资源石油、天然气和木材，西非国家拥有有丰富的石油资源。有分析师认爲，非洲原材料丰富，对中国制造业来说非常重要。而石油是所有原材料的核心。
近月以来，非洲正在成爲重要的来源地。中国国有的中海油1月初宣布，斥资20多亿美元收购尼日利亚海上石油开采许可证45%的权益。今年1月，中国还投资 23亿美元购买尼日利亚一个油田45%的股份，并同尼日利亚一个石油公司签署了8亿美元的石油合同，每天进口3万桶尼日利亚石油。
中国已经在非洲多个国家的能源等项目里有大量的投入和投资，较大的有苏丹的石油开采专案，另外也"涉足"了加蓬、阿尔及利亚、安哥拉和埃及的石油工业。 尼日利亚的收购案大大超过了其它项目。
中非贸易额去年猛增了40%，其中绝大部分便是中国从非洲进口的石油。
── 原载《亚洲时报》
