这个事故再次凸显出中国政府在处理灾难时的老问题：掩饰实情与慌乱回应。无论是在两年前的ＳＡＲＳ、或是最近的禽流感疫情。北京当局一方面无法从地方政府获得有关真实情况的资讯，另一方面则对国际社会提供扭曲与造假资讯。这种双重资讯扭曲与造假，不仅使国际社会遭殃，也让中国政府难以统治。今年九月中国政府宣布不再将自然灾害的死亡人数列为国家机密，即显示北京当局企图改变这种资讯扭曲与说谎造假的情况，至少是希望藉此更接近真实地掌握地方实态。
然而，哈尔滨水污染事件显示，情况并无任何改善。在哈尔滨市政府以维修理由断水之后，市民一片恐慌，购买用水的队伍大排长龙，许多市民争先恐后地逃出市区。这些市民反应充分说明了，在中国，人们对政府的说词高度不信赖，没有人相信政府在环境问题上的说词。
在此次事件中，石化工厂爆炸与污染之后的十天内，中央与地方党部与政府仍无法做成决策，充分暴露出中国的官僚体系无法在遭遇意外时迅速处理问题，并做成决策的事实。这不是新问题。在一九八九年，官僚体系的犹豫不决，使单纯的学生抗议运动演成一发不可收拾的血腥镇压。在一九九九年，当法轮功的和平会众群集在中南海前静坐之后，中国党政官僚体系的反应模式也是先犹豫不决，然后过度反应地镇压。
简言之，在形象宣传上，胡锦涛政权比江泽民政权有更快地处理内部问题的意愿。但在实际上，整个官僚体系的瘫痪、犹豫不决与过度反应等问题没有改变。哈尔滨市的污水问题显示，在问题发生后，官僚体系的第一反应仍然是全面否认，然后是慌乱地采取经常过度反应的措施。
毫无疑问地，随着中国政府将自明年起推进第十一次五年经济发展计画，中国政府将在国内遭遇到更多出乎意料的问题与麻烦。就像哈尔滨污水事件所暴露的，中国政府仍欠缺在遭遇问题与危机时作出明快决策的能力，他们既不能快速有效地解决问题，更没有能力防范问题于未然，而是继续依循着既有的模式：先是全盘否认，然后慌乱地过度反应并制造更多的谎言来掩饰慌乱反应所造成的伤害。
在最终分析上，中国官僚体系的颟顸与无能意味着，中国内部的问题将在枱面下继续恶化，许多现有的问题将继续被忽视与掩饰，直至纸包不住火，问题演变成巨大的灾难为止。
