这个问题的议论主要集中在经济层面，政治层面比较敏感，本文暂且不述。如果以人均 GDP衡量， 那么我们在可预见的未来究竟能否赶超美国，下面通过一系列数据来定量地 分析分析。
1、目前中国城市化率只有32%，美国高达70%。如果中国城市化率提高10个百分点，就相当于一个日本的人口从农村向城市转移；如果中国城市化率提高20个百分点，就相当于一个美国人口的大规模转移，这不仅创造巨大的私人消费需求，而且创造巨大的城市基础设备消费需求，即使到2039年中国城市人口达到60%，仍然低于那时世界城市化率平均水平。
2、中国国土面积大于美国国土的面积，但是铺设公路里程只有美国总数的7.3%，铁路 里程为27.4%，输油管道为3.5%，输气管道为2.8%；中国仅相当于美国航空运输市场的 9.1%，登记的汽车总量仅相当于美国的5.3%，如果达到美国人均汽车拥有辆的话，同样 ，全世界的钢产量都提供给中国也不能满足需求。
3、知识与信息方面方面，中国SCI（国际科学索引）数相当于美国的4.5%；中国居民专利申请数不足美国8%；；高技术出口额为美国总数的3.5%。这反映了中国知识创新能力与技术创新能力十分低下。中国成人识字率比美国低16.1个百分点；中国综合入学率比 美国低30个百分点。
世界银行公布的2003年全球国内生产总值（GDP）为36万亿美元。 其中美国居首位，近 11万亿美元，中国1．4万亿美元；而人口中国13亿多，美国2．9亿。人口中国是美国的 4.5倍，如果人均达到美国GDP水平的话，那么中国的GDP应该为49.5万亿美元。这样，为实现赶超美国的目标，中国的GDP要比03年的全世界GDP的总量还要高出10多万亿美元 才行。
上述是GDP情况。能源支撑着财富的积累，支撑着经济的发展。那么我们再看看不可再 生的能源的状况。以支持GDP消耗最大的能源，石油和煤炭为例。
先看石油
03 年美国消耗的石油是9.4亿吨，占03年世界石油总产量的25.5％。如果按美国单位产值的石油消耗，那么中国应该消耗石油42亿吨。而03年世界石油产量仅为36.9亿吨。换句话说，全世界的石油产量全部由中国消耗掉，也不足以支持为赶超美国的目标的GDP 增长；而事实上我国生产方式仍然比较粗放，中国2003年共消耗石油2.4亿吨，单位产值的石油消耗是美国的2.4倍、日本的4.3倍。如果照此计算，世界还得产出多少石油才 可以满足我们赶超美国？
据预测，我国2003 年底石油估算探明储量约220亿吨，中国石油消费量如果达到美国现 有水平，即使将目前可开采的全部后备石油采出来，也只够用１年零３个月。世界常规石油可采资源量为3113亿吨。截止1999年底，已探明2500亿吨，累计采出1114亿吨，还有剩馀可采储量1386亿吨。为满足中国赶超美国，世界的石油也还能用上几年？
再看煤炭
03年美国消耗煤炭总用量为 10.95亿短吨，如果按美国单位产值的煤炭消耗，那么中国 应该需要煤炭49亿吨。而03年全世界的煤炭产量为46亿吨。同样，全世界的煤炭产量全部由中国消耗掉，也不足以支持为赶超美国目标的GDP增长。而03年中国能源消耗强度为1.18吨标准煤／千美元GDP，远远高于发达国家，是美国的3倍、日本的近6倍。不可忽视的一个是事实却是，我国1.4万亿美元的GDP却消耗15亿吨标准煤，比GDP高达11万亿美元的美国还多4亿吨煤。同样照此计算，世界还得产出多少煤炭才可以满足我们赶 超美国要求？
2000年末，世界煤炭探明可采储量为9842亿吨。按目前需求可开采200多年。如果中国 达到美国的GDP水准，那么世界煤炭资源还可供开采几年。
据中科院测算，2003年中国消耗了全球３１％、３０％、２７ ％和４０％的原煤、铁 矿石、钢材、水泥，创造出的GDP却不足全球的４％。
在如此高的资源消耗率情况下，谁来满足庞大的赶超美国的中国经济体？撇开环保和体 制束缚不谈，单在资源方面中国就面临着明显的缺陷。经济的高速增长必然加剧着这种 瓶颈现象的恶化。这些是中国经济未来发展中不可能不面临的问题。
工业革命300年以来，人类为快速积累社会财富，迅速提高生活水平过程，也是大量消耗能源的过程，对任何一个国家来讲，这一过程都是不可逾越的。如果没有发现新的能源资源的话，中国如果达到美国的GDP水平的话，三个地球也不够中国人消费！中国人无疑具有像美国人一样消耗地球资源的权利，然而别奢望像美国人那样如此“大度”地消费属于全人类共有的自然资源。资源不可再生，而赖以生存的人却无穷尽地增长。对于中国来说，人口已经成为未来发展的瓶颈。然而这又是谁之过？
用数字说话，从数字中发现问题，我们就会从数字中感受压力、感受危机。
注：（部分数据自《美国能源信息署2005年世界原油展望报告》，《21世纪展望：中国 如何追赶美国 》胡鞍钢）
