当天在旧金山举行的美国传染病学会年会上,流感专家弗雷德里克·海顿表示,美国已储备了足够200多万人使用的抗流感药物,储备量到年底有望增长到400万份,但根据他们的估算,如果新型流感疫情暴发,美国可能还需要9000万人使用的药物。
在同一天的《纽约时报》上,美国家过敏症和传染病研究所所长安东尼·福西等人也指出,美国对流感疫情严重缺乏准备,尽管疫情不大可能在今年暴发,但人们必须准备应付最坏的情况,“哪怕疏忽任何一点都是不负责任的”。
科学家们认为,由H5N1型高致病性禽流感病毒引发一场人类流感疫情的可能性越来越大。近来,禽流感病毒出现了几个危险的征兆:首先是病毒跨国界、跨洲传播,如今东欧地区也有大量家禽和野鸟出现疫情,而病毒跨地区迁徙的幅度越大,发生危险变异的几率也越大。
此外,今年禽流感病毒不仅感染了数以千万计的家禽和野鸟以及超过100名人类患者,也感染了猪、猫等哺乳动物,这表明病毒有跨越“物种障碍”的趋势,有可能很快出现能在人际传染的株系。
福西还指出,根据历史规律,全球性的流感疫情大约30年暴发一次,这个时间尺度与病毒的变异速度有关,表明病毒要经过30年左右才能出现人类缺乏抵抗力的新株系。而上次全球疫情暴发是在1968年,这表明新的疫情已迫在眉睫。
科学家称,人类现在是“与病毒赛跑”。他们希望各国政府尽快做好公共卫生突发预案,储备足够的抗流感药物,同时也“希望病毒变异慢一些”。
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