美联社10月5日报导，1918年发生的全球性流感非常恐怖，数月内就令全球估计有两千万至五千万人丧生，其中美国有五十五万人死亡。研究结果发现该病毒源于鸟类，1918年发生变异感染人类并在人群中传播。研究结果发表在“自然”（Nature）及“科学”（Science）杂志。
报导说，目前在东南亚爆发的禽流感也来自鸟类，目前已令65人丧生，基本还未发现人传人的案例。但美国军事病理研究院(U.S. Armed Forces Institute of Pathology)基因排列研究小组带头人涛本博格(Jeffery Taubenberger)博士表示，“病毒变异很快，它可能不久就会变得有传染性，就像1918年的那样”，“搞清楚1918年究竟发生了什么就成了当务之急”。
涛本博格研究小组从埋于阿拉斯加冻层的一位1918年流感死者身上获得该病毒的基因排列信息，然后由位于纽约的西奈山医学院（Mount Sinai School of Medicine）科研人员利用反向遗传技术制造出类似病毒的画质体(plasmids)，再送到位于亚特兰大的联邦疾病管制及预防中心(Federal Centers for Disease Control and Prevention，简称CDC)，将这些画质体注入人体肾细胞，由其自行组装成病毒。
涛本博格表示，这项科研发现了三个新的基因片段，对解释鸟类病毒能够传染给人可能很关键。
报导说，CDC负责该病毒组装的研究人员丹碧(Terrence Tumpey)证实1918年病毒具有禽流感的特征。他把1918年的流感病毒注入受精的鸟蛋内，结果鸟蛋被杀死了，他强调“其它的人类现代流感病毒不会这样”。
报导还说，美国的健康官员表示再造1918年流感病毒对公众的健康威胁非常小，经过1918年的大流行后，全世界的人已对此致命的病毒产生了免疫力，而据信这些免疫力有相当程度延续至今。
医学发现：1918年致命流感源自禽流感
（中央社记者林琳纽约五日专电）两组美国联邦机构及大学的专家研究致命流行性感冒病毒后发现，一九一八年全球大流行的致命流感病毒也是源自禽流感，病毒直接传染给人体之后发生致命突变。
发表在“自然”（Nature）及“科学”（Science）杂志的研究报告指出，专家们研究一九一八年流感病毒的整个基因排序，并运用分子生物学的技术制造出病毒。
在亚特兰大的疾病管制及预防中心的实验室里，专家们将病毒注射到老鼠及人类的肺细胞中，观察其变化。结果发现，病毒的一些基因的突变使之具有致命杀伤力。
专家们猜测，一九一八年的病毒蛋白中的四千四百个氨基酸中有二十到三十个产生变化，却足以使其具有致命杀伤力。最近爆发的禽流感病毒H5N1也发现有部份类似突变。
美国国家过敏性及感染性疾病防治中心主任安东尼佛希及疾病管制及预防中心主任朱力杰伯汀发表的共同声明指出：研究发现有助于科学家侦测出会让 H5N1 病毒传染给人类的突变。
专家们的研究也显示一九一八年流行性感冒病毒也和一般人类会感染到的流感病毒不同，它会深入实验室老鼠的肺细胞，例如通常不会遭到感冒病毒渗透的联结气囊的细胞。
不过，美国陆军病理学研究所的分子病理学部门主管杰佛瑞陶本贝格博士指出，目前禽流感的病毒尚未直接由人类传染给人类。
他希望有关一九一八年病毒的研究可透露出相关讯息，让家科学家们可以据以找出预防疾病流行的方法。
