孔子提到了十余种“不食”的情况，以现代眼光检视，仍相当符合科学原则，具有参考价值。像是放太久变质的东西不吃，不吃太饱，喝酒要节制，食物过生过熟也不吃，最好吃时节的食材。
据联合新闻网报导，中央大学中文系教授姚振黎钻研古籍中的养生观，发现孔夫子在这方面的讲究，丝毫不逊于他谈人生、国家大事的道理。据她统计，在记录孔子言行的《论语》一书中，“政”字出现了41次，而“食”字也出现41次，其中30次都作“吃”来解释。
姚振黎说，根据史书，孔子所处的周朝，对饮食养生之事已很重视，周王室居住区域内，共有4千官员负责各项任务，其中主管饮食者就占了近六成。
孔子的饮食观，在论语“乡党”一篇中描写得最为详尽，在此孔子提到了13种“不食”的情况，分别是：“食饐而餲，鱼馁而肉败不食；色恶不食；臭恶不食；失饪不食；不时不食；割不正不食；不得其酱不食；肉虽多，不使胜食气；唯酒无量，不及乱；沽酒市脯不食；不撤姜食；不多食；……祭肉不出三日，出三日不食之矣。”
姚振黎将其细分再归纳为几大类：
一、食物变质不食，如前三句是指鱼、肉已腐败，或是食物颜色异常、发出怪味，都可能变了质，最好别碰。
二、市井小吃卫生不好不食，即“沽酒市脯”是外面市集买来的食物，古代小吃摊的卫生恐怕不太好，所以孔子也不敢吃。
三、食物放久不食，如祭肉（指祭品）容易腐败，病从口入。
四、不多食，即节制饮食，与现代主张“只吃七分饱”养生原则相符。
五、肉类等副食品不宜多吃，摄取量勿超过米、面等主食。
六、饮酒应节制，孔子虽说“唯酒无量”，但考虑酒精的代谢能力因人而异，所以孔子要求：在不致乱性或引发中毒等副作用的情况下，量力而为。
七、不食半生熟食物，文中的“失饪”是指烹调方法不对，这可能让食物过生，有致病之虞，也可能过熟，导致营养流失，所以孔子都不吃。
八、食物刀工技巧影响食材，“割不正”质地老嫩便有别，影响口感。
九、调味需得宜，“不得其酱”即注意食物烹饪时的调味，不仅关系美味，也可能影响营养素的吸收。
十、不食非当令食物，如孔子主张“不时，不食”，即食物不当令、不该吃时，不去吃它，因为，食物在产季时，不仅数量多，味道好，营养成分也处于最佳状态。
十一、不撤姜食，孔子对姜情有独钟，餐餐都以姜佐餐，现代研究也证实，姜有助食物消化吸收，其中的成分还能抗氧化、抑制癌细胞，确实有益健康。
