NASA 和佛罗里达州太空研究大学（FSRI）向发明家们发出的挑战内容是，从被称为JSC－1的月球火山灰物质的替代品中提取出5公斤的可呼吸氧气。但是光做到这些还是不够的，参预者们不光要提取出氧气，而且所花费的时间不能超过8小时。这次挑战的截止日期是2008年1月1日。
佛罗里达州太空研究大学的首席执行官萨姆·杜瑞斯称：“氧气提取技术对于在月球上执行任务的人类和机器人都很重要。与其它的有奖挑战一样，氧气提取技术将鼓励社会上的发明家们来发展这项技术。这也将扩展我们的研发能力。”这也是NASA向社会发起的第三项挑战。
今年早些时候，NASA宣布了“世纪挑战”的两个内容：价值10万美元的挑战项目。两个比赛分别是：研发无线能量传送技术－－－“能量束挑战杯”和开发用于制造轻质高张力缆绳的材料－－－“缆绳挑战杯”。
“能量束挑战杯”的比赛内容是研究如何将能量以集束辐射的形式从发射源无线传送到接收器。参赛队需要建造一个能够将辐射转换为电能的光电电池，并以此为能源，使一个至少负重25千克的攀登机器人沿缆绳向上爬行50米。每个小组拥有3次尝试机会，能在3分钟内举起最多重物并完成50米爬行距离的小组，将获得5万美元的奖金。
要想获得5万美元的“缆绳挑战杯”，参赛队需要依靠现有材料制成在特定直径下张力最高的缆绳，而且他们的缆绳还必须满足一个条件－－－所能承受的张力必须达到由NASA研制的“房屋缆绳”张力的50％以上。
根据NASA的计划，世纪挑战的总奖金高达80万美元，目的是在接下来的五年里鼓励私人太空技术发展。这些挑战同时也有利于NASA于2020年重返月球的计划及最终的登陆火星计划。NASA负责探索系统任务的首席助理卡瑞格·斯戴尔称：“利用其它的资源是完成一系列太空计划的关键，这些挑战鼓励发明家们帮助我们完成这些太空计划。”
