寄居挪威的美国人眼中的挪威
在寄居挪威的美国人看来，挪威人的生活比美国人节俭多了。他们使用美国人早就会丢弃的老旧家电和家俱，并且会开车逛逛残骸货品（wrecks）。在奥斯陆（Oslo），图书馆的藏书早已过时，公共游泳池亟需维修。新闻报导描述严重的警员荒以及欠缺学校设备。到急诊室求医，则发现医院竟然缺咳嗽药。嗑药的人聚集在奥斯陆闹区街上，就如同洛杉矶时报《The Los Angeles Times》近期的报导；而戒毒计划的申请人也继续被加在数月后的等候名单上。
挪威的日用品也不便宜。每星期大群的挪威人开车去瑞典，到超级市场补货，购买只有挪威人认为的廉价品。但也不是很好的解决之道。因为即使在这个石油输出国，汽油价格也已涨破每加仑6元了。
有关挪威的国际统计数字
对照“美国梦”（the American dream）和“欧洲白日梦”（the European daydream），瑞典经济学作家诺伯格（Johan Norberg）描述二者的差异，“在过去二十五年来，美国经济成长每年平均3%，而欧洲仅2.2%。也就是说，二十五年来美国经济成长几乎增了一倍，而欧洲只增加一半多一点。美国每人平均购买力为36,100元，而欧洲则是26,000元，并且这个差距在持续扩大中。”
三月下旬，一份来自国际会计及顾问公司KPMG的研究指出，若将可支配的收入就生活费做调整比较时，显示斯堪地纳维亚地区（Scandinavian）是西欧最穷的。丹麦是调整后可支配收入最低的，挪威是倒数第二，瑞典是倒数第三，而西班牙及葡萄牙是欧洲最不受限的经济体，为名单之首。
最近丹麦财政部发表一份报告，比较30个国家的人民可用在私人消费上的收入，此报告确认了诺伯格对美国和欧洲的财富情况的描述。美国的私人消费数字是每人32,900，而西欧国家的范围是介于13,850至23,500之间（不包括卢森堡在内，卢森堡是29,450）。
挪威的现况
挪威是欧洲最北端的国家，位居斯堪地那维亚半岛的西部和北部，面积约324220 平方公里，约是台湾的九倍大。人口460万，个人年收入世界最高，人民每周平均工作时数37.5小时，每年有五周的休假。是一个高税收、没有外债的福利资本主义（welfare capitalism）国家。
挪威是世界第三大石油输出国，仅次于沙乌地阿拉伯与俄罗斯。去年输出石油的收入达380亿美元。然而不像其他石油输出国，挪威国内仅消费很少的石油，每人每天仅消耗1.9加仑汽油，而美国为3加仑。而每日国内石油消耗量仅22万桶，输出量则几乎是总产量约330万桶。这与政府的政策及人民的节俭有关。
挪威政府不像美国政府贴补油费让人民享有便宜的汽油，挪威的汽油价格几乎是全世界最贵的。每加仑6.6美元。挪威也征收各项高额汽车税，税率也使得进口的大引擎的越野休旅车（sport utility vehicles, suv）变的很昂贵。例如高档的丰田陆地巡洋舰（Toyota Land Cruiser）在美国约六万美元，挪威则需十万美元。因此挪威老百姓的汽车拥有率不很高，每1000人中只有427辆，德国法国超过500辆，美国超过 700辆。
挪威街道上多是省油的车型，且车子平均使用寿命为18年。罗德（Johannes Rode）先生是一位69岁的退休音乐教师，拥有一部车龄29的红色福斯金龟车（Volkswagen Beetle）。他说：“就我个人来说，我没有新车的需求，我以尽可能长久拥有我现有的车而自豪。”
挪威有良好的大众运输系统，奥斯陆闹区至国际机场经由高速火车只需20分钟，而由公路、隧道、与桥梁组成的运输网涵盖的面积略大于美国的新墨西哥州。
全世界最贵的油价也是挪威政府对抗全球温室效应与保护环境的武器。挪威国际事务协会（the Norwegian Institute of International Affairs）的主任路甘德（Sverre Lodgaard）说，挪威因为支持世界性的限制温室气体排放量，因而有责任节制的处理她的油产。“我们很难去看美国那种过度消费到令人无法相信的程度的例子。”
‘世界上最富有的国家’真的名符其实吗？
由前所述，可知挪威是一个高收入、高税收、与高物价的福利资本主义国家。这里的政府与人民皆很俭省并感到富足，挪威也有着极其严格的环境保护法。在这样的环境中，人民的生活是不是世上最富有的，就取决于各人不同的价值判断了。
资料来源：nytimes.com， infoplease.com。
