众所周知，中国反日的导火线，包括日本历史教科书淡化处理第二次世界大战历史、日本政府接管钓鱼台灯塔与日本拟成为联合国安理会常任理事国等事件。不过，中日双方上述结构性因素都不是新的矛盾。
近一段时间，中国接连爆发反日示威的主要原因，可能与近年来中日两国在东海油气田的竞争、美日安保同盟架构明确将台海问题纳入其中，以及美日同声反对反分裂国家法等有关，这些根本性的因素加深了北京当局对美日联手遏制中国的疑虑。
有评论认为，中国民间所谓的“自发性”反日示威活动，主要在针对美国。香港政治评论家林和立分析说，北京了解美国积极培养日本成为亚洲及太平洋地区的头号打手，因此北京也已展开反围堵的对策。他认为，从整体氛围来看，北京与东京的摩擦将愈来愈厉害。
林和立在香港媒体撰文表示，中国和日本除了惨痛的历史问题外，还有许多领土纠纷，如钓鱼台和东海油气的拥有与开采权等问题。从更深层的角度看，中、日间的矛盾，除了历史、领土和石油等问题，国家安全与地缘战略的考虑也是关键因素。
他指出，以美国总统布希和他的“新保守主义”官员为首的美国政府，正帮助日本蜕变为一个既是经济也是政治、军事与外交的大国。这就是美国推动日本成为联合国安全理事会常任理事国的背景。
此外，美国准备和日本等亚洲盟国，谋求推动中国的民主化。在北京领导人思维中，中国全盘民主化就等于中共的彻底灭亡。
日本政府十三日开始接受民间企业申请试掘东海油气资源区，这使得正处紧张关系的中日关系再添变数，外传中国各地正在酝酿发动更大规模的反日示威活动。
尽管如此，有学者指出，中国近来爆发的反日示威应不致失控，因中国媒体未扩大报导，以防加温导致反政府运动。中国此次主要利用历史问题，反对日本成为安理会常任理事国，以阻止日本配合修宪，蜕变为“正常国家”。因此，北京当局应会让反日示威尽速平息，改以外交手段强化反对的力度。
中国外交部长李肇星和日本外相町村信孝将于四月十七日于北京召开两国外长会议，虽然日方在东海天然气田的开发问题上，已做好与中方摊牌的准备。但日方仍须面对中方有意在会谈前制造民间反日风潮，以挟所谓“民意”，压迫对手让步的可能性。
这一波的反日示威，短期间虽不致造成中日关系根本性的破坏，但在日本民间对中国的亲近感创下新低之际，中国的反日示威，势将拉大两国人民的心理距离。
此外，对于把经济发展作为国家首要任务的中国而言，与经济关系密切的日本关系恶化，结果也会导致巨大的损失。
中方如何应对日方所要求的道歉和赔偿，将成为能否打破僵局的关键，而能否避免两国关系的进一步恶化，对于日本也是重大的考验。
