布朗于2001年5月创办地球政策研究所并担任所长，提倡环境上可持续发展的经济－－生态经济的构想。他获得了美国国内外的22个荣誉学位，世界环境领域的重大奖项他几乎已全部获得。《华盛顿邮报》赞誉他是“世界上最有影响的一位思想家”
布朗在二月份公布的一份研究报告中指出，中国已超越美国成为全球第一大消费国，在谷类、肉类、煤矿、钢铁与石油等五大基本物资消费上，中国仅石油一项落后，其余皆超越美国。
布朗这次前来北京，要发表一连串的演讲，阐述中国若维持当前寻求超越美国消费模式的开发步调，可能给生态带来的严重后果。
其实，布朗的忧虑已不仅仅是学术界的研究报告。中国国家环境保护总局副局长潘岳3月5日在接受德国明镜周刊的访谈中也提出类似的警告。他说：“中国的快速经济成长可能即将不保，而原因在其对环境造成了破坏。”
虽然，在人口数量远远超过土地承载力，同时资源极度短缺、环境容量极度狭小的情况下，中国仍然以高消耗、高污染的方式发展经济。
潘岳表示，中国的人口密度是世界平均值的三倍，人均自然资源是世界平均值的一半，单位产值的排污量却是世界平均水平的十余倍，劳动效率仅为发达国家的几十分之一，经济不稳定的系数为世界平均值的四倍以上。此外，中国能源浪费消耗极大，每万美元产值消耗矿产资源是日本的7.1倍，美国的5.7倍，甚至是印度的 2.8倍。
布朗指出：“有可能是油价狂飙，气候变异，有太多的情况可以发生，食物贮备可能减少，榖价可能暴涨，水源日益稀少。”“我觉得中国领袖知道这些问题的严重性，但在对成长与就业的关心高于一切的情况下，他们无法再兼顾到环境。中国在砍伐森林和沙漠化方面，有很严重的问题，全国各地的地下水位也一直在下降。”
布朗特地强调维护水资源的重要性。他说：“地下水资源的枯竭是比石油枯竭更加严重的问题，因为石油有替代品，而水没有”
根据潘岳在明镜周刊的访谈，中国正面临前所未有的水资源危机，同时问题严重性正在快速加剧。他说：“这个（经济）奇迹即将消失，因为环境再也承受不了多久了。中国已有三分之一的土地降下了酸雨，我们七大江河有一半的流水完全不能使用，而且有四分之一人口缺乏清洁的饮用水。”
布朗强调：“到了某个节骨眼将会崩溃，很难说会在什么时候，可能会是五年、十年的时间，而一些改变已经在发生。”
