经济学家及民主人士彭定鼎(Dean Peng)在悼念赵紫阳的书中写道，赵紫阳是“中国的戈尔巴乔夫，”“我们将秉承您未尽的事业，民主终将来到中国。”彭用了真名，“我为什么要害怕？应该是当局害怕我。当局压着赵紫阳去世的消息，正说明他们有多害怕。”
赵紫阳的敬慕者很多，不过像彭定鼎这样公开表态的人很少，因为赵家的灵堂上有便衣，他们不敢去祭奠赵，而有些人想去却被当局关在家里。中国能公开悼念赵紫阳的地方只有香港，在那里，部份立法会议员为赵默哀一分钟，1万5千人为赵烛光守夜。因为共产党媒体只有两行的消息，绝大多数中国大陆民众对赵的逝世还蒙在鼓里。数百万受过教育的城里人从互联网上或人传人知道消息后，也只能在网上表达他们的哀思。
没有人想到藉着赵的去世，掀起一场政治改革运动。为什么？比较粗浅的回答是现在中国的知识分子都不关心政治，都淘金去了。那么深层的原因是什么呢？洛普（中国）咨询有限公司的民意调查显示，多数中国人称他们对目前的生活“非常”或“基本”满意。现居台湾的89年学运领袖之一吾尔开希说：“现在的年轻人不象我们当年，他们能看到点希望。”
上周一，一帮中年人正参加同学聚会，89年他们都在天安门露过营，目前都在事业上有了成就，算是人们说的“社会的脊梁”，当他们听到赵紫阳逝世的消息后，突然一片沉默，接着大家举杯向赵致敬，然后把酒杯砸个粉碎。一位地产商回忆说：“坦率的讲，我们现在的生活比89年想象的好，这一点西方人没法理解。”
互联网也起到了渲泄愤怒的作用。因为89年学运在劳教所及监狱度过五年，几周前又被捕的北京师范大学教师刘晓波曾经说：“互联网使生活容易些了，八十年代写了民主请愿书，要想找人签名，你得骑着自行车跑很多路，才有几个签名，现在，你只要往网上一贴，马上就有成千上万人签名。” 北京一所大学的教授说：“大学里所谓的BBS，给了学生发泄不满的地方，不象89年，学生只能去天安门，现在，BBS就是学生的天安门。”
然而，不是说怨气没有了，抗议没有了。中国反腐败的抗议从未间断过，失业、苛捐杂税、退休金不足、强行拆迁，不满遍地都是，不过从来没涉及到政治改革。
上周中国当局重申，89年的镇压是“正确”的。形势还是很紧张，天安门一派肃杀，每年3月人大时，各地的访民会到北京，每年的6月4日一直是当局的敏感期。没多少中国人会重蹈六四的覆辄，不过赵紫阳的辞世表明，中国当局认为的不安全因素还没有完全消失。
