这座设计得全世界独一无二的宏伟剧院位于北京人民大会堂西侧，占地11.89万平方米，由法国建筑师保罗安德鲁主持设计，总建筑面积约16.5万平方米，5463个座位，有歌剧院、音乐厅、戏剧场以及艺术展厅、艺术交流中心、音像商店等配套设施。
国家大剧院工程业主委员会主席万嗣铨坦言：目前，摆在国家大剧院面前的三大难题：
一是建成后归谁管理。经过协商，初步意向是归文化部。
二是国家大剧院到底是公益性机构还是企业性机构。如果是公益性机构，政府每年就要拿出大笔财政补贴给大剧院，如果是企业，这样一个规模巨大的剧院，经营起来将会很困难。
第三是缺少资金，国家大剧院总投资为26亿8800多万元人民币（下同），但建成实际需要约30亿元，初步估计缺少资金2亿多元。
据统计，国家大剧院平均每个座位造价50多万元。以每个希望小学平均造价25万（参照浙江标准）计算，每个座位平均可以建2所希望小学，国家大剧院总投资可以建（5463x2）1万926所希望小学。
而据中国青基会通讯报道，中国青少年发展基金会自1989年创立以来，15年累计接受海内外捐款22亿多元，资助250多万名贫困学生上学读书，援建希望小学9508所。
从比较可以看出，国家大剧院这一项建设投入远比“希望工程”15年的募资还多。
据有关人士介绍，建成后的国家大剧院投入使用后，每年的开支在7000万元左右。那么大剧院将来的门票该卖多少钱呢？
前几年投资5亿元建成的上海大剧院正式演出票价是100元到800元，国家大剧院投资30亿元，平均门票低于1000元肯定赔钱。
但如果维持高票价，国家大剧院将与大多数中国人无缘，成了极少数人享受的场所，这与“提高人民的文化生活水平”初衷相悖；而要人人都消费得起，国家大剧院就必须属于公益性文化设施。
就目前来看，不少意见倾向于国家大剧院的公益性定位。
中国文联副主席、国家大剧院艺术委员会主任吴祖强说，“没有一个国家的大剧院是让其独立经营的。因为，它代表的是一个国家的文化形象。”
任何重大的工程项目都难免会遇到这样那样的困难和问题，人们都可以理解，但是，一个投资30亿元的庞大工程，居然在快要建成的时候还没想好它的设计定位，这简直是在开玩笑。花了纳税人的大量金钱，老百姓会有所不满，现在又添一个每年7000万元运转的负担，又有多少纳税人愿意呢？
