星期天发生的地震以及随之而来的海啸，对印尼，马尔代夫，印度，斯里兰卡，孟加拉国，泰国，马来西亚和缅甸等国造成了严重的生命财产损失，甚至远在非洲的索马里和坦桑尼亚都受到了灾难的直接影响。
*柳三禅：国际社会难以及时反应*
几天来，各方的救援行动全面展开。与此同时，一些评论人士，包括联合国救援机构的负责人对许多国家，尤其是西方发达国家的救灾努力提出了批评。美国布什总统在灾害发生72个小时之后才公开露面作出正式反应，也引起了批评。香港的评论家柳三禅认为，这样的批评不能说是很公平，因为对这次灾害的规模，人们一开始并不清楚，难以作出非常及时的反应。他以香港为例说，虽然香港距离灾害发生地区不远，但是，最初几天，香港人也不知道这次灾害的严重程度： “受灾越是严重的地方，那里的通讯和交通以及各种设备也是越比较落后的地方。世界上对这些情况了解可能有一个时间差。对于整个的救援存在这样一个略微迟缓的状况，我觉得是不太奇怪的。我们可以看日本（1990年代中期的）神户大地震，以及台湾1999年九二一的大地震，都是发生在资讯和交通比较发达的地方，国际社会的反应也比较快。”
*1976年的北京政府与世隔绝*
这次地震发生在印尼苏门答腊岛外海，强度为里氏 9级，随后发生的海啸，直接波及至少10个国家，造成的死亡人数据估计要超过十万。人类上一次遇到的同样规模的大灾难发生在中国北方的唐山。唐山地震造成 24万多人死亡。在香港的评论家柳三禅说：“唐山的八级地震也很厉害，使几十万人的城市变成废墟。我们对当时中共政权对外来的援助采取了完全拒绝的态度，包括援助的物资，援助的技术，援助的人员队伍都完全拒绝，我们还是记忆犹新的。”
柳三禅说，1976年的北京政府依然相当与世隔绝，认为外界有敌意，或者认为接受外来援助，就等于是长别人的志气，灭自己的威风。随着时间的推移，中国政府早已经改变了当年那种不近人情的做法，现在如果发生自然灾害，也不忌讳呼吁外来援助了。
*有人批评中国援助微薄*
与此同时，中国现在也力图表现关心世界其他地方的灾难。中国官方的新华社报导说，中国政府29号晚上，也就是星期三晚上由外交部长召开紧急会议，决定大幅度增加对海啸受灾国的援助。与此同时，国际间有批评者公开或私下批评中国政府的仍衷
