发表时间： 2004-12-19 17:13:00作者：
大陆地质研究学者根据北京周口店地区中元古界铁岭组叠层石，考察岩层受日照及沉积环境等因素的影响而形成的明暗纹层，得到古天文信息发现，10亿年前，地球上的一年至少有516±20天、12.9±0.5个月，一个月有40天，一天最多16.99±0.66小时。
据科学时报报导，科学界有很多学者从数学、物理、古生物学和沉积学等角度，研究古天文学的相关问题。其中古生物学和沉积学的研究对象，包括叠层石、珊瑚、贝类、腕足类、鹦鹉螺、乳齿象象牙等。
其中，叠层石是以蓝藻为主的微生物通过生长和代谢活动粘结沉积矿物颗粒形成的生物沉积构造。因为藻类向光性强，其的昼夜生长方式会因为日夜阳光照射的强弱度而不同，这会使它分泌粘性物质粘结矿物颗粒形成的叠层石，出现明、暗相间的纹层，由此而透露出昼夜更替的环境信息。
此外，叠层石还因藻类生长的趋光性呈现出更多形态特征。首先，太阳光直射地表的区域，每年在南北回归线之间来回移动，这使某些地区出现S型叠层石，岩石中每个完整的“S”代表一年的生长周期。同时，叠层石的生长和繁殖还受到地月引力、海水相对泥沙含量、潮汐和月相等因素的影响。
研究者通过对S 型叠层石样品的综合观察，统计其中300多个纹层的厚度值发现，一个完整的S型叠层石包含纹层至少为470，由此推断该岩石沉积时，一年至少有470天。同时，根据这些纹层周期性的厚度变化，发现相邻两个厚度峰值间隔36到40个纹层，显示当时一个月至少有40天。
研究者进行必要的数理统计分析，考虑可能引起误差的相关因素后确定，当时一年的天数至少为516±20，包括12.9±0.5个月，进而在不考虑地球公转周期变化的前提下，算出一天的长度为16.99±0.66小时。最后根据S型叠层石的形态，算出当时的黄赤交角大于现在的23°27，应为29.2°～30.6°。
现在科学界普遍认为，由于月球逐渐远离地球和潮汐作用对能量的消耗，地球自转和月球绕地公转的速度，都在不断减慢，地球的黄赤交角也在不断减小，此次的研究结果支持这一总体演变趋势
