西方其它相关谚语还有Give a dog a fad name and hang him.（加罪于狗，以便使用吊刑）或是Fling dirt enough and some will stick.（只要脏东西丢得多，不怕你沾不上），前者可译为“欲加之罪，何患无辞”。后者则与古代的“曾参杀人”较为接近，中国共产党深得其中三昧，“谎话说一百遍之后就成了事实”，成为共产党奉行不渝的圭臬，因此有人说，中国的新闻得反着看，就是这个意思。
曾参是春秋鲁国人，为人正直，以孝闻名，为孔子七十二名弟子之一。
曾参与母亲同住在费地的时候，有一个与曾参同名同姓的人杀了人，弄不清真象的邻人跑到曾母前说：“曾参杀人了！”曾母当时正在织布，她摇摇头，对邻人说：“我儿子不会杀人。”
过了不久，又有人跑来大叫，“曾参杀人了！”曾母依旧埋头织布；第三次又有人跑来告诉她“曾参杀了人”时，她心里很慌张，丢下织布机跑走了。
以曾参被广知的贤明，以母亲对儿子的信任，却依然敌不过流言的撼动。
“三人成虎”的典故亦同样出自东周，战国时代的魏国，有一名臣子庞恭要陪同太子到赵国去当人质；他怕小人进谗，便在临行前面见魏王，问道：“如果有一个人说街上出现了老虎，大王相信吗？”魏王说：“不会”。
庞恭又问：“那如果又有第二个人说呢？”魏王想了想，说：“哦，这可能会有点相信了。”庞恭再问：“那如果有第三个人跑到您的面前，说老虎出现了。您会相信吧？”魏王回答：“对，我应该会相信。”
庞恭劝谏魏王，千万不要轻易相信传言；但当庞恭陪太子回国后，发现魏王有意不再召见他，他便知道魏王终究抵不过小人谗言而疏远了他。
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