商业原因? 欧美公司退出中国东海天然气项目

英荷壳牌石油集团公司（Shell）和美国优尼科公司（Unocal）已从中国主导的一个东海天然气勘探开发项目中退出。这标帜着在这一引起中日两国摩擦的项目中已没有外国企业的参与。
据金融时报中文版报导，壳牌和优尼科周三表示，由于“商业原因”，它们决定不再继续履行有关西湖凹陷区的合同。在这一项目上，两家公司分别拥有20%的经营股权。

该项目其余的权益由两家中国石油集团，即主导项目开发的中国海洋石油总公司（Cnooc，中海油）和中国石化集团公司（China Petrochemical Corp，中石化）各占一半。

中国试图在西湖凹陷区，尤其是在春晓气田开采天然气资源的行动，已引起业界的密切关注，因为日本政府日趋表示关注，认为当地油气储备跨越了中日两国专属经济区之间的“中线”。

但壳牌表示，在经过了预先商定的一年评估和分析后，该公司撤出该项目的决定与日本的忧虑无关。

壳牌的一位发言人表示，在评估了有关储量、开发成本、盆地潜能和天然气营销潜力后，该公司不能对该项目做出最终投资决定。

在壳牌和尤尼科退出之前，业界曾有报导说，这两家公司对项目进展和可开采储量水平感到失望。

伦敦咨询公司“天然气策略”（Gas Strategies）的罗布 ；谢泼德（Rob Shepherd）表示，壳牌和尤尼科的退出，对有意在华开展合作的其它外国公司发出了一个不好的信号。“此举颇为令人困惑，因为这块油气田位置很好，能够为上海市场服务，不像需要通过西气东输管道传输的天然气。看来合作双方对于如何开发这块油气田有些分歧。”

壳牌和尤尼科的退出表明，虽然中国政府制订了相关政策，旨在利用国际专业技术，协助勘探并开采中国经济快速发展所需的燃料，但外国企业要在中国能源工业成功地开展合作还是存在种种困难。