据中国新闻周刊报导，有关专家指出，“水立方”的钢结构不符合力学原则，不论是在这一点还是其他方面，“水立方”比“鸟巢”的情况更糟。“‘水立方’在结构方案上存在着拆除重建的风险”，
更严厉的说法来自中国工程院的《意见》，它认为，与“鸟巢”一样，“水立方”也采用了ETFE(乙烯四氟乙烯聚合物)薄膜。这种薄膜中国无法生产，其价格高达每平方米2000元左右。 “水立方”总面积为12万平方米的ETFE气枕，造价至少要2.5亿元，占总造价的30%。
“鸟巢”和“水立方”选择ETFE薄膜是因为它的透光性好，可以透过10%～15%的光线，而室内游泳比赛为防止运动员仰泳时出现眩光，是不允许有室外的顶光的。而且ETFE薄膜的隔音效果非常差，进入游泳中心的噪音最高可达80分贝，这是允许噪音量的近3倍。
《意见》提出最好将屋盖上6万多平方米的气枕取消，代之以更为实用的材料，“如果方案现在不调整，等到使用过程中发现屋面的ETFE气枕不实用而必须改为其他屋面材料，则目前所有其他材料都比ETFE塑料薄膜重，到时就必须将整个结构拆除重建。”
材料表面容易发霉
另据新京报19日报导，国家游泳中心“水立方”将要使用的新型的有机化合物材料不仅造价昂贵，还可能在日后的维护中存在不少难题。一位建筑材料方面的专家认为，使用这种材料将使“水立方”面临薄膜长霉、起皱等难题。
问题的发现者是珠海晶艺玻璃工程有限公司技术总监罗忆。据他介绍，自从“水立方”设计方案确定使用名为“ETFE(四氟乙烯聚合物)”的新材料后，为了准备竞标该工程的外部装饰工程，他开始关注这种材料的特性，并查阅了大量国外资料。
今年2月，罗忆特地访问了位于英国伦敦郊区的“伊甸园”植物园，而“水立方”的外部材料与“伊甸园”基本一样。在访问中，罗先生发现，由于材料的问题，刚刚运营三年的“伊甸园”已出现一些维护难题。
“这些地方已经长霉了，特别难看。”罗忆和程懋指着当时拍摄的照片说。从照片来看，“伊甸园”外面的ETFT材料薄膜与钢结构的连接处长有厚厚的霉 菌，黑乎乎一片。程懋称，薄膜长霉，是因为ETFE是一种有机化合物，在一定条件下会受到霉菌侵蚀，而且由于薄膜是具有弹性的，日后清洗起来非常困难。
薄膜上可能还会长“皱纹”
程懋介绍，这种材料的另一个问题是无法消除的“皱纹”。由于薄膜的面积较大，从建筑实践上来说，两个方向不可能绷得一样紧，受力不均必然会产生皱纹。
从他出示的照片中，记者看到，“伊甸园”薄膜上面确实有许多碍眼的白色褶皱。程懋说，在北京少雨多尘土的环境下，褶皱处特别容易积累灰尘，一段时间后将非常难看。
同时，由于ETFE薄膜的边缘在钢材料构件上，在阳光直射时温度很高，而中间温度则较低，时间一长，薄膜就会松弛变形。
针对这些问题，“水立方”中方设计单位中建国际(深圳)公司的一位高层昨天说，ETFE材料确实可能存在这些问题，而且问题还不止这些。
除“鸟巢”和“水立方”外，另一标志性建筑－－五棵松篮球馆的原方案已经得到修改。不仅如此，目前北京奥组委正在对整个场馆项目进行重新评估。可以想见，一场更大的奥运场馆“瘦身运动”正在展开
