2004年春天，忽入一阵春风来，大批企业管理人员又重新开始到商学院充电。美国《商业周刊》对各大企业高级管理人员的教育情况做了排名和调查，各商学院院长说，针对高级管理人员的各类培训班入学率上涨了20％至30％。学费有的高达每周1万美元，两周2万美元。一些名校更是从去年就开始沐浴在这阵春风里。
经历了经济不景气的打击，企业管理人员的学习目的也更加明确：如何改善管理以赚取更多利润，争取在残酷的市场竞争中立于不败之地。目前需求最大的短训班是有关高级管理人员如何提高领导才能以及制定企业发展战略的训练班。
美国哥伦比亚大学商学院负责管理人材培训的副院长伊森·汉纳贝瑞（Ethan Hanabury）说，从2003年到现在，哥大商学院管理人员培训班的入学率上涨了90％至120％。他说，该校一个14天的培训班学费是1.9万美元。哈佛大学商学院这类培训项目的入学率也有大幅增长,一个为期五天的“开发高领导潜质”培训班收费9,000美元。
大卫·盎格鲁（David English）是弗吉利亚州一个医疗服务公司的总裁。他发现他的公司（Hospices of the National Capital Region）常常有几个工作重点：有时是为了在华盛顿地区给更多的病人提供服务，有时是筹集资金，有时是为了赢得员工认同并让他们感动。这些目的常常相互抵触。他想把公司的最终目标定位在为病人和病人家属提供最好的服务方面，但却不知道从那里着手。
盎格鲁的一位公司经理朋友建议他去商学院充电。这样，他到芝加哥的西北大学商学院注册参加了一个为期三天的名为“创建以市场为核心的企业”的课程。讲授这个课程的教授一开始让他们做了一系列有针对性的问卷调查，面对面了解他们所在企业的市场定位，当前管理模式以及他们自己面临的问题和困难。教授们随后对他们的企业进行案例分析和讨论。其中最让学员受启发的是，商学院请来了国际纸业公司 （International Paper Inc.，世界500强排名61位）和华盛顿共同基金公司（Washington Mutual，美国最大的储蓄和贷款公司，世界500强排名124位）的高级管理人员现场解答他们的问题。最后学员还和商学院教授就公司的管理问题进行一对一的咨询。
据商学院负责管理人员培训的项目主任们介绍说，如今的管理人员来商学院学习多数已经不是为了“镀金”或升职。他们很需要讲授谈判技巧和如何做成他们想要做成的交易的课程。沃顿商学院长期开办一个名为“管理人员谈判专题研讨会”的短训班，学费是8,950美元。这个五天的研讨会讲授如何从生意往来中获取你自己想要的结果。这个研讨会原来是针对中、低层管理人员，现在则更多的是为了满足那些大企业的高级管理层，甚至首席执行官们的需求。
参加培训的管理人员说，他们常常能够很快把学习到的东西运用到工作中。约翰·圣·约翰（John St. John）是南卡罗莱纳州一个销售门窗及门窗设备的公司Amesbury Group的销售及市场部主任。他说，他从沃顿回来后立刻就学以致用。就在那几天，他的主要竞争对手把价格削减到只有他公司产品价格的一半左右。要在平时，他觉得几乎可以肯定他会失去很多客户，但他在沃顿学习到在做生意中除了价格还有很多别的重要因素。约翰说：“我发现，我们能够为客户提供很多具有长期价值的东西，这些东西是那些靠削价来和我们竞争的对手无法提供的。我交的学费得到了回报，数倍的回报。”
作为公司高级管理人员，如何让公司为你支付这笔可观的学费也大有学问。西北大学商学院管理人员教育部市场主任艾里克·弗雷德曼（Eric Fridman）说，你必须向你的上司展示公司面临哪些挑战，并具体说明你将要学习的课程能够怎样帮助你迎接和处理这些挑战。如果上司没有被说服，你可以要求以你年终的分红来支付部分学费，让公司支付余额。还有一个办法就是，让那些参加过同类培训的管理人员给你的上司打个电话，说明充电的好处。多数美国商学院都有一份参加过这类培训的管理人员名单，他们一定会乐于提供任何可能说服你上司的人选。也许让盎格鲁或约翰给你老板打个电话，你去商学院充电的机会就可以最终定下来了。
附： 美国部分名牌商学院高级管理人员培训班情况
商学院 培训项目及内容 学费
哥伦比亚 课程：创建突破性发展战略
时间：一周
内容：把发展战略思考带入日常管理 7500美元
西北大学 课程：创建以市场为核心的企业
时间：三天
内容：以目标市场为核心分配资源 4500美元
斯坦福 课程：领先变化与机构更新
时间：六天
内容：应对全球市场变化 10500美元
沃顿 课程：管理人员谈判专题研讨会
时间：五天
内容：在商务交往中的谈判技巧 8950美元
钟布，《华盛顿观察》周刊(Washington Observer weekly)第9期，2004/3/16
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